توصلت الدراسة إلى أن استخدام الإنترنت لا يبدو أنه يضر بالصحة العقلية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

لم تجد دراسة أجريت على أكثر من مليوني شخص يستخدمون الإنترنت أي دليل على الضرر الواسع النطاق الذي يلحق بالصحة العقلية من الأنشطة عبر الإنترنت مثل تصفح وسائل التواصل الاجتماعي والألعاب، على الرغم من المخاوف المزعومة على نطاق واسع من أن تطبيقات الهاتف المحمول يمكن أن تسبب الاكتئاب والقلق.

وقال الباحثون في معهد أكسفورد للإنترنت، الذين قالوا إن دراستهم هي الأكبر من نوعها، إنهم لم يعثروا على أي دليل يدعم “الأفكار الشائعة القائلة بأن مجموعات معينة أكثر عرضة للخطر” من التكنولوجيا.

ومع ذلك، قال أندرو برزيبيلسكي، الأستاذ في المعهد – وهو جزء من جامعة أكسفورد – إن البيانات اللازمة لإنشاء علاقة سببية “غائبة” دون مزيد من التعاون من شركات التكنولوجيا. وقال إنه إذا كانت التطبيقات تضر بالصحة العقلية، فإن الشركات التي تصنعها هي فقط التي تمتلك بيانات المستخدم التي يمكن أن تثبت ذلك.

وقال برزيبيلسكي، الذي أجرى الدراسة مع ماتي فور، الأستاذ في جامعة تيلبورغ: “إن أفضل البيانات المتوفرة لدينا تشير إلى عدم وجود صلة عالمية بين هذه العوامل”. وأضاف أنه نظرًا لأن “المخاطر كبيرة جدًا” إذا أدى النشاط عبر الإنترنت بالفعل إلى مشاكل تتعلق بالصحة العقلية، فإن أي تنظيم يهدف إلى معالجته يجب أن يستند إلى أدلة أكثر “قاطعة”.

نُشرت دراسة بعنوان “الرفاهية العالمية والصحة العقلية في عصر الإنترنت” في مجلة علم النفس السريري يوم الثلاثاء.

وفي ورقتهما، درس برزيبيلسكي وفوري بيانات عن الصحة النفسية لـ 2.4 مليون شخص تتراوح أعمارهم بين 15 و89 عامًا في 168 دولة بين عامي 2005 و2022، والتي قارنوها مع بيانات الصناعة حول نمو اشتراكات الإنترنت خلال تلك الفترة، بالإضافة إلى تتبع الارتباطات بين الأمراض العقلية. اعتماد الصحة والإنترنت في 202 دولة في الفترة من 2000 إلى 2019.

وخلص الباحثون إلى أن “نتائجنا لا تقدم دليلاً يدعم الرأي القائل بأن الإنترنت والتقنيات التي تتيحها، مثل الهواتف الذكية التي يمكنها الوصول إلى الإنترنت، تعمل بنشاط على تعزيز أو الإضرار بالرفاهية أو الصحة العقلية على مستوى العالم”. وأضافوا أنه على الرغم من وجود “بعض الأدلة” على وجود ارتباطات أكبر بين مشاكل الصحة العقلية والتكنولوجيا بين الشباب، إلا أن هذه الارتباطات “تبدو صغيرة الحجم”.

ويتناقض التقرير مع مجموعة متزايدة من الأبحاث في السنوات الأخيرة التي ربطت بداية عصر الهواتف الذكية، حوالي عام 2010، مع تزايد معدلات القلق والاكتئاب، وخاصة بين الفتيات المراهقات. تشير الدراسات إلى أن تقليل الوقت الذي يقضيه على وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن يفيد الصحة العقلية، في حين أن أولئك الذين يقضون وقتًا أطول على الإنترنت يكونون أكثر عرضة لخطر الضرر.

تعرضت شركات التكنولوجيا الكبرى لضغوط متزايدة من المشرعين والمنظمين لمعالجة الآثار الواضحة لمنتجاتها. قبل عامين، كشفت فرانسيس هاوجين، المبلغة عن مخالفات فيسبوك، عن بحث داخلي أجرته إنستغرام حول استخدام الفتيات المراهقات لتطبيق الصور الذي قالت إنه أظهر ارتباطات سلبية في مجالات مثل صورة الجسم واحترام الذات، على الرغم من أن الشركة الأم، التي تسمى الآن ميتا، قالت الوثائق لقد تم توصيفها بشكل خاطئ.

ومع ذلك، قال برزيبيلسكي إنه على الرغم من أن الكثير من الأبحاث الحالية حول العلاقة بين التكنولوجيا والصحة العقلية أو الرفاهية “تجذب الانتباه والنقرات…”. . . ومعايير الأدلة سيئة للغاية”. وقال إن الغالبية العظمى من الدراسات المنشورة في هذا المجال ركزت على البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية، في حين يعيش أكثر من 90 في المائة من الشباب خارج أمريكا الشمالية وأوروبا.

ظل برزيبيلسكي لسنوات عديدة بمثابة دعامة ضد تفشي الذعر الأخلاقي بشأن الأضرار الاجتماعية التي تخلفها التكنولوجيا، من خلال تحدي البيانات التي استندت إليها الادعاءات المثيرة للقلق.

وقارن المقترحات التنظيمية مثل حظر استخدام الهاتف لمن تقل أعمارهم عن 16 عامًا أو تقييد الوصول إلى بعض تطبيقات الوسائط الاجتماعية بـ “الفحوصات الأمنية في المطارات…”. . . إنه مسرح الرفاهية”.

وقال: “إذا كنت تريد حقًا إجابة على هذا السؤال، فعليك أن تتوقف مؤقتًا عن تنفيذ فكرتك العشوائية التي تعتقد أنها ستنقذ الشباب”. “يجب أن يكون لديك نوع البيانات المطلوبة للتشخيص قبل البدء في اقتراح الحلول أو العلاجات.”