يحتل المدير الفني الجديد للمسرح الوطني مركز الصدارة

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

من النادر في عالم الفنون أن يتم الترحيب بمنصب كبير بإشادة عالمية. لكن الإعلان عن أن إندو روباسينغهام سيخلف روفوس نوريس كمدير فني للمسرح الوطني الملكي في عام 2025، قوبل بسعادة غامرة، داخل الصناعة وخارجها.

وانضم زملاؤها في مسرح كيلن في برنت، حيث تعمل روباسينجهام كمخرجة منذ عام 2012، إلى المعلقين في وصفها بأنها ملهمة، وعطوفة، ومجازفة، وصاحبة رؤية، وصعبة بشكل حاسم. وصفها نوريس بأنها “فنانة استثنائية أحترمها وأعجب بها بشدة”. يقول الكاتب المسرحي روي ويليامز: “إنها تعشق المسرح بكل ذرة من كيانها”.

قد تكون روباسينغهام أول مديرة فنية في الإقليم الشمالي وأول شخص ملون في هذا الدور، لكنها تدين بتعيينها لسجلها الخاص. من مسرح يضم 292 مقعدًا فقط، قامت بتكليف وإنشاء إنتاجات ذات جودة عالمية – كانت هناك ثلاثية فلوريان زيلر المذهلة الأب, الأم و الإبنوإنتاجها لـ زادي سميث زوجة ويلسدن, والتي تم نقلها إلى مسرح American Repertory في جامعة هارفارد وإلى أكاديمية بروكلين للموسيقى. جاء ذلك بعد نجاح ملحوظ آخر في West End وعبر المحيط الأطلسي مع Moira Buffini حقيبة يد (لقاء حاد ومضحك بين مارغريت تاتشر والملكة)، والذي انتقل إلى مسرح فودفيل في شافتسبري أفينيو وجولة في المملكة المتحدة قبل غزو نيويورك، في 59E59، ومسرح راوند هاوس في واشنطن العاصمة. من بين النجاحات الأخيرة قصة الحقوق المدنية الرائعة التي كتبها رايان كاليه كاميرون في عصر مكارثي متراجع.

والسؤال هو ما إذا كانت قادرة على مضاهاة سلسلة الأغاني الناجحة في الإقليم الشمالي، والتي ارتدت بانتظام من ويست إند إلى برودواي وخارجها، وكسبت إيرادات ثمينة في هذه العملية – من بينها حصان حرب, حادثة الكلب الغريبة في الليل و ثلاثية ليمان.

يُظهر مسارها المهني اهتمامًا حادًا بالمواهب الجديدة بالإضافة إلى شغف واضح للعثور على أصوات متنوعة. استحوذ روباسينغهام على ما كان يُعرف آنذاك بمسرح دراجة ثلاثية العجلات في عام 2012، وكان العقل المدبر لعملية تجديد بملايين الجنيهات الاسترلينية، وأعاد تسمية المكان ودفع تحوله إلى لاعب مهم في المشهد المسرحي في لندن. ستثبت هذه القدرات الإدارية الواضحة أهميتها لأنها في دورها الجديد، ستكون أيضًا الرئيس التنفيذي المشارك لـ NT، إلى جانب كيت فاراه.

ولدت عام 1970 في شيفيلد لعائلة تاميل سريلانكية، ودرست الدراما في جامعة هال. بعد ذلك، بمنحة من مجلس الفنون، بدأت العمل كمساعد مخرج لمايك لي في مسرح رويال ستراتفورد إيست، الذي كان آنذاك أحد أهم بوتقات الدراما الجديدة في البلاد. على مدى العقد التالي أو أكثر، امتد عملها إلى العديد من المسارح الأكثر إثارة للاهتمام في المملكة المتحدة: مسرح البوابة، ويونغ فيك، ومسرح برمنغهام ريبيرتوري. وفي القسم الدولي بالديوان الملكي، عملت مع إحدى مرشديها الآخرين، إليز دودجسون، حيث جلبت أصواتًا جديدة في الكتابة المسرحية من جميع أنحاء العالم.

روباسينغهام ليست مبتدئة في المسرح الوطني: كما تقول نوريس، “إنه مكان تعرفه جيدًا، حيث أخرجت بنجاح في كل من المسارح الثلاثة”. ومع ذلك، فهي قفزة كبيرة من مقاعد Kiln البالغ عددها 292 مقعدًا إلى تحديات National، التي تضم ثلاثة مسارح كاملة – بسعة إجمالية تتسع لـ 2450 مقعدًا – بالإضافة إلى برامج التوعية والبرامج التعليمية والرقمية. وتشمل هذه خدمات البث لدور السينما والمنازل والمدارس.

ولابد من تقديم كل هذا على خلفية القيود المالية الأكثر تطرفاً منذ تأسيس الإقليم الشمالي على يد لورانس أوليفييه في عام 1963. واليوم، يواجه أي مدير لمؤسسة وطنية للفنون في المملكة المتحدة رحلة مليئة بالمطبات، مع انخفاض التمويل وزيادة التوقعات. بالإضافة إلى الثقب المالي الأسود الذي خلفته عمليات الإغلاق الوبائية (في حالة الإقليم الشمالي، يصل هذا إلى حوالي 80 مليون جنيه إسترليني). حتى شهر مارس من هذا العام، وفي مقابل إنفاق NT البالغ 91 مليون جنيه إسترليني، قدمت منحة مجلس الفنون في إنجلترا 16.7 مليون جنيه إسترليني: أما الباقي فيجب أن يتم تعويضه من مبيعات التذاكر ومجموعة من مصادر الإيرادات الأخرى. وفي نفس الشهر، أصدر الإقليم الشمالي بيانًا يكشف فيه أنه سيحتاج إلى “خفض مستويات النشاط من أجل ضمان الاستقرار المالي” للسنوات الثلاث إلى الأربع القادمة.

يؤكد نيكولاس هيتنر، مدير الإقليم الشمالي من عام 2003 إلى عام 2015، على الصعوبات، معترفًا بأن الوظيفة أصبحت أكثر صعوبة منذ توليه منصبه. ويقول: “إن التحديات أكثر تطرفًا بكثير”. “لقد جئت في وقت يسوده تفاؤل كبير وزيادة في التمويل. منذ عام 2010 أصبح الأمر أكثر صعوبة من أي وقت مضى. لقد تم تخفيض التمويل بشكل كبير. يُطلب من المسرح الوطني، مثل أي شخص آخر، استخدام جزء كبير من تمويله في التعليم، والعمل المجتمعي، والمشاركة، والتوعية – وكلها ضرورية وجيدة للغاية، ولكن يبدو أن ACE أقل اهتمامًا بشكل واضح مما كان عليه في الفنانين، وكلاهما مؤسس. وأولئك الذين بدأوا.”

على النقيض من ذلك، تدور أحداث روباسينجهام حول الفنانين: الكتاب المسرحيين والممثلين والعديد من المواهب الإبداعية الأخرى التي جعلت مسرحها على ما هو عليه الآن. هذه هي الموهبة الخاصة التي جلبتها إلى هذا المنصب. وقد وصفتها بنفسها بأنها “أفضل وظيفة في العالم”؛ هايتنر – وهو ليس رجلاً يسهل إرضاؤه – يصفها بأنها “موعد رائع”. انظر لهذه المساحة.

jan.dalley@ft.com