يعقد الرؤساء التنفيذيون لشركة Warner Bros Discovery وParamount محادثات اندماج استكشافية

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في وسائط myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

تجري شركتا Warner Bros Discovery وParamount Global محادثات مبكرة للاندماج، في صفقة إعلامية من شأنها أن تجمع بين مالك HBO وCNN مع الاستوديو الذي يقف وراء المسلسل. المهمة المستحيلة الأفلام وأخبار سي بي إس.

ناقش الرئيس التنفيذي لشركة وارنر ديفيد زاسلاف ورئيس باراماونت بوب باكيش صفقة محتملة على الغداء في مكاتب باراماونت في نيويورك هذا الأسبوع، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الأمر. وحذر هؤلاء الأشخاص من أن المحادثات كانت في مرحلة مبكرة وقد لا يتم التوصل إلى اتفاق.

كانت المحادثة عبارة عن تعبير عن الاهتمام من قبل زاسلاف أكثر من كونها عرضًا، وفقًا لأحد الأشخاص المطلعين على الاجتماع بين المديرين التنفيذيين. كما أجرى الملياردير شاري ريدستون، الذي يسيطر على شركة باراماونت، محادثات أولية مع شركة الإنتاج Skydance توب غان: مافريك, يديرها ديفيد إليسون.

تأتي المناقشات مع شركة Warner Bros، التي أبلغ عنها موقع Axios لأول مرة، في الوقت الذي تكافح فيه مجموعات الإعلام الأمريكية لتحسين ربحيتها بعد شن “حرب بث” مكلفة ضد Netflix. كانت مجموعات الترفيه الكبرى، بما في ذلك وارنر وباراماونت وديزني، في مهمة لخفض التكاليف حيث تحاول تقليص الخسائر التي تصل إلى مليارات الدولارات من خدمات بث الفيديو الخاصة بها.

توقع المحللون حدوث هزة بين شركات الإعلام الصغيرة التي تتنافس مع مجموعات تقنية أكبر بكثير – بما في ذلك نتفليكس وأبل وأمازون – على عدد محدود من المشتركين.

تمتلك شركة Warner خدمة البث Max، والتي يمكن دمجها مع Paramount Plus في حالة إبرام الصفقة. لدى ماكس حوالي 95 مليون مشترك على مستوى العالم، بينما أعلنت باراماونت + عن إجمالي 63 مليون مشترك في نهاية الربع الثالث. كان لدى Netflix الرائدة في الصناعة 247 مليون مشترك اعتبارًا من أكتوبر.

بلغت قيمة رأسمال شركتي وارنر وباراماونت في سوق الأسهم 28 مليار دولار و10 مليارات دولار على التوالي، حتى يوم الأربعاء.

ومع ذلك، فإن كلا الشركتين لديهما أعباء ديون كبيرة. بلغ صافي ديون شركة وارنر 43 مليار دولار في نهاية أيلول (سبتمبر) الماضي، أو 4.1 أضعاف أرباحها قبل الفوائد والضرائب والإهلاك وإطفاء الدين، في حين كان لدى باراماونت 14 مليار دولار من صافي الديون، أو 6.1 أضعاف أرباحها قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك، وفقا لمحللين في بيرنشتاين.

لديهم اسطبلات كبيرة لشبكات تلفزيون الكابل، التي تفقد المشتركين بسبب “قطع الأسلاك” وتتعرض بشدة لسوق الإعلانات التلفزيونية الضعيفة. تمتلك شركة Paramount أيضًا شبكة البث التلفزيوني CBS.

وقال ريتش جرينفيلد، المحلل في شركة LightShed Partners: “إن إضافة التلفزيون الخطي إلى التلفزيون الخطي لا يحل المشكلة”. “إنهم بحاجة إلى تقليص حجم التلفزيون الخطي بشكل كبير، وليس التوسع في التلفزيون الخطي.”

قال ريدستون منذ فترة طويلة إن شركة باراماونت ليست للبيع. لكن مجلس إدارة باراماونت وافق مؤخراً على مكافآت “المظلة الذهبية” لباكيش وغيره من كبار المسؤولين التنفيذيين، الأمر الذي أثار تكهنات بأنها منفتحة على العروض.

ووارنر محدود في قدرته على عقد صفقة على المدى القريب. يتضمن هيكل الصفقة التي أدت إلى إنشاء شركة Warner Bros Discovery، والتي تم إغلاقها في أبريل 2022، بندًا يمنع الشركة من القيام بصفقة أخرى لمدة عامين. وتنتهي هذه الفترة في 8 أبريل.

وتراجعت أسهم وارنر 5.7 في المائة إلى 11.66 دولار يوم الأربعاء. وانخفضت أسهم باراماونت بنسبة 2 في المائة إلى 15.50 دولارًا.