معالجة السمنة يجب أن تصبح مهمة وطنية

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في الشؤون الاجتماعية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

في هذا الشتاء، يبدو الطعام وكأنه حقل ألغام. الأغنياء مهووسون بالكربوهيدرات وبكتيريا الأمعاء، وأجهزة قياس السكر في الدم الرياضية كأحدث الملحقات. والفقراء محاصرون بالأغذية الرخيصة التي تم تصنيعها بشكل لا يمكن التعرف عليه. إن عالمنا الذي يفترض أنه متقدم يحتوي على مشهد غريب لأشخاص يعانون من السمنة ولكنهم ما زالوا جائعين.

ولحسن الحظ، فإن الحلول في متناول اليد. في الواقع، قد يكون عام 2024 هو العام الذي نبدأ فيه في عكس اتجاه السمنة. يوضح العلم بشكل متزايد الطرق التي تؤثر بها الوجبات السريعة على بيولوجيتنا، ويقدم أدوية جديدة للمساعدة. وتدرك الحكومات التي تعاني من ضائقة مالية أن السمنة تفرض تكاليف غير مقبولة على فرص الحياة والأنظمة الصحية والإنتاجية. وتظهر بعض المبادرات الرائعة، في كل من أوروبا وأميركا، أننا قادرون على السيطرة على هذه الأزمة بطرق قد تغطي تكاليفها.

حتى الآن، كان السياسيون والأطباء متوترين بشأن إخبار المواطنين بما يجب عليهم تناوله. ويؤكد السياسيون على الحرية و”أسلوب الحياة”. كان الأطباء الذين أجريت معهم مقابلات متشككين بشأن ما إذا كان مرضاهم سيفقدون الوزن على الإطلاق. لكن الاعتقاد بأن الناس يجب أن يكونوا أحرارا في اختيار سمومهم يواجه تحديا متزايدا بسبب الأدلة التي تشير إلى أن بعض المنتجات تسبب الإدمان.

لقد وجدت الأبحاث أن مجموعات معينة من الدهون والسكريات تمنح أدمغتنا جرعة من الدوبامين مماثلة لتلك التي يحصل عليها النيكوتين والكحول: يمكن لفئران المختبر التي أعطيت كعكة الجبن أن تتطور لديها رغبة ساحقة مميتة في تناولها. وتشير أبحاث أخرى إلى أن الوجبات السريعة قد تدفع بعض الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن إلى اختلالات هرمونية، مما يجعلهم جائعين. أشارت إحدى الدراسات الاستقصائية الأخيرة في المملكة المتحدة إلى أن أقل من 0.1 في المائة من السكان يتبعون جميع الإرشادات الحالية المتعلقة بالأكل الصحي. يتم الآن استهلاك “الحلويات” كل يوم. إن “التعليم العام” وحده لن يقلب الأمور.

إن وصول الأدوية المثبطة للشهية مثل Wegovy قد غير قواعد اللعبة. لقد كان المتشدد بداخلي مترددًا في قبول وصول شيء يبدو أنه يتطلب القليل من الجهد، وأنا حذر من الآثار الجانبية المحتملة. لقد انزعجت أيضًا من بعض الأصدقاء من الأطباء العامين الذين أبلغوا عن مرضى يطلبون Wegovy “لعطلة نهاية الأسبوع” – وهو حل سريع لتبدو رشيقًا في ليلة بالخارج. لكن مساعدة الناس على الهروب من دورة الوجبات السريعة هي ضرورة أخلاقية ومالية. وبدأت أقابل أشخاصًا وجدوا أن فقدان الوزن الأولي أخرجهم من المأزق، ووفر لهم حافزًا لتحسين نظامهم الغذائي ومستويات نشاطهم.

ويبدو أيضًا أن هذه الأدوية الجديدة جعلت الأطباء أكثر انفتاحًا على احتمال أن يتمكن المرضى من إنقاص الوزن والحفاظ عليه. أصبح الأطباء، الذين يسألون مرضاهم بانتظام عما إذا كانوا مدخنين، أكثر شجاعة في التطرق إلى موضوع الوزن الحساس. في المملكة المتحدة والولايات المتحدة، تقوم العيادات الرائدة بوصف الأطعمة الطازجة كدواء. وفي ولاية بنسلفانيا، أطلقت إحدى شركات التأمين الصحي “مزرعة الأطعمة الطازجة”، التي توفر 10 وجبات صحية و20 ساعة من ورش الطبخ لمرضى السكري وأسرهم. تم تصميم البرنامج للتغلب على التحديات التي يواجهها أولئك الذين لا يستطيعون الوصول إلى المكونات الجيدة. يؤدي التوفير الناتج في فواتير المستشفى إلى تحسين النتيجة النهائية.

