إن التغيير الوظيفي في منتصف العمر يعد أمرًا جيدًا مثل الراحة
الكاتب هو مؤلف كتاب “الوقت الإضافي: 10 دروس للعيش لفترة أطول بشكل أفضل”
هذا العام، وصلت بطاقة عيد الميلاد من صديقة قديمة تخبرنا أنها شاركت في جزء صغير من التلفاز. عملت كمعلمة سابقًا، والتحقت بمدرسة الدراما في الخمسينيات من عمرها، الأمر الذي لم يكن يبشر بالخير. لقد حذرها والداها من المخاطرة الكبيرة عندما بدأت. ولكن بعد وفاة والدتها وتركت لها إرثًا صغيرًا، اتخذت هذه الخطوة – فمشاهدتها على المسرح، قد تعتقد أنها كانت تفعل ذلك طوال حياتها.
لقد أجريت مقابلات مع الكثير من الأشخاص الذين قاموا بتغييرات مهنية في منتصف العمر. المحظوظون يتحدثون ببريق يجعلهم يبدون أصغر سناً. وهم يحققون، ولأول مرة في كثير من الأحيان، السعادة التي تأتي مما أسماه عالم النفس المجري الأمريكي ميهالي كسيكسزنتميهالي “حالة التدفق”: أي الاستغراق التام في المهمة. عندما تكون في حالة تدفق، لا يبدو أن هناك أي شيء آخر يهم. وليس عليك أن تكون فنانًا لتشعر بذلك. هاجر أحد الأصدقاء من صحفي إلى مدرب لليقظة الذهنية بعد أن اتخذ التأمل جانبًا؛ وقد التحق آخر بدورة تدريبية في مجال السباكة. وفي مهرجان FT Weekend لهذا العام، التقيت بآنا بيلي، التي تدرس لتصبح قابلة بعد 23 عاماً من العمل كمحامية في شركات كبرى. لقد أدركت أنها قد تكون في منتصف الطريق فقط خلال حياة طويلة، فلماذا لا تتحول إلى استخدام جزء مختلف من دماغها؟
يمكن أن يكون هذا الشعور بوجود وقت إضافي للعب أمرًا مشجعًا للغاية. لقد التقيت بأشخاص في الأربعينيات والخمسينيات من أعمارهم ملتزمين بسنوات من التدريب: في علم النفس، والتدريس، وحتى الطب. من الواضح أنهم يتوقعون عائدًا على استثماراتهم من خلال العمل حتى السبعينات من عمرهم.
وبطبيعة الحال، هذه مجموعة نخبة، مدعومة بالأرباح المهنية و/أو الأزواج الداعمين. لكنهم قد يكونوا روادا. أدت الاستقالة الكبيرة للوباء إلى إخراج العديد من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا من القوى العاملة، مما أثار قلقًا عامًا. لكننا بدأنا للتو في رسم خريطة التعديل الوزاري الكبير، الذي شهد تنقل العمال من جميع الأعمار إلى وظائفهم، أو تحسين مهاراتهم، أو العودة إليها. وفي المملكة المتحدة والولايات المتحدة، بدأ العمل الحر في الارتفاع مرة أخرى، حيث يوجد ما يقرب من مليون بريطاني تتراوح أعمارهم بين 55 و64 عاما، وما يقرب من نصف مليون فوق سن 65 عاما، في هذه الفئة.
يجب أن يجعل نقص العمالة هذا وقتًا مثاليًا للعمال الأكبر سناً. ومن المؤسف أن العديد من أصحاب العمل يظلون حذرين. ويخلص تقرير صادر عن منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ومنظمة “الجيل” غير الربحية، استنادا إلى مقابلات مع مديري التوظيف في ثمانية بلدان، إلى أن العمال الأكبر سنا يقدرون الخبرة أكثر من القائمين على التوظيف، الذين يهتمون أكثر بالقدرة على التكيف. إنه لأمر محبط أن نعتقد أن آبار الحكمة العميقة يتم تجاهلها بسهولة. لكن الرسالة واضحة: إظهار الأدلة على تحسين المهارات والتكنولوجيا.
