إن توسعة الاتحاد الأوروبي ليست نتيجة حتمية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

المؤلف هو مدير مركز الإصلاح الأوروبي

إن الحكمة التقليدية في بروكسل هي أن الاتحاد الأوروبي يتحرك بلا هوادة نحو جولة كبرى من التوسع. وتطرح رئيسة المفوضية أورسولا فون دير لاين الحجة الجيوسياسية: في مواجهة النزعة التوسعية الروسية، لا ينبغي لأوكرانيا ومولدوفا أن تُتركا في البرد – ولا ينبغي لدول غرب البلقان، التي وُعدت بعضويتها قبل عشرين عاما. وفي الخامس عشر من ديسمبر/كانون الأول، قد يوافق المجلس الأوروبي على إجراء محادثات الانضمام مع أوكرانيا، ومولدوفا، والبوسنة، وإجراء مناقشة موازية حول المؤسسات والسياسات التي يحتاج إليها الاتحاد الأوروبي الذي يضم 35 دولة.

ولا يشكك زعماء الاتحاد الأوروبي في الوقت الحالي في حكمة أو احتمالات التوسعة، على الأقل علناً. لكن في السر، يتوقع بعض المسؤولين الأكثر خبرة في بروكسل أن هذا قد لا يحدث أبدًا. ويشيرون إلى أنه في كل مرحلة من مراحل العملية – مثل افتتاح كل فصل من فصول التفاوض الخمسة والثلاثين – يجب أن يتفق جميع الأعضاء السبعة والعشرين على أن المرشح جاهز للخطوة التالية.

أحد أسباب الشكوك هو أن الاتحاد الأوروبي من غير المرجح أن يوافق على إصلاحات مؤسسية كبيرة. وكانت فرنسا منذ فترة طويلة مترددة في التوسع لكن في عهد الرئيس إيمانويل ماكرون أصبحت داعمة لها. ومع ذلك فهو يعتقد أن التوسعة من شأنها أن تبطئ عملية صنع القرار ما لم يقابلها إلغاء حق النقض الوطني، على سبيل المثال فيما يتعلق بالضرائب. وتفكر ألمانيا بالمثل، وتعطي الأولوية لإلغاء حق النقض في السياسة الخارجية. لكن تغيير قواعد التصويت يتطلب الإجماع – ويريد نصف الأعضاء على الأقل الاحتفاظ بحق النقض على الضرائب أو السياسة الخارجية.

وفي غياب الإصلاح المؤسسي الكبير، فإن فرنسا وألمانيا ــ وغيرهما من الدول الراغبة في المزيد من التكامل في الاتحاد الأوروبي ــ قد ترفض التوسعة. ويشكل الدستور الفرنسي عقبة أخرى: فأي انضمام إلى الاتحاد الأوروبي يجب أن تتم الموافقة عليه عن طريق استفتاء أو أغلبية ثلاثة أخماس في مجلسي البرلمان.

وتشعر العديد من الحكومات بالقلق إزاء تأثير دولة فقيرة مثل أوكرانيا على الاتحاد الأوروبي. يمتلك الاتحاد الأوروبي 157 مليون هكتار من الأراضي الزراعية – وستضيف أوكرانيا 41 مليون هكتار أخرى. وإذا انضمت إلى الاتحاد الأوروبي اليوم، فسوف تستوعب قدراً كبيراً من الأموال الزراعية والإقليمية، بحيث لن يتبقى للأعضاء الحاليين سوى القليل جداً. وسوف يتم حل المشكلة إذا كانت ألمانيا وغيرها من المساهمين الصافيين في ميزانية الاتحاد الأوروبي على استعداد لدفع مبلغ أكبر كثيرا – ولكنهم ليسوا كذلك.

ويشعر المسؤولون من العديد من البلدان، بما في ذلك فرنسا وأيرلندا وبولندا وسلوفاكيا وأسبانيا، بالقلق إزاء الرأي العام. وهم يخشون أنه عندما يرى الناخبون كيف قد تؤدي التوسعة إلى تقليص الفوائد التي يتلقونها من الاتحاد الأوروبي، فقد يصوتون لصالح الأحزاب التي تعارضها. وكانت الانتخابات الهولندية الأخيرة بمثابة انتصار لأحد هذه الأحزاب، بقيادة خيرت فيلدرز. ومن الممكن أن تقوم الحكومة الهولندية المقبلة بعرقلة محادثات الانضمام مع أوكرانيا ودول أخرى.

لم تحرز دول غرب البلقان الست سوى تقدم ضئيل نحو الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، حيث يعوقها الفساد وسوء الإدارة والتوترات العرقية – بالإضافة إلى عدم التزام الاتحاد الأوروبي. وتقول ألمانيا والدول التي كانت تابعة للإمبراطورية النمساوية المجرية إن أوكرانيا لا ينبغي أن تنضم إلا إذا انضم بعض المرشحين من البلقان في نفس الوقت. ولكن في حين تسعى أوكرانيا ومولدوفا إلى الإصلاح بشغف لإرضاء الاتحاد الأوروبي، فإن قِلة من دول البلقان تفعل ذلك. ويصر البلجيكيون والهولنديون وبلدان الشمال الأوروبي على أن المرشحين الذين يحترمون سيادة القانون هم وحدهم الذين يجب أن ينضموا إلى الاتحاد الأوروبي. لقد سئموا من عدم احترام المجر لها، ويشعرون بالقلق من السماح لدول قد تتصرف على نحو مماثل.

ويشعر قسم كبير من أوروبا حالياً بتعاطف كبير مع أوكرانيا. لكن هل سيستمر ذلك إذا توقف القتال؟ وهناك بالفعل تمتم في بروكسل حول الفساد والميول الاستبدادية في البلاد. ويشكو رئيس وزراء المجر، فيكتور أوربان، من معاملة أوكرانيا للأقلية المجرية ــ ويقول إنه سوف يمنع محادثات الانضمام والتمويل (إذا أفرجت المفوضية عن الأموال المستحقة للمجر، ولكن تم منعها بسبب عدم امتثالها لسيادة القانون). وربما يلين أوربان).

ويتفق الجميع على أن التوسعة سوف تكون عملية بطيئة ـ ولهذا السبب يدور الحديث عن السماح للمرشحين الذين يستوفون معايير معينة بالانضمام إلى بعض سياسات الاتحاد الأوروبي وصناديقه قبل أن يصبحوا أعضاء كاملي العضوية ويتمتعون بحقوق التصويت. ويتوقع بعض المسؤولين أن عدداً لا بأس به من المرشحين سينتهي بهم الأمر جزئياً، دون أن يتخرجوا أبداً إلى العضوية الكاملة.

إن فون دير لاين محقة في الضغط على الاتحاد الأوروبي من أجل توسيعه. وإذا تم حصول المرشحين على التمويل الزراعي والإقليمي تدريجياً على مدى عقود من الزمن، فإن الألم الذي سيتحمله الأعضاء الحاليون قد يكون محتملاً. ورغم أن الإصلاح المؤسسي أمر مرغوب، فإن غيابه لا ينبغي أن يمنع توسع الاتحاد الأوروبي، لأن الجغرافيا السياسية أكثر أهمية. ولكن يتعين على زعماء الاتحاد الأوروبي أن يبذلوا قصارى جهدهم لإقناع الناخبين بقضية التوسعة. وهناك خطر حقيقي في أن يرفع الاتحاد الأوروبي توقعاته ثم يحطم الآمال بعد ذلك، وهو ما من شأنه أن يؤدي إلى شعور مأساوي بخيبة الأمل.