تهديد فنزويلا بضم جزء من غيانا

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

إنه ذلك النوع من المطالبات الإقليمية الباهظة التي تجعل القادة الاستبداديين يسيل لعابهم. المطالبة بضم ثلثي أراضي دولة مجاورة أصغر بكثير، من أجل تصحيح الظلم التاريخي. ويضيف الوصول إلى حقل نفط بحري غني جاذبية إضافية، إلى جانب إغراء الذهب والماس على الشاطئ.

ولم يتمكن رئيس فنزويلا الاشتراكي الثوري نيكولاس مادورو من مقاومة هذا الإغراء. وبعد أن قاد حملة دعائية تضمنت أغاني الريجايتون المثيرة وجولات في المدارس لغرس القيم الوطنية، أجرى مادورو استفتاء الأسبوع الماضي لسؤال ما إذا كان الناخبون يريدون دمج منطقة إيسيكويبو ذات الكثافة السكانية المنخفضة والمغطاة بالغابات إلى حد كبير في فنزويلا.

وقد اعتبرت وسائل الإعلام الرسمية النتيجة بمثابة تأييد ساحق، على الرغم من تقارير الشهود عن إقبال ضعيف. وأمر مادورو شركات النفط والغاز الحكومية بمنح حقوق الحفر في إيسيكويبو الحساسة بيئيا، وأعاد رسم الخريطة الرسمية لفنزويلا وأنشأ منطقة عسكرية جديدة تغطي المنطقة المتنازع عليها، وهي أكبر من مساحة اليونان.

إن أعمال مادورو المؤذية لها آثار جيوسياسية أوسع نطاقا. فنزويلا نظام استبدادي تدعمه روسيا والصين وإيران. وقد قامت موسكو بتجهيز جيشها، على الرغم من أن القوات يقال إنها في حالة استعداد سيئة. وعلى النقيض من ذلك، فإن غيانا دولة ديمقراطية متحالفة مع الغرب. وبفضل اكتشاف النفط، كان الاقتصاد الأسرع نموا في العالم العام الماضي.

ونددت غيانا، بدعم من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، بالعدوان الفنزويلي وتعهدت بمقاومة المطالبة الإقليمية، التي تقول إنها تنتهك حكم المحكمة الدولية الصادر عام 1899. وتأمل شركة إكسون موبيل، مشغل حقل النفط الكبير قبالة ساحل إيسيكويبو، أن تحترم جميع الأطراف قرار محكمة العدل الدولية، التي تنظر في المطالبة الفنزويلية. وقد رفضت كاراكاس بالفعل اختصاص المحكمة.

إن إعادة تنشيط مادورو المفاجئة لمطالبه التي ظلت خاملة لفترة طويلة تدين بالكثير للسياسة الداخلية. وبعد انهيار الاقتصاد وقمع المعارضة وتسبب في فرار أكثر من خمس السكان، أصبح الرئيس لا يحظى بشعبية كبيرة. وسوف يواجه مرشح معارضة مشاكساً يتمتع بشعبية كبيرة في العام المقبل إذا ترشح لإعادة انتخابه، كما هو متوقع على نطاق واسع. وهل هناك أفضل من مغامرة خارجية لإلهاء الناخبين عن الرواتب التي لا قيمة لها تقريباً والتضخم الذي تجاوز ثلاثة أرقام؟

وقد يرغب الزعيم الفنزويلي في النظر في الكيفية التي انتهت بها خطوة مماثلة من قبل نظام استبدادي آخر مدعوم من الجيش في أمريكا الجنوبية في الثمانينيات. كان القرار الذي اتخذه المجلس العسكري الأرجنتيني بغزو جزر فوكلاند سبباً في اندلاع حرب مع بريطانيا وهزيمة مذلة، الأمر الذي أطاح بالجنرالات ومهد الطريق للعودة إلى الديمقراطية ـ وهي بالتأكيد ليست النتيجة التي كانت كاراكاس تفكر فيها.

ويثير عدوان مادورو تجاه جار صغير تساؤلات جدية حول القرار الذي اتخذته إدارة بايدن في أكتوبر بمنح فنزويلا تخفيفًا واسع النطاق من العقوبات الاقتصادية لمدة ستة أشهر، مقابل وعود بالتحرك نحو انتخابات حرة ونزيهة وإطلاق سراح الرهائن.

ويعتقد عدد قليل من المراقبين أن مادورو كان لديه مثل هذه النية على الإطلاق. ولكن من خلال الاستيلاء على التنازلات الأميركية، التي عرضت عليها مقدماً، ثم شن حملة قمع جديدة على المعارضة، فقد اعترض مادورو على هذا التفاهم، حتى قبل تحركه بشأن إيسيكويبو.

يجب على إدارة بايدن الرد من خلال إعادة فرض جميع العقوبات الاقتصادية التي رفعتها عن فنزويلا بسرعة، وإرسال رسالة واضحة لمادورو مفادها أن سلوكه غير مقبول والإشارة إلى أن تخفيف العقوبات في المستقبل لا يمكن أن يأتي إلا بعد تحركات واضحة نحو إجراء انتخابات حرة ونزيهة في الداخل واحترام جيرانها. السلامة الإقليمية. إن القيام بأقل من ذلك سيكون بمثابة خيانة للمعارضة الفنزويلية التي طالت معاناتها وحليفها الديمقراطي المهم.