هذا إذا كنت تعرف ما تريد القيام به بعد ذلك. وفي حين أن الأجيال الشابة لديها مهن أكثر تنوعا، لا يزال هناك أشخاص في الخمسين من العمر عملوا في قطاع واحد ويمكن أن يجدوا صعوبة في تصور بديل. يمكن للنصيحة القياسية “التحدث إلى شبكتك” أن تعزز هويتهم الحالية. وقد يعاني أولئك الذين يشغلون مناصب عليا أيضًا من الإدمان على المكانة، الأمر الذي قد يجعل التحول مرعبًا. جان هول وجون ستوكس في كتابهما تغيير العتاد، انصح هؤلاء الأشخاص بمحاولة تذكر ما كان يشعرهم بالمتعة والتجربة.
النصيحة العالمية هي التفكير في المستقبل. تقول كاثرين سيرمون، من حملة “المهن يمكن أن تتغير”، إن تبني “العادات الصغيرة” يمكن أن يساعد في تقليل مخاطر التحول الوظيفي المحتمل: البحث عما تتطلبه الوظيفة الخيالية حقًا، واسأل الأشخاص في هذا المجال عما إذا كانوا على استعداد للحصول على فرصة عمل. كوب من الشاي – “ولكن فكر مسبقًا في المساعدة التي تريدها”. وأحد نجوم الحملة هو بينفون كرومبلر، المدير التنفيذي السابق لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، والذي ترك البث في سن الخمسين. وقد تفاجأت بسرور بمدى استعداد الغرباء لتقديم النصائح. برنامج يسمى Brave Starts، الذي يقدم التوجيه المهني لمن هم فوق 45 عاما، ذكرها بأن لديها “قدرا كبيرا من المهارات القابلة للنقل”. وهي الآن المدير التنفيذي للعمليات في شركة التوظيف الرقمي.
قد يكون من الصعب التخلص من فكرة أن منتصف العمر يمثل تضييق الخيارات وبداية الانحدار، كما تم رسمها في منحنى ديفيد بلانشفلاور وأندرو أوزوالد الشهير على شكل حرف U للرضا عن الحياة الذي أبلغنا عنه ذاتيًا، والذي ينحدر من العشرينيات والسنوات. قيعان في الأربعينيات لدينا. لكنها ترتفع مرة أخرى. وبالفعل، كتب المحلل النفسي الكندي إليوت جاك، الذي صاغ عبارة “أزمة منتصف العمر” في عام 1965، بعض أفكاره الأكثر إبداعًا في السبعينيات من عمره وأنشأ معهدًا تعليميًا وبحثيًا في الثمانينيات من عمره.
أنا مؤمن بشدة بسرد مثل هذه القصص، التي تجعل التغيير يبدو ممكنًا. يبدو هذا أكثر فائدة من بعض نصائح الدكتور جوجل. من الجيد جدًا أن يُطلب منك “استخدام قواك الخارقة” عندما لا تكون لديك أدنى فكرة عن ماهيتها، أو “أن تعيش أفضل حياتك” عندما تكون محاصرًا في العالم الحقيقي بسبب الالتزامات المالية.
قليل من الناس لديهم ترف أن يصبحوا بستانيين أو يتجهون إلى التصميم الداخلي. وقد تلقى 15 في المائة فقط من البريطانيين الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و54 عاما نصائح مهنية في السنوات الثلاث الماضية، مقارنة بثلثي أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عاما. ولكن في حين أن تلاميذ المدارس يحتاجون إلى كل المساعدة التي يمكنهم الحصول عليها، فقد يكون من المحير بنفس القدر معرفة ما يحدث في سن الخمسين. وحقيقة أن بعض الرواد يعيدون تدريبهم كمدرسين وعلماء نفس – وهو ما يحتاج المجتمع بشدة إلى المزيد منه – يجب أن تكون إشارة إلى أن يجب أن يكون المتعلمون في منتصف حياتهم المهنية في كل مكان، وليس شيئًا يمكن التعليق عليه.
بالنسبة للكثيرين، أكبر عائق أمام التغيير هو أنفسنا. الأشخاص المشغولون يخافون من السكون. المتفوقون يخافون من التحسس. كان على صديقتي الممثلة أن تتغلب على التحذيرات طوال حياتها حول مخاطر المسرح لتحقيق حلمها. التقيت مؤخرًا برجل فقد وظيفته وفشلت خطته المؤقتة. لقد كان محظوظًا بما فيه الكفاية ليكون قادرًا على سداد ديونه، لكنه لم يتحمل عدم وجود أي شيء للإبلاغ عنه. قلت: “لنفترض أنك تكتب كتابًا”. ومن يدري، ربما سيفعل.