لقد كانت القدرية المحيطة بالسمنة غير عادية. لقد قيل لنا في وقت ما أن الأمر وراثي، ولكن لا يمكن تفسير أي وباء بهذا الحجم بالجينات. وقد اتُهم أولئك الذين يحثون على اتخاذ تدابير صارمة بـ “التشهير”، على الرغم من أن تأثيرها على الصحة لا لبس فيه وأن الفقراء يضربون أشد الضرر. والآن يترك واحد من كل ثلاثة أطفال إنجليزيين المدرسة الابتدائية يعاني من زيادة الوزن، والأطفال في المناطق الأكثر حرمانا في البلاد أكثر عرضة للإصابة بالسمنة بأكثر من الضعف مقارنة بالمناطق الأكثر حظا. وقد تم حثنا على النظر إلى المستهلكين باعتبارهم مستنزفين: أتذكر أنني قيل لي، عندما كنت أعمل على فرض ضريبة على السكر على المشروبات في عام 2015، إن الناس لن يتحولوا أبدًا من المشروبات الغازية مباشرة إلى الماء – بل سيتحولون فقط إلى بدائل “النظام الغذائي” .

وقد رفض الناشطون قبول أي من هذا. قمت مؤخراً بزيارة مدرسة ابتدائية في لندن حيث كانت نصف أسر الأطفال فقيرة إلى الحد الذي يسمح لهم بالحصول على وجبات مدرسية مجانية. جلسنا لتناول طعام الغداء على طاولة طويلة حيث تم وضع أطباق مشتركة من شرائح الجزر والفاكهة بشكل جذاب. شاهدت الأطفال يندفعون نحو فتحة التقديم حيث كان رئيس الطهاة من أحد المطاعم الكبرى يشجعهم على تجربة شيء واحد لم يجربوه من قبل. وكان الشراب الوحيد الماء. تناول الموظفون الطعام مع الأطفال، وتحدثوا عن الحديقة الصغيرة التي يزرعون فيها الأعشاب. وكانت واحدة من 190 مدرسة تدعمها مؤسسة Chefs in Schools، وهي مؤسسة خيرية تعمل على تغيير الثقافة، ومساعدة المدارس على تركيب المطابخ، وزراعة الطعام، والطهي من الصفر، وتعليم الأطفال وأولياء الأمور والموظفين على حد سواء.

الطموح كبير ويجب أن ينتشر. توفر المدارس ومراكز رعاية الأطفال والمستشفيات والمؤسسات العامة الأخرى فرصة كبيرة لتحسين ما نأكله. وفي الدنمرك، تعاونت الحكومة وقطاع الأعمال في وضع تشريع أدى إلى زيادة نسبة الأغذية العضوية التي يتم شراؤها من القطاع العام إلى 60 في المائة. وفي كوبنهاجن، وصلت هذه النسبة الآن إلى 90 في المائة، مع إبقاء التكاليف منخفضة عن طريق استخدام المزيد من الفاصوليا وتقليل اللحوم.

بدأت إجراءات محلية أخرى تدخل حيز التنفيذ: حيث تمنع بعض المجالس في المملكة المتحدة منافذ الوجبات السريعة من العمل بالقرب من المدارس. يمهد الإجماع الطريق أمام قيادة وطنية أعظم: فيما يتعلق بالقيود الإعلانية، ووصف الأدوية.

يبدو الآن أن تصحيح المسار ممكن، بطريقة لم تكن موجودة قبل الوباء. وبينما أصبح من الواضح على نحو متزايد أن السمنة تشكل عائقاً أمام الاقتصادات، وكابحة للإنتاجية، ومثبطة لفرص الحياة، فإن الحد منها سيصبح ميزة تنافسية. إن البلدان التي لا تتخذ إجراءات جادة لخفض وزن سكانها سوف تترأس قريباً مجتمعات حيث يظل الفقراء تحت رحمة دورة الوجبات السريعة، في حين يدفع الأغنياء ثروة كبيرة للهروب من هذه الدورة. سوف ننتقل إلى الزاوية.

camilla.cavendish@ft.com