التكلفة البشرية لإصلاحات تأشيرات الأسرة في بريطانيا

يدرس أندرو بين إحدى أعرق برامج الدكتوراه في الذكاء الاصطناعي في المملكة المتحدة، لكن التغييرات التي طرأت على نظام الهجرة في بريطانيا أجبرت المواطن الأمريكي البالغ من العمر 28 عامًا على التفكير في العودة إلى الولايات المتحدة.

تمكنت زوجته ستيفاني، 28 عامًا، وهي بريطانية وتعمل في كنيسة في أوكسفوردشاير، من رعاية دخوله إلى المملكة المتحدة بتأشيرة زوجية لأن راتبها يفي بالمعايير عندما انتقلا إلى إنجلترا قبل عامين للحصول على درجة الدكتوراه في جامعة. جامعة أكسفورد.

يعد ذا بينز من بين عشرات الآلاف من الأشخاص الذين يعيشون في بريطانيا والذين لن يعودوا مؤهلين للحصول على تأشيرة عائلية هذا الربيع، بعد أن أعلنت الحكومة هذا الأسبوع أن الحد الأدنى للرواتب سوف يزيد عن الضعف.

وضع وزير الداخلية جيمس كليفرلي يوم الخميس إصلاحات لنظام الهجرة القائم على النقاط في المملكة المتحدة، بما في ذلك زيادة حد الدخل للعمال المهرة ومنع العاملين في مجال الرعاية من جلب المعالين.

لكن المفاجأة الكبرى كانت الزيادة الحادة – من 18.600 جنيه إسترليني إلى 38.700 جنيه إسترليني – في الحد الأدنى للرواتب الذي يجب على المواطنين البريطانيين أو المهاجرين المقيمين بالفعل في المملكة المتحدة كسبه حتى يتمكن أقاربهم المباشرين من الانضمام إليهم.

وتعهد رئيس الوزراء ريشي سوناك بخفض صافي الهجرة بمقدار 300 ألف، بعد أن وصلت المستويات إلى مستوى قياسي العام الماضي، ويحاول على وجه التحديد تقليل عدد الأشخاص الذين يأتون إلى المملكة المتحدة برواتب منخفضة أو كمُعالين.

وقال داونينج ستريت يوم الجمعة إن الحد الأدنى سيطبق على تجديد التأشيرات وكذلك الطلبات الأولية، لكن رسالته تتعارض مع رسالة وزارة الداخلية.

وقالت وزارة الداخلية إن سوناك “أوضح أن المستويات الحالية للهجرة إلى المملكة المتحدة مرتفعة للغاية”.

وقالت وزارة الداخلية: “لدينا مبدأ طويل الأمد مفاده أن أي شخص يجلب معالين للعيش في المملكة المتحدة يجب أن يكون قادرًا على دعمهم ماليًا”. “يضمن الحد الأدنى من متطلبات الدخل أن تكون الأسر مكتفية ذاتيا بدلا من الاعتماد على الأموال العامة، مع القدرة على الاندماج إذا أرادت أن تلعب دورا كاملا في الحياة البريطانية.”

تتضمن قواعد الهجرة العائلية التي وضعتها الحكومة بنداً بشأن “الظروف الاستثنائية” حيث قد تكون هناك عواقب قاسية غير مبررة على أفراد الأسرة المعنيين، رغم أنه من غير الواضح كيف سيتم تطبيق ذلك.

عندما يأتي موعد تجديد تأشيرة عائلة بينز في غضون ستة أشهر، قالوا إن دخلهم المشترك لن يكون كافيًا لتلبية المتطلبات.

“من الصعب للغاية بالنسبة لنا التوفيق بين دفع المملكة المتحدة للبحث في مجال الذكاء الاصطناعي والحقيقة [Andrew] قالت ستيفاني، وهي خريجة جامعة ييل وولدت طفلها في بريطانيا: “قد أُرسل إلى الوطن لأنني لا أكسب ما يكفي من المال”. “يبدو الأمر وكأنه ركلة في الأسنان.”

من المرجح أن يُحدث قرار مضاعفة حد الأرباح للجهات الراعية فرقًا محدودًا في إجمالي صافي الهجرة. وتشير تقديرات وزارة الداخلية غير المنشورة إلى أن التخفيض بلغ “عشرات الآلاف القليلة”.

