ماذا ينتظر السلطة التنفيذية المشلولة في أيرلندا الشمالية؟
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وعدت حكومة المملكة المتحدة بحزمة إنقاذ بقيمة 3.3 مليار جنيه إسترليني لأيرلندا الشمالية عندما تعود سلطتها التنفيذية، وتقول إن شهوراً من المحادثات مع النقابيين لإنهاء خلاف خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الذي أصاب السياسة في المنطقة بالشلل.
تعتقد لندن أن خطة الإنقاذ الوفيرة ستضع المالية العامة المتعثرة في المنطقة على أساس ثابت في المستقبل.
لكن الاستقرار المالي ليس سوى جزء من الصورة، ولا يزال مكتب تقاسم السلطة التنفيذي في ستورمونت، والذي تم إغلاقه منذ ما يقرب من عامين، معلقًا بعناد في العام الجديد.
هل سيعود ستورمونت في يناير؟
أثار السير جيفري دونالدسون، الذي يعد حزبه الوحدوي الديمقراطي أكبر مجموعة سياسية مؤيدة للمملكة المتحدة في أيرلندا الشمالية، أزمة سياسية في المنطقة عندما سحب وزيره الأول من السلطة التنفيذية لتقاسم السلطة في ستورمونت في فبراير 2022 في خلاف حول التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ترتيبات.
وضع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي حدودًا جمركية في البحر الأيرلندي يصر الحزب الديمقراطي الوحدوي على تقويض مكانة أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة وقدرتها على التجارة مع بريطانيا.
وبينما قال كريس هيتون هاريس، وزير أيرلندا الشمالية، يوم الثلاثاء إن “جميع القضايا الجوهرية وصلت إلى نتيجة” بعد ثمانية أشهر من المحادثات، يصر دونالدسون على أنه لا يزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به.
وهو يسعى للحصول على تشريع لإصلاح الضرر الذي يقول إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يسببه، لكن هذا يجب أن ينتظر حتى يعود البرلمان من العطلة في 8 يناير.
وستكون كل الأنظار متجهة نحو النافذة بين ذلك التاريخ و18 يناير/كانون الثاني، عندما تواجه هيتون هاريس موعداً نهائياً قانونياً للدعوة (أو تأجيل مرة أخرى) لإجراء انتخابات إقليمية جديدة إذا لم تتم استعادة السلطة التنفيذية بحلول ذلك الوقت.
يقول شون هوغي، المحاضر في جامعة ليفربول، إن دونالدسون “لن يرغب في التراجع” عن الموعد النهائي.
وفي حين يُعتقد على نطاق واسع أن زعيم الحزب الديمقراطي الوحدوي يرغب في العودة إلى ستورمونت، فإن بعض أعضاء الحزب ذوي النفوذ يضغطون عليه للصمود. يجب أن يفوز دونالدسون بمسؤوليه الأحد عشر الآخرين في الحزب والمدير التنفيذي للحزب الديمقراطي الوحدوي المكون من 100 عضو.
تظهر استطلاعات الرأي أن ناخبي الحزب الديمقراطي الوحدوي يؤيدون موقفه المتشدد، على الرغم من حجم الحزمة المالية التي ستستلزمها العودة إلى ستورمونت: أكثر من مليار جنيه إسترليني لتحقيق الاستقرار في المالية العامة، وشطب ما يقرب من 560 مليون جنيه إسترليني من قروض الخزانة مشروط بنشر وتنفيذ خطة إنقاذ. وخطة الاستقرار المالي، وأكثر من 600 مليون جنيه إسترليني لتحويل الخدمات العامة المتداعية.
ماذا يحدث إذا بقي Stormont معلقًا؟
وبدون مسؤول تنفيذي، فإن الحزمة البالغة 3.3 مليار جنيه استرليني – بما في ذلك ما يقرب من 600 مليون جنيه استرليني لزيادات أجور القطاع العام – لن تكون متاحة في وقت تمر فيه المالية العامة في أيرلندا الشمالية بأزمة. تم قطع الخدمات بسبب التخفيضات الشديدة من قبل موظفي الخدمة المدنية في بلفاست الذين يديرون المنطقة في غياب ستورمونت. المنطقة لديها بالفعل أسوأ قوائم انتظار المستشفيات في المملكة المتحدة.
ودعت أكثر من عشر نقابات إلى تحرك جماهيري في 18 يناير/كانون الثاني.
“نحن نستعد لإضراب عام في 18 يناير لإجباره [Heaton-Harris’] وقال كارمل جيتس، الأمين العام لاتحاد الخدمة العامة نيبسا: “إذا لم يسلم بحلول ذلك الوقت”. واستبعدت لندن الإفراج عن أموال لدفع أجور القطاع العام ما لم يعود ستورمونت.
إذا لم تتم استعادة ستورمونت، فسوف تواجه هيتون هاريس ضغوطًا للتوصل إلى خطة بديلة. وتتردد لندن في التدخل واتخاذ المزيد من القرارات في المنطقة – لكن أيرلندا أوضحت أنها تريد أيضًا أن يكون لها رأي إذا فعلت ذلك.
لقد انهارت الصفقات السياسية في أيرلندا الشمالية من قبل، ويمكن للحزب الديمقراطي الوحدوي أن يقامر بأنه إذا انتظر وفاز حزب العمال في الانتخابات العامة في المملكة المتحدة المتوقعة العام المقبل، فإن الحكومة الجديدة قد تسعى إلى إقامة علاقة أوثق مع الاتحاد الأوروبي والتي يمكن أن تلغي بعض الضوابط على البضائع الداخلة. أيرلندا الشمالية من بريطانيا – نقطة خلاف رئيسية للحزب الديمقراطي الوحدوي.
وحتى لو ظل ستورمونت معلقا، فإن المشرعين يواجهون تصويتا مقررا في أواخر العام المقبل بموجب اتفاق خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على أجزاء رئيسية من الترتيبات التجارية.
هل يمكن لستورمونت أن تكون مستقرة على الإطلاق؟
وإذا عاد الحزب الديمقراطي الوحدوي «فهناك احتمال لثلاث سنوات من الاستقرار النسبي قبل العام التالي [Stormont] قال فيليب ويلسون، المستشار في شركة فلينت جلوبال، “الانتخابات في عام 2027”.
وظلت السلطة التنفيذية معلقة لأكثر من 40 في المائة من الوقت منذ إنشاء تقاسم السلطة بموجب اتفاق الجمعة العظيمة لعام 1998 الذي أنهى صراع الاضطرابات الذي دام ثلاثة عقود.
وبموجب شروطه، يتمتع كل من أكبر الأحزاب من المجتمعات القومية والوحدوية بحق النقض على ستورمونت. وقالت كلير رايس، المحللة السياسية المستقلة، إنه إذا انسحب أحد الأطراف، فإن السلطة التنفيذية تسقط تلقائيا، و”كلما انهارت هذه المؤسسات، كلما أصبح من الصعب إعادتها مرة أخرى والاستمرار فيها”.
ويضغط حزب التحالف، وهو ثالث أكبر حزب في أيرلندا الشمالية، من أجل إجراء إصلاح شامل للقواعد لمنع مثل هذا الانهيار المتكرر للسلطة التنفيذية.
كما حثت لجنة شؤون أيرلندا الشمالية في وستمنستر على إجراء إصلاحات كبيرة في السنوات المقبلة، بما في ذلك إعادة تسمية الوزير الأول ونائبه كوزير أول مشترك وانتخابهم عبر أغلبية ساحقة من المشرعين.
لكن ذلك سيتطلب مفاوضات أكثر توتراً.
