ينفي بوريس جونسون التفكير في استراتيجية “دعها تمزق” كوفيد

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

نفى بوريس جونسون يوم الخميس التفكير في استراتيجية “دع الأمر يمزق” لكوفيد-19 في خريف عام 2020، قائلا إن نهجه كان إنقاذ الأرواح “في جميع الأعمار”، في يومه الثاني من الأدلة أمام التحقيق في الوباء في المملكة المتحدة.

وقال رئيس الوزراء السابق إنه سعى إلى “تحدي الإجماع” في الاجتماعات التي كان فيها زملاؤه يناقشون الحاجة إلى إجراءات الإغلاق.

“كان الناس يقولون باستمرار في وسائل الإعلام وفي أماكن أخرى أن الحل هو حماية كبار السن والسماح لهم بذلك [coronavirus] وقال جونسون للتحقيق. “كنت بحاجة إلى الحصول على الحجج المضادة.”

وفي الأسابيع الأخيرة، قدم كبار المسؤولين السابقين سلسلة من الادعاءات الضارة حول قيادة جونسون كدليل على التحقيق، الذي شهد أيضًا سلسلة من التعليقات التحريضية التي زُعم أن رئيس الوزراء السابق أدلى بها.

في مذكراته من أغسطس وأكتوبر 2020، قال السير باتريك فالانس، كبير المستشارين العلميين السابق، إن جونسون اقترح على كبار السن “قبول مصيرهم” ودعا إلى اتباع نهج “دع الفيروس ينتشر” في الاجتماعات.

وفي الشهر الماضي، قال اللورد إيدي ليستر، كبير المستشارين الاستراتيجيين السابق، للجنة التحقيق إن جونسون قال إنه يفضل “السماح بتراكم الجثث” بدلاً من فرض إغلاق آخر في سبتمبر/أيلول 2020.

يوم الخميس، انتقد جونسون هوغو كيث كيه سي، المحامي الرئيسي للتحقيق، واتهمه بالاقتباس من “حسابات قمت بجمعها من تدوينات الناس من الاجتماعات التي كنت فيها”.

وقال جونسون، الذي تولى السلطة بين عامي 2019 و2022، إن موقف حكومته هو “أن علينا إنقاذ حياة الإنسان في جميع الأعمار”.

وقال: “إذا نظرت إلى ما فعلناه بالفعل، فقد دخلنا في حالة إغلاق بأسرع ما يمكن للمرة الأولى”، في إشارة إلى إعلانه في 23 مارس 2020 عن إغلاق المملكة المتحدة. “ولقد ذهبنا بشكل معقول إلى اتباع نهج إقليمي عندما انتشر المرض مرة أخرى، ثم قمنا مرة أخرى بالإغلاق في 30-31 أكتوبر”.

وفي أول يومين من تقديم الأدلة يوم الأربعاء، اعترف جونسون بأن حكومته “قللت إلى حد كبير” من مدى عدوى وفتاك كوفيد-19 وأظهرت “عدم التماسك” في أوائل عام 2020.

ويدرس التحقيق استجابة الحكومة لكوفيد-19، بما في ذلك استعداد المملكة المتحدة عندما ضرب المرض في عام 2020 واتخاذ القرارات على مستوى كبار المسؤولين. ومن المقرر أن يستمر حتى صيف 2026.

وسيقدم رئيس الوزراء ريشي سوناك، الذي كان مستشارا عندما بدأ الوباء، شهادته يوم الاثنين.

وفي وقت سابق من يوم الخميس، قال جونسون إن خطة سوناك لدعم الوجبات الرئيسية في صيف عام 2020 لم يتم تقديمها له على أنها “مقامرة” من شأنها أن تؤدي إلى ارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا.

وأشار إلى أن إطلاق برنامج “تناول الطعام بالخارج للمساعدة” كان خطوة منطقية بعد تخفيف القيود التي سمحت بإعادة فتح صناعة الضيافة بعد الإغلاق الأول.

لكن جونسون اعترف بأنه سمع البروفيسور كريس ويتي، كبير المسؤولين الطبيين في إنجلترا، يصف الأمر بأنه “تناول الطعام بالخارج للمساعدة في القضاء على الفيروس” في سبتمبر 2020.

وقد دعم البرنامج وجبات الطعام في المطاعم في صيف عام 2020. وقد تم إلقاء اللوم عليه في زيادة معدلات انتقال فيروس كورونا بعد انتهاء الإغلاق الأول في يونيو.

وقال جونسون: “[Whitty] نظر إليّ بطريقة ذات معنى، وفكرت: “هذا مضحك لأنني لا أتذكر أن هذا كان شيئًا بدا سابقًا أنه يجذب الاعتراض”.

لكن جونسون قال إنه لم ينظر إلى المخطط على أنه “مقامرة”، مضيفًا: “بالتأكيد لم يتم تقديمه لي على هذا النحو، ولست واثقًا من وجود دليل جوهري للغاية على أنه أضاف بالفعل إلى القضية”. [reproduction number] ر.

وقال جونسون: “يجب أن أؤكد أنه لم يتم تقديمه لي في ذلك الوقت على أنه شيء من شأنه أن يضيف إلى ميزانية المخاطر”.

وفقًا لتقديرات وزارة الخزانة، تم تناول 100 مليون وجبة بتكلفة مؤقتة لدافعي الضرائب قدرها 522 مليون جنيه إسترليني بحلول نهاية أغسطس 2020.

وقد استمع التحقيق إلى كيفية عدم استشارة كبار المستشارين العلميين قبل تقديم المخطط. وقال جونسون يوم الخميس إنه “يعتقد أن كريس وباتريك لا بد أنهما كانا على علم بذلك”، في إشارة إلى ويتي وفالانس.

وأضاف جونسون أنه لا يستطيع “فهم كيف يمكن لشيء تم نشره على هذا النحو أن يتم تهريبه عبر النصيحة العلمية، ولا أرى كيف يمكن أن يحدث ذلك”.

في الأسبوع الماضي، سمع التحقيق أن مات هانكوك، وزير الصحة السابق، كان ينتقد بشكل خاص منظمة Eat Out to Help Out.

وفي رسالة بتاريخ أغسطس/آب 2020، أخبر هانكوك السير مارك سيدويل، سكرتير مجلس الوزراء في ذلك الوقت، أن ذلك يسبب مشاكل “خطيرة” وجادل “بقوة شديدة” ضد تمديده.