الخطأ الدبلوماسي البريطاني غير المجدي مع اليونان

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

هذا هو النهج الناضج تجاه الحكومة البريطانية والسياسة الخارجية الذي تم الوعد به عندما تولى ريشي سوناك منصبه. لقد بدأ بشكل جيد: كانت إحدى الخطوات الأولى لرئيس الوزراء هي إصلاح العلاقات مع الاتحاد الأوروبي من خلال تسوية النزاع حول قواعد التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مع أيرلندا الشمالية. ولكن في الآونة الأخيرة، جاءت التهديدات بإلغاء تطبيق اتفاقيات حقوق الإنسان لإزالة العقبات القانونية التي تحول دون ترحيل طالبي اللجوء إلى رواندا. والآن، ألغى سوناك اجتماعًا مع رئيس الوزراء اليوناني بعد أن أعاد كيرياكوس ميتسوتاكيس التأكيد على مطالبة اليونان بمنحوتات البارثينون الموجودة في لندن. مثل هذه التصرفات تقلل من شأن بريطانيا في نظر شركائها الأوروبيين والعالم.

كان مصير المنحوتات التي يبلغ عمرها 2500 عام، والتي أزالها اللورد إلجين من معبد البارثينون في أثينا، وأودعها المتحف البريطاني لمدة قرنين من الزمان، مصدر إزعاج في العلاقات بين المملكة المتحدة واليونان لعقود من الزمن. ولم يكن من الواقعي الاعتقاد بأن رئيس وزراء يوناني يمكنه زيارة لندن دون تكرار الدعوة لعودتهم. وردا على سؤال لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، قال ميتسوتاكيس إن وجود جزء من المنحوتات في لندن يشبه تقطيع “الموناليزا” إلى نصفين.

يزعم داونينج ستريت أن الزعيم اليوناني خرق اتفاقًا بعدم التحدث علنًا عما كان يُعرف منذ فترة طويلة باسم Elgin Marbles أثناء وجوده في المملكة المتحدة. وينفي المسؤولون اليونانيون وجود أي اتفاق من هذا القبيل. وفي كلتا الحالتين، كان الرد الناضج هو أن يعبر سوناك عن انزعاجه، بحزم ولكن بأدب، عند لقائه مع ميتسوتاكيس، ويكرر موقف حكومته ويمضي قدمًا.

ربما انزعج رقم 10 من أن رئيس الوزراء اليوناني اختار أيضًا مقابلة السير كير ستارمر، زعيم المعارضة العمالية. لكن لا يمكن إلقاء اللوم على ميتسوتاكيس لرغبته في التعرف على الرجل الذي تشير استطلاعات الرأي إلى أنه قد يكون الزعيم القادم للمملكة المتحدة. ربما أراد سوناك أيضًا إبعاد موقف الحكومة – القائل بأن المنحوتات تم الحصول عليها بشكل قانوني ومملوكة قانونًا لأمناء المتحف البريطاني – عن موقف ستارمر، لرسم خطوط تقسيم “الحروب الثقافية” مع حزب العمال. وقد ألمح ستارمر إلى أنه إذا أمكن الاتفاق على صفقة لإعارة المنحوتات الرخامية إلى أثينا بين المتحف والحكومة اليونانية، فإنه لن يقف في الطريق.

ومع ذلك، فإن هذه القضية لا يمكن أن تثير حماس العديد من الناخبين. وقد دعا جورج أوزبورن، المستشار المحافظ السابق الذي يرأس المتحف البريطاني، إلى اتفاقية “شراكة” لإعارة أجزاء من الإفريز إلى متحف الأكروبوليس في أثينا. وفي المقابل، سيتم إعارة الكنوز اليونانية الأخرى إلى لندن. وتبدو فكرة أوزبورن ــ التي لن تتطلب تغيير قانون المملكة المتحدة، على النقيض من الإعادة الدائمة للقطع الرخامية ــ حلاً معقولاً.

إن عزل ميتسوتاكيس لم يكن له أي معنى. وهو زميل زعيم يمين الوسط لديمقراطية أوروبية وعضو في حلف شمال الأطلسي. وكان من الممكن أن يجري رئيسا الوزراء مناقشات قيمة حول موضوعات تتراوح بين الحرب في أوكرانيا والصراع بين إسرائيل وحماس وتغير المناخ. وتتمتع أثينا بقدر كبير من المعرفة التي يمكنها أن تتقاسمها، بشكل خاص، في التعامل مع طالبي اللجوء، وقد تكون حليفاً مفيداً في قضية ذات أهمية سياسية كبيرة بالنسبة للمحافظين في بريطانيا. وبدلا من ذلك، لم تتم مناقشة خطة عمل مشتركة بشأن الهجرة.

وجاء هذا الخطأ الدبلوماسي بعد أسبوعين فقط من إعادة سوناك لرئيس الوزراء السابق ديفيد كاميرون لمنصب وزير الخارجية، في خطوة تهدف إلى منح الحكومة المزيد من الثقل. كان من المفترض أن يؤدي خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي إلى تحرير “بريطانيا العالمية” لتتباهى على المسرح العالمي. وفي الواقع، فإن كونها خارج مؤسسات الاتحاد الأوروبي يعني أنها يجب أن تعمل بجدية أكبر لبناء العلاقات. إن ازدراء سوناك سيوحي للدول الأخرى أن المملكة المتحدة لم تعد بعد إلى الجدية في إدارة شؤونها الخارجية. ويتعين على الدبلوماسية البريطانية أن تعمل على كسب الأصدقاء، وليس خسارتهم.