خطة نيوزيلندا لإسقاط حظر التدخين ترسم خطًا تحت عهد جاسيندا أرديرن
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تعتزم رئيسة الوزراء النيوزيلندية المحافظة الجديدة التخلي عن واحد من أصعب عمليات حظر التدخين في العالم كجزء من مجموعة من السياسات التي تشير إلى الرغبة في أخذ البلاد في اتجاه مختلف جذريًا عن جاسيندا أرديرن.
كريستوفر لوكسون، المدير التنفيذي السابق لشركة يونيليفر وطيران نيوزيلندا وزعيم الحزب الوطني، الذي أدى اليمين يوم الاثنين، قال هذا الأسبوع إن “المهمة الأولى لإدارته هي إصلاح الاقتصاد”.
لم تضيع حكومة يمين الوسط الجديدة الكثير من الوقت في الكشف عن التدابير التي تهدف إلى التراجع عن أجندة أرديرن التقدمية، بما في ذلك رفع الحظر المفروض على التنقيب الجديد عن النفط والغاز، وإلغاء أسماء الماوري للإدارات الحكومية وإلغاء حظر التدخين على مدى الأجيال.
ومن المتوقع أن ينعقد البرلمان الأسبوع المقبل.
وقال دانيل ماكلوشلين، المؤلف والأكاديمي، إن الحكومة الجديدة تمثل النهاية الرسمية لعصر في عهد أرديرن – الذي قاد نيوزيلندا لمدة خمس سنوات وأصبح رمزًا ليبراليًا عالميًا قبل التنحي هذا العام – حيث عادت البلاد إلى اليمين.
وقالت نيكولا ويليس، وزيرة المالية المقبلة، إن إلغاء حظر التدخين كان واحدًا من عدد من الخطوات لاستعادة الحكمة المالية، متهمة حكومة حزب العمال بترك بعض “المفاجآت السيئة” في الميزانية وراءها في مقابلة مع قناة TVNZ.
إن حظر التدخين، الذي كان من الممكن أن يكون من بين الأكثر صرامة في العالم إذا دخل حيز التنفيذ كما هو مخطط له في يوليو 2024، كان سيقلل من كمية النيكوتين في السجائر، ويحظر بيعها لأي شخص ولد بعد 1 يناير 2009 ويخفض عددها. من المتاجر التي تبيع التبغ بنسبة 90 في المائة إلى 600 منفذ فقط.
وقد اعتبرت خطوة رائدة عالميًا عندما تم إقرارها العام الماضي وألهمت المملكة المتحدة لاقتراح سياسة مماثلة.
وقالت الحكومة الجديدة إن إلغاء القانون سيحافظ على نحو مليار دولار نيوزيلندي (610 ملايين دولار) من عائدات الضرائب السنوية من مبيعات السجائر. لكن ويليس قال إن القرار، الذي اقترحته الأحزاب الصغيرة في الائتلاف، كان مدفوعًا أيضًا بمخاوف من أن الحظر سيخلق سوقًا سوداء للتبغ ويزيد من جرائم البيع بالتجزئة.
وقالت ويليس إن حزبها لا يزال ملتزما بالحد من التدخين، لكنها تساءلت عما إذا كان القانون سيحقق الفوائد المقصودة. وأظهرت الدراسات الصحية أن القانون كان من الممكن أن يوفر أكثر من 1.4 مليار دولار من التكاليف الصحية التي تم تجنبها بحلول عام 2040 وخفض معدل الوفيات بنسبة 23 في المائة تقريبًا بالنسبة للنساء وأكثر من 9 في المائة للرجال.
وقال ويليس: “لا يوجد دليل أو دليل على أنهم سيحصلون على التأثيرات التي وعدوا بها”.
ووصف ائتلاف الصحة أوتياروا، وهي مجموعة مناصرة للصحة العامة، هذا التراجع بأنه “نكسة هائلة”، مضيفًا أنه “سيكلف آلاف الأرواح وسيكون له أكبر الأثر على مجتمعات الماوري”، التي أشارت إلى أن لديها أعلى معدلات التدخين.
وقال بويد سوينبيرن، الرئيس المشارك لـ HCA، في بيان: “هذه خسارة كبيرة للصحة العامة، وفوز كبير لصناعة التبغ – التي ستزداد أرباحها على حساب حياة النيوزيلنديين”.
وقال ويليس أيضًا إنه ستكون هناك ميزانية مصغرة قبل عيد الميلاد تحدد فيها الحكومة خطط إنفاقها.
وقال مايلز وركمان، كبير الاقتصاديين في بنك ANZ، إن تصميم الإدارة الجديدة على إعادة نيوزيلندا إلى الفائض المالي أتاح المجال لمزيد من تخفيضات الإنفاق العام.
وهذا من شأنه أن يعكس إنفاق حزب العمال خلال جائحة فيروس كورونا، والذي تم انتقاده لأنه يزيد من ارتفاع التضخم. وتباطأ نمو الأسعار في الأشهر الأخيرة، حيث وصل إلى 5.6 في المائة في سبتمبر/أيلول مقارنة بالعام السابق، بانخفاض عن 7.3 في المائة في يونيو/حزيران، لكنه لا يزال أعلى من هدفه البالغ 1-3 في المائة.
وقال وركمان: “يدفع الناس ثمن التحفيز المالي المفرط في ارتفاع تكاليف المعيشة وارتفاع معدلات الرهن العقاري”.
وستدرس الحكومة الجديدة أيضًا إدخال إصلاحات على البنك المركزي للحد من صلاحياته في معالجة التضخم. وبموجب التشريع الحالي، يأخذ بنك الاحتياطي النيوزيلندي في الاعتبار أيضًا التوظيف.
ومن المتوقع أن يصل العجز في نيوزيلندا إلى 11.4 مليار دولار نيوزيلندي، أو 2.7 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي، في العام المنتهي في يونيو 2024، ارتفاعًا من 10 مليارات دولار نيوزيلندي في السنة المالية 2022-2023، وفقًا لتوقعات وزارة الخزانة قبل الانتخابات.
وقال جوستين موراي، رئيس بنك الاستثمار موراي وشركاه، إنه على الرغم من ارتياح النيوزيلنديين لبعض السياسات، بما في ذلك حظر التدخين، إلا أن تفضيلهم لضبط النفس المالي انعكس في نتيجة انتخابات أكتوبر، التي خسر فيها حزب العمال ما يقرب من نصف مقاعده البرلمانية. .
وقال إن “ثقة الناخبين قد ذهبت بشكل واضح” من حزب العمال – الذي تمتع بفترتين في السلطة، إحداهما بأغلبية مطلقة – على الرغم من جهوده للتراجع عن بعض السياسات الأكثر “راديكالية وتجريبية” في عهد أرديرن في عهد كريس هيبكنز، الذي استبدلتها في يناير.
وقال موراي إن الحكومة الجديدة يجب أن تتطلع إلى تشجيع الاستثمار الأجنبي في مجالات مثل الإنفاق على البنية التحتية ورحب بالتحركات “العملية” لإعادة تركيز البنك المركزي على استهداف التضخم.
وقال: “يدرك الجمهور أن هناك حاجة إلى البراغماتية في استعادة الحصافة المالية واستعادة دفاتر الحكومة”.
