حزب العمال يترك احتمالا مفتوحا لتخفيضات في القطاع العام بعد الانتخابات

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

رفض زعيم حزب العمال السير كير ستارمر استبعاد أي تخفيضات حقيقية في ميزانيات إدارات وايتهول إذا فاز الحزب في الانتخابات العامة المقبلة، قائلا إنه يركز على “إصلاح” الخدمات العامة.

وقد اقترح جيريمي هانت، وزير المالية المحافظ، إجراء تخفيضات كبيرة في بعض الخدمات العامة بعد الانتخابات. وبموجب الخطط التي وُصفت بأنها “حبة سم”، فإن الإنفاق سوف يفشل في مواكبة التضخم.

وقال ستارمر يوم الاثنين “نحن حزب يستثمر دائما في الخدمات العامة”. ومع ذلك، عندما سُئل مرتين عما إذا كانت أي إدارة ستواجه تخفيضات حقيقية في الإنفاق، لم يستبعد هذا الاحتمال.

وقال زعيم حزب العمال إنه لن “يفتح صنابير الإنفاق” إذا فاز حزبه في الانتخابات، المتوقع إجراؤها العام المقبل، مما يزيد من احتمالات التقشف في القطاع العام أيا كان الذي يقود الحكومة المقبلة.

ودافع ستارمر أيضًا عن تعليقاته في نهاية الأسبوع التي قال فيها إنه معجب بالحماسة الإصلاحية لرئيسة وزراء حزب المحافظين مارغريت تاتشر في الثمانينيات. “كنت أعطي مارغريت تاتشر مثالاً على نوع القائد الذي كان لديه تلك المهمة والخطة. من الواضح أن الأمر يختلف عن القول: “أنا أتفق مع كل ما فعلته”.

وقال أيضًا إنه من الضروري توفير “الاستقرار الاقتصادي المستدام”. “هذا ليس مجرد خطاب. عندما تستمر السياسة في الترنح، عندما تفقد السيطرة على الاقتصاد – كما فعلت هذه الحكومة، فإن ذلك يحمل انعدام الأمن السياسي على كاهل الطبقة العاملة. قال ستارمر: “إن الموارد المالية للأسرة هي التي تتلقى الضربة”.

وكان زعيم حزب العمال يتحدث عند إطلاق تقرير صادر عن مؤسسة القرار ومركز الأداء الاقتصادي حول كيفية إنهاء الركود الاقتصادي في المملكة المتحدة وتعزيز المساواة.

وخلص التقرير، الذي اختتم التحقيق في الاقتصاد 2030 الذي قاده المركزان البحثيان بشكل مشترك، إلى أن مستويات المعيشة البريطانية تراجعت كثيرا عن مجموعة من خمس دول نظيرة وسط تباطؤ النمو. وقد ترك هذا الأسرة النموذجية تواجه عجزًا سنويًا في الدخل قدره 8300 جنيه إسترليني.

وأضاف التقرير أن الفجوة لن تضيق إلا بتغيير جذري في سياسة الحكومة.

وقال هانت في نفس الحدث إن اقتصاد المملكة المتحدة كان يعاني من “التواء في الكاحل” وليس من كسر في الساق، بينما كان يسعى إلى تعزيز نقاط القوة الوطنية، بما في ذلك الابتكار التكنولوجي والتعليم.

وقالت المستشارة إن الدول المتقدمة الأخرى لديها أيضًا مجالات يمكن أن تتحسن فيها اقتصاديًا وأن الدول الغربية سقطت في “نموذج النمو المنخفض” منذ الأزمة المالية 2007-2009.

وقال: “إذا أردنا التعامل مع التواء الكاحل، بدلاً من كسر الساق، فلنفعل ذلك من منظور إيجابي لأن لدينا الكثير مما يمكن أن نقدمه لنا”.

ورفض هانت التلميح إلى أن بريطانيا تخلفت عن نظيراتها، مشيرا إلى أن الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة منذ عام 2010 نما بشكل أسرع من دول مثل إسبانيا وإيطاليا وألمانيا.

لكن أداء الإنتاجية، وهو المحرك النهائي لمستويات المعيشة، كان أضعف في بريطانيا مقارنة بشركائها الاقتصاديين الكبار، وكذلك مستويات الاستثمار في الأعمال التجارية. وقال التقرير إن إنتاجية العمل في المملكة المتحدة ارتفعت بنسبة 0.4 في المائة سنويا في الأعوام الـ 12 التي أعقبت الأزمة المالية، أي نصف متوسط ​​المعدل في أغنى 25 دولة في نادي دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.

وتضاعفت فجوة الإنتاجية بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة وألمانيا وفرنسا إلى 18% منذ عام 2008. وتتمتع المملكة المتحدة أيضاً بأعلى مستوى من عدم المساواة بين الاقتصادات الأوروبية الكبرى.

ووجد التقرير أنه إذا وصل الاستثمار التجاري في المملكة المتحدة إلى المستوى المتوسط ​​في الولايات المتحدة وألمانيا وفرنسا منذ عام 2008، فإن الناتج المحلي الإجمالي سيكون أعلى بنسبة 4 في المائة تقريبا، مما يرفع الأجور بنحو 1250 جنيها إسترلينيا سنويا.

وأشار هانت إلى السياسات الحكومية لتعزيز النمو، بما في ذلك جعل نظام مخصصات رأس المال الكامل للشركات دائمًا، حيث أكد أن المملكة المتحدة لديها آفاق قوية.

وقال هانت: “أنت على حق تماما في قولك لماذا وقعنا جميعا في نموذج النمو المنخفض هذا”. “هذا يؤثر على جميع الدول الغربية ويجب أن يكون لديك خطة للخروج منه.”

ووجد التقرير أن جزءا من سبب ضعف الأداء الاستثماري في المملكة المتحدة يرجع إلى عدم الاستقرار السياسي والاقتصادي منذ عام 2010.

وأشارت إلى أن بريطانيا شهدت خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والنظام القصير لليز تروس كرئيسة للوزراء، وتسعة أمناء أعمال وتغييرات منتظمة في نظام ضرائب الشركات.

واعترف هانت بوجود “تقطيع وتغيير سياسي” بعد استفتاء عام 2016، مما أدى إلى فترة “صعبة للغاية” سياسيا، أعقبها الوباء. “آمل أن نتمكن من تحقيق المزيد من الاستقرار في المستقبل.”