يراهن “ريشي سوناك” على ضربة مزدوجة للتمسك بالسلطة

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

صباح الخير. لقد وجد حزب المحافظين أغنية يغنيها، السؤال 28 مليار جنيه استرليني: اسم وفعل وتذكير بأن حزب العمال يعتزم اقتراض هذا المبلغ على مدار الدورة البرلمانية القادمة.

ويأمل ريشي سوناك أن تعمل هذه الرسالة على إحياء مخاوف الناخبين بشأن حزب العمال والإنفاق العام، في حين أن المزيد من التخفيضات الضريبية في ميزانية الربيع ستعطي الناخبين سببا إيجابيا لدعم المحافظين في الانتخابات المقبلة (في وقت ما في الربع الأخير من عام 2024).

إن الضربة المزدوجة المتمثلة في تخفيض الضرائب من قبل المحافظين والهجوم على تعهد حزب العمال بمبلغ 28 مليار جنيه استرليني تثير ذعر بعض الناس في حزب العمال. لكن كير ستارمر كرر مرة أخرى التزامه الشخصي به، الأمر الذي فاجأ الكثيرين في وستمنستر، الذين توقعوا أن يتراجع حزب العمال عن هذا الوعد.

التخفيضات الضريبية للأصوات

هل ستؤدي التخفيضات الضريبية في ميزانية الربيع إلى تغيير حظوظ المحافظين؟ سوناك يعتقد ذلك. (قصة جورج باركر عن تفكير رئيس الوزراء وخطوط المعركة المبكرة للانتخابات موجودة هنا).

هل هو على حق؟ لا أعرف. أعتقد أنه من غير المرجح. منذ أكثر من عام بقليل، كتبت أن رئيس الوزراء يجب أن يخوض الانتخابات المقبلة ليس على أساس التخفيضات الضريبية، بل على زيادة الضرائب، على أساس أن أ) الضغوط التصاعدية على الإنفاق العام في المملكة المتحدة، من شيخوخة السكان إلى النزاعات الصناعية في جميع أنحاء العالم. إن المجال العام للصورة الجيوسياسية المظلمة لن يختفي ب) الناخبون يدركون تمامًا أ) وبالتالي ج) محاولة الترشح بناءً على التخفيضات الضريبية لن تؤدي إلا إلى جعل المحافظين يبدون يائسين ومضللين.

أعتقد بشكل أساسي أن الناخبين يفكرون في الأمور التالية بشأن الضرائب والإنفاق. لقد اعتقدوا لفترة طويلة جدًا أن حزب العمال سوف ينفق دائمًا أكثر ويفرض ضرائب أكثر من المحافظين. وهذا الاعتقاد متجذر بعمق في كل ما فعله حزب العمال وقال إنه كان طوال القرن الحزب المهيمن على اليسار البريطاني ولن يختفي في أي وقت قريب. وفي الوقت الحاضر، أعتقد أن الناخبين يعتقدون أن أي وعود من جانب المحافظين بشأن التخفيضات الضريبية من غير المرجح أن يتم الوفاء بها. هذه التخفيضات الضريبية التي سنحصل عليها جميعًا في رواتبنا في نهاية هذا الشهر؟ وسوف يتم إعادتهم بعد الانتخابات القادمة.

ودعمًا لهذه الأطروحة الأخيرة، إليك أول ظهور لمخططي المفضل:

وكانت الحكومة الائتلافية قادرة على خفض الإنفاق العام (وبالتالي خفض الضرائب)، ولكن لم تتمكن أي حكومة لاحقة من المحافظين فقط من القيام بذلك دون الاضطرار إلى التراجع و/أو التعرض لنكسة انتخابية كبيرة. لا أعتقد أن هذا القيد السياسي سيختفي في أي وقت قريب، وبالتالي أعتقد أنه إذا فاز حزب المحافظين بالانتخابات المقبلة، تمامًا كما اضطر سوناك إلى رفع الضرائب كمستشار، وهو ما اختاره بعد الانتخابات لمنصب المستشار، أيًا كان، يجب أن تفعل الشيء نفسه.

ما يفعله سوناك هو أنه يراهن على أنني نصف محق فقط: وأن التصورات القديمة حول العلامات التجارية للمحافظين والعمال سوف تتفوق على أحداث نصف العقد الماضي. سوف يتقبل الناس أن تخفيضاته الضريبية ستستمر لفترة طويلة وليس فقط من أجل اجتياز حزب المحافظين معركة انتخابية صعبة والتصويت وفقًا لذلك.

وما يفعله ستارمر بالالتزام بتعهده بتقديم 28 مليار جنيه استرليني هو أنه يراهن على أن الناس يقبلون حقاً أنه غيّر حزب العمال (وأن التغير المناخي يجعل الاقتراض لمعالجة هذه المشكلة يستحق كل هذا العناء) وأن الناس لن يروا الـ 28 مليار جنيه استرليني. التعهد هو النهاية الرقيقة للإسفين.

بطريقة أو بأخرى، سيبدو واحد منهم على الأقل أحمق في هذا الوقت من العام المقبل.

الآن جرب هذا

لقد حظيت باستراحة تصالحية للغاية: شكري على رسائل البريد الإلكتروني الرائعة الخاصة بكم، وإلى جيم وجين ولوسي لملء الفراغات في الأسبوع الماضي، وأعتذر لأولئك منكم الذين لم أرد عليهم بعد. من بين الأشياء الجميلة الأخرى التي استمتعت بها أثناء إجازتي، وهو ما أدهشني كثيرًا، حفل Mindful Mix Prom.

يجب أن أعترف أنه عندما سمعت عبارة “Mindful Mix” ذهبت يدي إلى مسدسي الخيالي، لكنها في الحقيقة مجموعة رائعة جدًا من الموسيقى التي يمكنك الاستماع إليها لمدة 18 يومًا فقط على BBC Sounds.

أهم الأخبار اليوم

• تم تجنب ضربات الأنبوب | ألغى أعضاء نقابة RMT أسبوعًا من الإضرابات عبر شبكة مترو أنفاق لندن بعد تحقيق تقدم في المناقشات مع هيئة النقل في لندن، هيئة النقل العام في العاصمة.

• المد من مشاكل المياه | يتولى الرئيس الجديد لشركة Thames Water، كريس ويستون، مسؤولية أكبر شركة مياه مخصخصة في بريطانيا اليوم، مع مهمة شاقة تتمثل في إقناع المستثمرين والمقرضين والمنظمين بدعم خطط تغيير الأعمال المثقلة بالديون.

• الانتقال المكلف إلى الهواتف الرقمية | دعت مجالس المملكة المتحدة الحكومة والشركات إلى المساعدة في دفع تكاليف تحديثات بملايين الجنيهات الاسترلينية للمعدات الخاصة بالمقيمين الأكثر ضعفاً قبل انتقال صناعة الاتصالات إلى نظام الهاتف الرقمي.