عندما أدخلت الحكومة حدًا أدنى للرواتب في عام 2012، كان هذا الأمر خاضعًا لدعوى قضائية. وفي عام 2016، أبطلت المحكمة العليا هذا الطعن، جزئيًا على أساس أن اللجنة الاستشارية المستقلة للهجرة التابعة للحكومة قد حددت العتبة. طُلب من لجنة الهدنة العسكرية تقييم المستوى الذي يمكن أن يصبح عنده الشخص “عبئاً على الدولة” من خلال الاعتماد على المزايا.

وتجاهلت حكومة المحافظين المنهجية التي طورتها لجنة المطوع والقاضي، وفقا لرئيس اللجنة بريان بيل، وحددت عتبة أعلى، لم يتم الكشف عن أساسها. وقال بيل إنه يعتقد أن القرار سيخضع أيضًا لطعن قانوني.

وقالت مادلين سومبشن، مديرة مرصد الهجرة البحثي بجامعة أكسفورد، إن “التأثيرات الأكبر ستقع على المواطنين البريطانيين ذوي الدخل المنخفض، وخاصة النساء والشباب الذين يميلون إلى الحصول على أجور أقل”.

إلينور دودجسون مثال على ذلك. التقت الفتاة البريطانية المولد البالغة من العمر 27 عامًا بشريكها ميغيل في تينيريفي قبل أربع سنوات ونصف. ولكن بعد أن عانت لبعض الوقت من انخفاض الأجور وارتفاع تكاليف المعيشة في الجزيرة، انتقلت إلى سوفولك، شرق إنجلترا، مع طفلها الرضيع في أغسطس.

حصلت على وظيفة بدوام جزئي كموظفة استقبال، وكانت تحاول زيادة ساعات عملها للوصول إلى حد الراتب البالغ 18600 جنيه إسترليني حتى يتمكن ميغيل من الانضمام إليها. وهي الآن تخشى أن تكون هذه الخطط قد اختطفت.

وقالت: “نريد أن نعمل، ولا نريد أن نحصل على تمويل من الدولة”. “هذا الوضع صعب للغاية بالنسبة للعائلات. إنهم على وشك أن يجعلوا الأمر مستحيلاً بالنسبة لمعظم الناس.

دودجسون يائس للعثور على وظيفة ذات أجر أفضل قبل أن تدخل التغييرات حيز التنفيذ في الربيع. لكن من المرجح أن تذهب جهودها سدى لأن وزارة الداخلية تشترط أن يكون دخل الكفيل أعلى من الحد الأدنى باستمرار لمدة ستة أشهر على الأقل وقت تقديم الطلب.

الخيار الآخر للرعاة الذين يتطلعون إلى جلب شريك أجنبي هو إثبات أنهم احتفظوا بمدخرات قدرها 62.500 جنيه إسترليني لمدة ستة أشهر.

بالنسبة لزاك هيل البالغ من العمر 32 عاما وزوجته فام من فيتنام، اللذين انتقلا معا إلى يوركشاير هذا العام، فإن الوصول إلى هدف الادخار أمر لا يمكن تصوره. ومن المقرر أن يبدأ هيل تدريبه كضابط شرطة في يناير/كانون الثاني، براتب يبلغ حوالي 23 ألف جنيه إسترليني سنويًا.

وستعود فام (28 عاما) إلى هانوي في يناير عندما تنتهي تأشيرتها السياحية. وكانت الخطة تتمثل في العودة إلى المملكة المتحدة في صيف 2024 برعاية زاك، لكنها الآن لا ترى طريقًا قابلاً للتطبيق للعودة إلى بريطانيا.

إن إمكانات الكسب لدى فام، الذي حصل على درجة الماجستير في إدارة الفنادق من إشبيلية في إسبانيا، ليست ذات صلة لأن وزارة الداخلية لا تأخذ في الاعتبار الأرباح المتوقعة لمواطن غير بريطاني.

يفكر هيل في حزم أمتعته والانتقال إلى فيتنام على الرغم من حقيقة أن المملكة المتحدة تواجه نقصًا في ضباط الشرطة.

“لقد أُعاقبت بسبب جرأتي على حب شخص من مكان مختلف. قال هيل: “لقد تحطم كل ما خططنا له وعملنا من أجله”.