السياسات المناصرة للطفل كلها جيدة جدًا، ولكن ماذا عن كونك مناصرًا للوالدين أيضًا؟

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

أحد الأشياء التي تجبر أي دولة غنية على فتح أبوابها أمام المهاجرين هو الحاجة إلى العثور على أشخاص للقيام بأعمال لا يرغب سكانها في القيام بها أو لا يستطيعون القيام بها. وبشكل متزايد في العالم المتقدم، إحدى الوظائف التي لا يرغب الناس في القيام بها أو لا يستطيعون القيام بها هي وظيفة أحد الوالدين.

باستثناء إسرائيل، لا يوجد أي بلد في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية لديه معدل مواليد أعلى من معدل الإحلال – 2.1 مولود لكل امرأة. وحتى دول مثل فرنسا والمجر، التي أنفقت مبالغ كبيرة لتشجيع الناس على تكوين أسر أكبر، لم تتمكن من تجاوز هذا الرقم المحوري.

ومن المحتمل أن المسار التصاعدي في المجر لم يبلغ ذروته بعد، وأن برنامجها السخي للحوافز المالية، والذي بموجبه تدفع الأسر التي لديها أكثر من ثلاثة أطفال ضريبة دخل ضئيلة أو معدومة، نجح في تغيير مسار الانحدار الطويل في معدلات الخصوبة في البلاد. ولكن بما أن المجر تنفق 5 في المائة من ناتجها المحلي الإجمالي على السياسات “المؤيدة للولادة”، فإن المرء يأمل أن تتمكن من تحقيق معدل مواليد أعلى من 1.6. وهذا ليس أفضل من المملكة المتحدة، التي ألغت حكومتها إعانة الطفل للأسر التي تكسب أكثر من 60 ألف جنيه إسترليني، وترفض دفع أي شيء إضافي للأسر التي لديها أكثر من طفلين.

يصر بعض الناس على أن التراجع الديموغرافي ليس مشكلة. هناك ثلاث حجج أسمعها طوال الوقت عندما أثير هذا الموضوع.

الأول هو أن هناك عددًا كبيرًا جدًا من الأشخاص على هذه الأرض كما هي، وأن تقليل العدد الإجمالي سيكون مفيدًا للكوكب. هذا يخطئ النقطة التي هو عليه كيف إن ما تعيشه وكيف يتم توفير طاقتك هو ما يدفع تأثيرك على الكوكب: إن أكبر الطفرات السكانية في العالم ليست من أكبر الملوثين.

والثاني هو أن الدول لا ينبغي لها أن تنشغل بما يختار مواطنوها القيام به. هذا صحيح إلى حد ما، ولكن نظرًا لأننا جميعًا، سواء كان لدينا أطفال أم لا، لدينا مصلحة في وجود شخص ما لرعايتنا في نهاية حياتنا، فإن معدل المواليد في بلد ما هو قضية اجتماعية وليس فقط شخصية.

وأخيرا، هناك الحجة القائلة بأننا نعرف بالفعل ما هو الحل لمشكلة الولادة في العالم الغني: الهجرة من البلدان الفقيرة والمتوسطة الدخل.

هناك عدد من الاعتراضات التي أستطيع أن أثيرها هنا، وليس أقلها أن هذا رهان كبير على بقاء هذه البلدان فقيرة، وهو أمر غير مضمون وغير مرغوب فيه. ولكن الأهم من ذلك هو أنها إشارة مهمة عندما يكون دور الأبوة والأمومة غير جذاب بالقدر الكافي الذي يجعل المجتمع بحاجة إلى التحول إلى الأشخاص المولودين في البلدان الفقيرة.

إن انخفاض معدل الولادات في البلدان الأكثر ثراءً يتعلق بعدد من الأشياء، بما في ذلك ارتفاع تكلفة السكن والأهمية المتزايدة ليس فقط للحصول على شهادة جامعية ولكن شكل آخر من مؤهلات التعليم العالي للوصول إلى أفضل الوظائف – بالإضافة إلى الإيجابيات الخالصة. مثل الحرية الإنجابية. ولكنها أيضاً إشارة مهمة في السوق إلى أن إنجاب الأطفال لا يبدو عرضاً جذاباً للغاية بالنسبة لأولئك الذين لديهم حرية الاختيار.

وكيف يمكن أن يكون خلاف ذلك؟ لقد نجحت العديد من البلدان الغنية في الواقع في سد الفجوة في الأجور بين الجنسين بين البالغين الذين اختاروا عدم إنجاب الأطفال – لكنها لم تتمكن من القيام بذلك بين أولئك الذين اختاروا أن يصبحوا آباء. بعد مرور خمسة وأربعين عامًا على أن أصبحت لويز براون أول إنسان يدين بوجوده للتخصيب في المختبر، فإننا لسنا أقرب كثيرًا إلى أول إنسان يولد دون المخاطرة بحياة وصحة أمه. لا توجد وظيفة أخرى في العالم يمكن أن يقول عنها الأشخاص في المجتمع المهذب: “بالتأكيد، إنها تأتي بضربة قوية لأرباحك المهنية، ولا يزال هناك خطر من أنك قد تموت أثناء القيام بذلك، ولكن لا تقلق، يمكننا ذلك”. ابحث دائمًا عن شخص من دولة فقيرة لسد الفجوة.

إن كل السياسات المناصرة للطفل في العالم الغني تقريباً تدور في واقع الأمر حول تشجيع الناس على إنجاب الأطفال في المقام الأول، ولكن القليل جداً منها يؤيد الآباء حقاً. قد تنفق هنغاريا مبلغًا هائلاً على هذا، نعم، لكنها لا تفعل سوى القليل جدًا لتحسين تجربة الرعاية السابقة للولادة أو الآفاق المهنية للنساء بعد الولادة. بل على العكس تماما: فالنموذج المجري يدور صراحة حول تحفيز النساء على البقاء في المنزل وتحمل معظم أعباء الرعاية. وقد يكون هذا جزءاً من السبب وراء عدم تمكن البلاد من التغلب على الانحدار السكاني، رغم أن البلاد رفعت معدل المواليد بشكل كبير، لأن أعداداً كبيرة من الناس لا تزال تغادر بحثاً عن حياة أفضل (والمزيد من الحريات الاجتماعية) في أماكن أخرى.

وفي نهاية المطاف، فإن قدرة أي بلد على جذب الناس للقيام بأي شيء هي بمثابة تعليق على مدى جاذبية الناس لها. ومن الأفضل للدول التي تخطط لسياسات مؤيدة للولادة أن تفكر في الشكل الذي يمكن أن تبدو عليه السياسة “المؤيدة للوالدين” – سواء كان ذلك معيارا أفضل للرعاية السابقة للولادة، أو فرصا اجتماعية أفضل للآباء الجدد، أو رعاية أطفال أرخص.

stephen.bush@ft.com