تواجه شركة Thames Water احتمال إجراء تحقيق برلماني جديد في الشؤون المالية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تواجه شركة Thames Water احتمال إجراء تحقيق برلماني جديد بعد اتهامها بتضليل النواب بشأن حالة مواردها المالية.

قال السير روبرت جودويل، رئيس لجنة البيئة والغذاء والشؤون الريفية المشتركة بين الأحزاب، إن اللجنة تدرس إجراء تحقيق جديد بعد أن كشفت صحيفة فايننشال تايمز أن شركة تيمز ووتر قدمت قرضًا من المساهمين إلى شركتها الأم كأسهم جديدة.

أليستر كوكران، المدير المالي لشركة تيمز ووتر، قال في جلسة استماع للنواب في تموز (يوليو) إن “مساهميها الداعمين بشكل لا يصدق” قدموا “500 مليون جنيه استرليني من الأسهم، والتي سحبتها بالكامل”. وبدلا من ذلك، جاء ذلك من قرض قابل للتحويل بقيمة 515 مليون جنيه استرليني، مع فرض فائدة بنسبة 8 في المائة تدفع في آذار (مارس) من كل عام، وفقا لحسابات الكيان الأم لشركة تيمز ووتر، كيمبل ووتر هولدنجز.

وقالت Goodwill إن الكشف “يقودنا إلى التشكيك في دقة الأدلة التي قدمتها شركة Thames Water إلى لجنتنا في يوليو”. وأضاف أن ذلك “أثار المزيد من المخاوف بشأن استقرار الوضع المالي للشركة والقدرة الفعلية للشركة على استثمار المبالغ المالية اللازمة لتنفيذ خطتها للتحول”.

وأضاف: “ستنظر لجنتنا فيما إذا كنا بحاجة إلى استدعاء شركة تيمز ووتر مرة أخرى أمامنا لشرح كيف تتعارض الأدلة التي سمعناها مع ما تم الكشف عنه مؤخرًا”.

وقالت شركة تيمز ووتر إنها لم تضلل اللجنة. وفي بيان للجنة اطلعت عليه “فاينانشيال تايمز”، قالت إنه “صحيح ودقيق تماما” وصف مبلغ الـ 500 مليون جنيه إسترليني بأنه أسهم جديدة.

قالت Thames إن المساهمين الخارجيين أقرضوا 500 مليون جنيه إسترليني لشركة Kemble Water Holdings في مارس 2023. ثم اشترت Kemble Water Finance 500 مليون جنيه إسترليني من الأسهم في Thames Water Limited واشترت Thames Water Limited 500 مليون جنيه إسترليني من الأسهم في Thames Water Utilities Holdings. قامت شركة Thames Water Utilities Holdings بعد ذلك بتمرير مبلغ 500 مليون جنيه إسترليني إلى شركة Thames Water Utilities Limited – الشركة الخاضعة للتنظيم – كسداد لقرض مشترك بين الشركات الشقيقة.

“ليس لدى TWUL أي التزام فيما يتعلق بهذا القرض، وبالتالي فهو لا يزيد من عبء الديون على TWUL. . . هذه الأموال تم توفيرها من قبل مساهمينا الخارجيين وليس من قبل أطراف ثالثة”.

ومن شأن احتمال إجراء تحقيق جديد أن يزيد الضغط على شركة تيمز ووتر، التي توفر خدمات المياه والصرف الصحي لنحو 15 مليون أسرة في لندن والمناطق المحيطة بها. وواجهت الشركة ارتفاع تكاليف التمويل على ديونها البالغة 14.7 مليار جنيه استرليني، فضلا عن ارتفاع أسعار الطاقة والعمالة.

وتتزايد الضغوط المالية على المجموعة وفقا لبيانات الشركة. في الحسابات التي تم التوقيع عليها في يوليو ونشرتها دار الشركات الشهر الماضي، حذر مدققو الحسابات شركة برايس ووترهاوس كوبرز من أن شركة كيمبل ووتر هولدنجز لم تؤكد بعد ترتيبات إعادة التمويل لقرض بقيمة 190 مليون جنيه إسترليني من مقرضين خارجيين مستحق في أبريل في إحدى الشركات التابعة العديدة للمجموعة – كيمبل ووتر. تمويل.

كما حذرت شركة برايس ووترهاوس كوبرز من وجود “عدم يقين مادي” حول ما إذا كان بإمكان المجموعة الاستمرار كمنشأة مستمرة.

الحكومة على أهبة الاستعداد لإعادة تأميم مياه التايمز بشكل مؤقت.

خضع مزود المرافق والجهات التنظيمية التابعة له للتدقيق منذ يونيو/حزيران عندما استقالت الرئيسة التنفيذية سارة بنتلي فجأة بعد خلاف في مجلس الإدارة بعد عامين فقط من خطة تحول مدتها ثماني سنوات. وتتولى كاثرين روس، الرئيسة السابقة لهيئة تنظيم المياه في أوفوات، منصب الرئيس المؤقت حتى يتم تعيين رئيس تنفيذي جديد.

طلبت الشركة من Ofwat الموافقة على زيادة بنسبة 40 في المائة في فواتير العملاء بحلول عام 2030 بالإضافة إلى الزيادات السنوية القائمة على التضخم، الأمر الذي سيرفع متوسط ​​الرسوم المنزلية إلى 614 جنيهًا إسترلينيًا على الأقل سنويًا.

بشكل منفصل عن التمويل بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني، وافق المساهمون على استثمار 750 مليون جنيه إسترليني في الأسهم بحلول نهاية العام المقبل، وقالت شركة Thames Water في أكتوبر إن هذا يخضع لمجموعة من الشروط بما في ذلك القيود المفروضة على الغرامات التنظيمية بسبب الأداء الضعيف مثل تلوث مياه الصرف الصحي. زيادة في العوائد المسموح بها وارتفاع الفواتير.

واعترفت الشركة هذا الأسبوع بأنها تأخرت في تنفيذ التحسينات الموعودة لشبكة الأنابيب ومعالجة مياه الصرف الصحي. وقالت إن الحاجة إلى صيانة بنيتها التحتية المتقادمة تعمل على تحويل الاستثمار عن المشاريع الأكبر.

ودعا الديمقراطيون الليبراليون يوم الجمعة إلى إجراء تحقيق عام في شركتي تيمز ووتر وأوفوات، قائلين إن الأمر ليس على مستوى المهمة. وقال تيم فارون، المتحدث باسم البيئة في الحزب الديمقراطي الليبرالي، إن ترتيبات تمويل شركة تيمز ووتر كانت “فاضحة”.

وقال فارون: “يجب على الوزراء المحافظين أن يعقدوا محادثات طارئة مع شركة تيمز ووتر للمطالبة بإجابات، وكذلك بدء تحقيق مستقل”. “إذا تم تمرير فلس واحد من هذا إلى دافعي الفواتير، فلن يكون الأمر أقل من فضيحة وطنية”.

ورفض أوفوات التعليق.