تغادر شانيل إلى مانشستر بحثًا عن القليل من الحبيبات الشمالية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

أحيانًا تأخذك هذه الوظيفة إلى طرق غير متوقعة. وهكذا قضيت معظم ليلة الخميس أحدق في صورة ضبابية لرجل يرتدي معطفًا باهظ الثمن قد يكون تيموثي شالاميت، قبل أن أستنتج أنني لا أعرف كيف يبدو تيموثي شالاميت.

هذا ما يحدث عندما تعقد العلامة التجارية العالمية شانيل أحدث أزياءها في أحد شوارع مانشستر الخلفية. مثل أي شخص آخر في المدينة تقريبًا، لم أكن من بين القلائل المحظوظين الذين تمت دعوتهم لمشاهدة العرض، لذلك كان لا بد من استخلاص الكثير من المعلومات من نصف الشائعات والصور الشخصية السيئة التي التقطها أشخاص لم يكونوا متأكدين من من يقفون بجانبهم.

على الرغم من وجود العديد من اتفاقيات عدم الإفصاح، كانت خطط شانيل للاستحواذ على مانشستر معروفة على نطاق واسع منذ أشهر. كان من المقرر إغلاق مبنى في الحي الشمالي بالمدينة، وهو عبارة عن خليط من مستودعات المنسوجات السابقة التي اكتسبت سمعة طيبة في الإبداع المثير خلال السنوات الأخيرة، بسبب عرض Métiers d’Art للتصميمات الحرفية، في إشارة إلى الإرث الصناعي للمدينة. . تتمتع مانشستر بسمعة طيبة في العزيمة أيضًا، ومما لا شك فيه أن علامة تجارية ناعمة كالحرير مثل شانيل أرادت أيضًا رشًا خفيفًا من ذلك.

استقبلت المدينة وصول شانيل بطريقتها التقليدية: بالمطر. نزلت الحاشية في أحد أيام شهر ديسمبر حيث لم تشرق الشمس أبدًا وكانت السحب تنتظر وقتها. ومع بدء عرض الأزياء في وقت مبكر من المساء، قررت التسكع في الخارج عند الساعة الثالثة بعد الظهر، بعد وقت قصير من فتح السماء. وبالإضافة إلى اللوحات الإعلانية المحيطة بالموقع، كان هناك حارس أمني صارخ في كل زاوية.

“إلى أين تذهب؟” سألني أحد العناصر بينما كنت أقف على الطريق العام وأنظر بشكل غامض إلى الشارع العام، وأدرك ببطء أن هناك تسربًا في حذائي الأيسر. محاولتي البديلة لتأمين نقطة مراقبة من موقف السيارات الضخم متعدد الطوابق المجاور – حتى شانيل لم تكن قادرة على التخلص من ذلك – أحبطها حارس أمن مختلف. لقد تحدثت الموضة. وكان الجواب لا. حتى الأشخاص الذين لديهم شرفات تطل على المنصة قد أُمروا بعدم السير عليها، وهو الأمر الذي ربما لم يكن أمرًا كبيرًا في مانشستر في ديسمبر.

هذا المستوى من السرية حول حدث لم يتجاوز أكثر من عشر دقائق من عرض الأزياء يعني ببساطة أن الشائعات ملأت الفراغ. وقد شوهدت كيت موس، وفقًا للإنترنت، في فندق Aldi في شارع Great Ancoats. كانت كيم كارداشيان على وشك الهبوط بطائرتها المروحية فوق موقف السيارات في آرنديل، مركز التسوق غير الساحر في مانشستر والذي يرجع تاريخه إلى السبعينيات.

على بعد ياردات قليلة، كانت حانة ميلستون – وهي حانة ذات التزام صارم بالكاريوكي طوال اليوم والتي ازدادت قوة مع تطور الحي الشمالي حولها – تقفز بطريقتها الطبيعية، ولكنها الآن تعرض أيضًا لافتة ترحب بثقة بشانيل، على كانت ناعومي كامبل تتخيل أنها تغني “عيد الميلاد الماضي” في الساعة الثالثة صباحًا. وعلى بعد خطوات قليلة، يقع متجر Love Boutique للبالغين، وهو من بقايا الأيام التي كانت فيها هذه المنطقة أكثر حزناً بكثير مما وجدته شانيل في عام 2023، حيث أعلن بمرح عن “أقراص DVD محلية الصنع” لكيم كارداشيان.

عندما استقرت على جدار مبلل بالقرب من حجر الرحى، بدأت في فرز المارة عقليًا إلى “قائمة ضيوف شانيل” و”ليست قائمة ضيوف شانيل”. كانت المرأة التي ترتدي النظارات الشمسية والتي بدت وكأنها آنا وينتور ذات الميزانية المحدودة، وكان لديها رجل يرتدي سماعة أذن يحمل مظلتها لها، من قائمة الضيوف بالتأكيد. لكن الرجل الذي يرتدي زي قزم عيد الميلاد؟ من الصعب القول.

لقد قمت بإرسال رسالة نصية إلى الشخص الوحيد الذي أعرفه والذي تمكن من الدخول. وقد ردوا بصورة هيو جرانت. كان هذا جيدًا: أعرف من هو. ثم أرسلوا لي صورة لشخص زعموا أنه تيموثي شالاميت، والذي تبين في النهاية أنه ابن مهاجم الواحة السابق ليام غالاغر. لقد تقاعدت في الحانة. بعد أخذ كل الأمور بعين الاعتبار، ربما كانت شانيل على حق في عدم دعوتي.

جينيفر.ويليامز@ft.com