دونالد ترامب يركب عاليا في ولاية ايوا

واقفاً بين شجرتين لعيد الميلاد تعلوهما قبعات حمراء كتب عليها “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” هذا الأسبوع، أخبر دونالد ترامب حشداً من عدة مئات من المؤيدين في واترلو بولاية أيوا، أن أرقام استطلاعاته كانت “مخيفة لأننا نتقدم بفارق كبير”.

وقال الرئيس الأمريكي السابق: “أعتقد أننا نتقدم بفارق 30 إلى 40 نقطة، لكن يتعين علينا الفوز، وربما يمكننا الفوز بأكثر من ذلك”. “لأنه، كما تعلمون، إذا فزنا بعدد هائل ولكنه أقل قليلاً من ذلك، فسيقولون، أوه، لم يلب التوقعات. . . لأنها أخبار كاذبة. . . إنهم أكبر المزيفين في العالم”.

ومع بقاء أقل من شهر على الانتخابات التمهيدية في ولاية أيوا، يظل ترامب المرشح الأوفر حظا بلا منازع في مجال متقلص من الجمهوريين الذين يتنافسون على أن يكونوا مرشح الحزب للرئاسة في عام 2024.

لكن ترامب يحاول أيضًا على نحو متزايد إدارة التوقعات مع اقتراب البداية الرسمية للعملية التمهيدية – ويقوم منافسوه بمهاجمة الولايات الحاسمة ذات التصويت المبكر وتكثيف هجماتهم في محاولة أخيرة لوقف صعوده الذي يبدو أنه لا يمكن إيقافه.

وقد ارتفع دعمه بين الناخبين الجمهوريين في الوقت الذي يواجه فيه مشاكل قانونية متزايدة، بما في ذلك 91 تهمة جنائية في أربع محاكمات معلقة مختلفة.

وبينما كان أنصار ترامب ينتظرون اعتلاء ترامب المنصة في واترلو يوم الثلاثاء، قضت المحكمة العليا في كولورادو بحرمانه من الترشح لمنصب الرئاسة بسبب جهوده لإلغاء نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020، مما يشعل معركة أخرى من المرجح أن تتجه إلى الولايات المتحدة. المحكمة العليا.

وقالت ماري لي جيست، 63 عاماً، التي حضرت المسيرة في واترلو مع زوجها جون، إن حكم كولورادو كان مثالاً آخر على ملاحقة المؤسسة الديمقراطية لترامب. الرئيس السابق، الذي يواصل القول إن انتخابات 2020 كانت “مزورة”، يزعم الآن أن الرئيس جو بايدن والديمقراطيين يستخدمون القضاء كسلاح ضده.

“إنهم يريدون الوصول إلى حيث لا يستطيع الركض. قالت ماري لي: “إنهم خائفون من ترشحه لأنه حصل على الكثير من الدعم”.

وعندما سئلت عما إذا كان ترامب يستطيع التغلب على بايدن في الانتخابات العامة عام 2024، أجابت ضاحكة: “لقد تغلب على جو بايدن في المرة الأخيرة! لا، لقد فعل ذلك حقًا.

وأضاف جون وهو يهز رأسه: “وبعد ذلك يقع في مشكلة بسبب تحديه”.

وأظهر أحدث استطلاع للرأي أجرته جامعة ولاية أيوا في وقت سابق من هذا الشهر، أن ترامب كان الخيار الأول لـ 54 في المائة من المشاركين المحتملين في التجمع الحزبي الجمهوري. وكان حاكم فلوريدا رون ديسانتيس وحاكمة كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي متعادلين تقريبا في المركز الثاني بفارق كبير، بنسبة 17 و15 في المائة على التوالي.

وقد ارتفعت هيلي، سفيرة ترامب السابقة لدى الأمم المتحدة، بشكل مطرد في استطلاعات الرأي في الأشهر الأخيرة – وخاصة في نيو هامبشاير، حيث سيتوجه الناخبون الأساسيون إلى صناديق الاقتراع بعد أسبوع من المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا – وحصلت على دعم العديد من الأحزاب السياسية العميقة. المانحون في جيوبهم، بما في ذلك الملياردير المحافظ تشارلز كوخ.

