اللاجئون الأوكرانيون يزرعون بذور حياة ثانية في وطننا

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في الحرب في أوكرانيا myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

لقد استضفنا اللاجئين الأوكرانيين بسبب رجل يُدعى إيليا نيوستادت. وهو يهودي أوكراني، وكان يدرس الاقتصاد في بلجيكا عندما غزت ألمانيا البلاد في عام 1940.

استولت بريطانيا على إيليا. وربما أنقذه هذا من المعسكرات. أصبح فيما بعد أكاديميًا متميزًا ومرشدًا لوالدي وصديقًا للعائلة.

وبمحض الصدفة المماثلة، وجد طفل أوكراني يبلغ من العمر سبع سنوات نفسه واقفاً في حديقتنا الخلفية في لندن في مايو 2022.

“لماذا أتينا إلى إنجلترا إذا كان الروس يطلقون الصواريخ على إنجلترا أيضًا؟” – سأل أوليكسي. وأشار إلى الممرات البيضاء الممتدة عبر السماء الزرقاء. وأوضحت والدته ماريا* أن الخطوط الجوية التي كانت تقل المصطافين من وإلى مطار جاتويك قد تركت آثارها.

ويقع منزلهم بالقرب من مطار كييف الرئيسي. وقد تعرضت المنطقة للتجاهل في الأيام القليلة الأولى من الغزو لأن فلاديمير بوتين كان يأمل في إنزال قوات بالقرب من هناك.

جمعت ماريا طفليها في سيارتها وقادت سيارتها إلى مولدوفا بأمان. وصلت إلى المملكة المتحدة بعد شهرين ولم يكن معها سوى الملابس التي كانت ترتديها العائلة، وحقيبة واحدة، وحماسها لأدب القرن التاسع عشر.

سيكون هذا العمود أكثر إثارة للاهتمام إذا تمكنت من كتابة أنني وزوجتي حاربنا البيروقراطية البريطانية المتعنتة لإخراج ماريا وأبنائها من مولدوفا. واجه أحد الزملاء صعوبات هائلة مع المجادلين بشأن التأشيرات في وزارة الداخلية.

ولكن بالنسبة لنا، كل شيء سار كالساعة. كان فريق Homes for أوكرانيا في Bromley Council سريعًا ومطلعًا وفعالاً. ظهر مسؤول عجوز لطيف يشبه سانتا للترحيب بماريا وأولادها. نصحني بوضع سياج في منتصف حديقتنا حتى لا يسقط الطفل البالغ من العمر عامين في البركة.

لقد تعرقت بسبب هذه الوظيفة في معظم أيام السبت الحارة من شهر يونيو. بعد عودته من الحديقة بعد ظهر ذلك اليوم، قفز أوليكسي على السياج حتى يتمكن من فحص البنية التحتية الجديدة. ظهر دميترو الصغير أيضًا. وبحرص شديد، رفع أوليكسي شقيقه فوق الحاجز حتى يتمكن أيضًا من رؤية ما كنت أفعله – من خلف السياج الذي كان من المفترض أن يمنعه من الدخول.

كانت الحديقة مسرحًا لكثير من الأنشطة الأخرى: ركلات البداية، ومبارزات الكرة المتأرجحة، وبعض المساعدة حسنة النية ولكن شديدة الحماس في عملية الري.

لقد زرعنا الذرة الحلوة معًا. اعتبرت عائلتي هذا طعامًا لا طعم له، وواجهته وهو يطفو بيأس في حساء فاتر في مناطق تقديم المقاصف البريطانية. قالت ماريا إن الشخص لا يعيش حتى يأكل الذرة المطبوخة مباشرة من النبات.

اندفعت الجذور إلى داخل الأراضي البريطانية: بشكل ضعيف في البداية، ثم بقوة. آذان الذرة كانت لذيذة.

الأسرة، وهي أفراد من المجتمع الأوكراني الناطق بالروسية مثل الرئيس فولوديمير زيلينسكي، يتنقلون الآن بشكل مريح بين تلك اللغة والإنجليزية. يتعين على ماريا أن تظل في قضية الأولاد للتأكد من أنهم يحافظون على لغتهم الأوكرانية.

لقد نجحت حصة المنزل. لقد أصبحنا أصدقاء. تقول ماريا إنه يشبه البرش، طبقها المميز. احصل على المكونات الصحيحة وستنجح الوصفة.

وجدت أماكن لأطفالها في الحضانة والمدرسة المحلية. حصلت على وظيفة بدوام جزئي – وهو أقل بكثير من أجرها وأقدميتها في وطنها كمديرة مشروع تكنولوجيا المعلومات. لكنها سعيدة بهذا العمل. إنها خطوة على السلم.

والآن حصلت على شقة صغيرة في الشارع الذي نعيش فيه. إنها خطوة أخرى على السلم.

بالنسبة لماريا، تعتبر المملكة المتحدة مخيفة ورائعة في نفس الوقت. لكنها شابة ومغامرة ومفعمة بالأمل. هذه صفات مفيدة للوافدين الجدد إلى لندن، المدينة التي يمكن أن تكون قاسية وتستوعب ذوي الموارد المحدودة.

مثل أي لاجئ على الإطلاق، تتعلم ماريا فك رموز المجتمع الأجنبي. لقد حاولنا أن نشرح لها المملكة المتحدة. لم نزعج أنفسنا بتفكيك النظام الطبقي. نحن لا نفهم ذلك بأنفسنا؛ ربما لا أحد يفعل.

ولا أحد يعرف كيف تنتهي هذه القصة أيضًا. تريد ماريا استئناف حياتها المتقطعة في أوكرانيا. لكن حتى الرحلة القصيرة تعرض أطفالها للقصف الروسي الذي ضحت بالكثير لتجنبه. كلا الجيشين يعانيان من طريق مسدود في الشرق، في ظل الظروف التي عاشها رجال عائلتي على الجبهة الغربية في الحرب العالمية الأولى.

وفي الوقت نفسه، تخاطر أوكرانيا بالتحول، على حد تعبير صديق كئيب يساعد في اكتساح الصراعات الأفريقية، إلى “مجرد حرب أخرى من حروب العالم المنسية”.

لكن هذا الربيع سأزرع الذرة الحلوة. وفي هذا الخريف، سوف نأكل الكيزان الطازج ونفكر في إيليا وماريا.

*تم تغيير بعض الأسماء