حصل DeSantis على تأييد من سكان أيوا رفيعي المستوى مثل كيم رينولدز، حاكم الولاية الشعبي، وبوب فاندر بلاتس، وهو زعيم إنجيلي مؤثر، على الرغم من الاقتتال الداخلي في حملته ورحيل كبار المسؤولين من لجنة العمل السياسي العليا التابعة له.

وقالت هيلي وديسانتيس إن ترامب يجلب الفوضى والتشتيتات إلى الاقتراع، وأصرتا على أنه يجب على الناخبين اختيارهما بدلاً من ذلك.

لكن العديد من السياسيين المخضرمين يشككون في أن أيًا منهما -ناهيك عن رجل الأعمال في مجال التكنولوجيا الحيوية فيفيك راماسوامي وحاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي، الذي يتأخر بفارق ضئيل في معظم استطلاعات الرأي- لديه فرصة للحاق بترامب بمجرد بدء التصويت في ولاية أيوا. المؤتمرات الحزبية في 15 يناير.

وقال ديف بيترسون، أستاذ العلوم السياسية في ولاية أيوا والذي يشرف على استطلاعات الجامعة: “إن الوقت ينفد لدى المرشحين الآخرين، ولا يبدو أن هناك احتمالية كبيرة لسكان أيوا لتغيير رأيهم مع حلول شهر يناير”. .

كان أنصار ترامب في التجمع الحاشد في واترلو متفائلين بشأن فرصه.

“لماذا تريد الفريق B بينما لا يزال لديك الفريق A متاحًا؟” تساءل بوبي كوفمان، عضو البرلمان عن ولاية أيوا والذي أيد ترامب.

لقد غير واشنطن. قال أحد الناخبين، الذي أرفق لافتة محلية الصنع “فخر مؤسف” على سترته الحمراء، “لهذا السبب يكرهونه”، في إشارة إلى وصف هيلاري كلينتون لمؤيدي ترامب في عام 2016.

ووصف الرجل، الذي رفض ذكر اسمه، المؤتمرات الحزبية المقبلة بأنها “لا معنى لها”، مضيفا: “لن يهزمه أحد”.

يصر منافسو ترامب على أن استطلاعات الرأي تبالغ في تقدير مستويات دعمه، وأن الناخبين في الولايات المبكرة مثل أيوا ونيوهامبشاير وكارولينا الجنوبية ليسوا منفتحين على البدائل فحسب، بل سيكافئون المرشحين مثل ديسانتيس وهيلي، الذين يخصصون المزيد من الوقت. والجهد في الحملات على أرض الواقع.

طار ترامب من وإلى ولاية أيوا في غضون ساعات يوم الثلاثاء، وتوقف في الولاية فقط للتجمع في واترلو. على النقيض من ذلك، عقدت هيلي 10 اجتماعات بلدية على مدار أربعة أيام هذا الأسبوع. كان لدى DeSantis، الذي أعلن أنه زار جميع مقاطعات ولاية أيوا البالغ عددها 99 مقاطعة منذ إطلاق حملته في وقت سابق من هذا العام، جدولًا مرهقًا مماثلًا مدته ستة أيام. وكلاهما يجذب حشودًا كبيرة بشكل متزايد.

في الساعة 7.15 صباح يوم الأربعاء في أورباديل بولاية أيوا، احتشد عدة مئات من الجمهوريين في مطعم The Machine Shed، وهو مطعم محلي شهير “يكرم المزارع الأمريكي”، للاستماع إلى ديسانتيس يتحدث إلى جانب عضو الكونجرس الجمهوري عن تكساس تشيب روي.

أيد روي DeSantis ويواجه غضب ترامب، الذي قال إنه يجب التصويت عليه خارج الكونجرس. رد الرجل من تكساس على مزاعم ترامب بأنه قام بخياطة ترشيح الحزب للرئاسة.

“نحن لا نتوج في هذا البلد. . . نحن لا ندهن [a president]،” هو قال.

ردد تعليقات روي جريج جانسكي، عضو الكونجرس الجمهوري السابق من ولاية أيوا الذي يدعم DeSantis وكان يتناول الإفطار في Urbandale.

قال جانسكي: “أعتقد أن ولاية أيوا ستفاجئ الناس”. وتوقع أن يفوز ترامب بالتجمع الحزبي بالولاية. “لكن ذلك لن يكون بالهامش الذي تظهره استطلاعات الرأي”.