أقران حزب العمال المسنين يحترمون “إرادة مجلس العموم” بشأن مشروع قانون رواندا

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

لن يحاول حزب العمال تأخير مشروع قانون رواندا الذي قدمه رئيس الوزراء ريشي سوناك إلى ما لا نهاية في مجلس اللوردات، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المخاوف من أن أقرانه قليلون جدًا وكبار السن بحيث لا يمكنهم الصمود في وجه هجوم انتقامي من حزب المحافظين في مجلس الشيوخ في وقت لاحق إذا قاد السير كير ستارمر الحزب للفوز في الانتخابات العامة.

وقد اتفق ستارمر والبارونة أنجيلا سميث، زعيمة حزب العمال في مجلس اللوردات، على أنه في حين ينبغي الطعن بقوة في تشريع اللجوء المثير للجدل في الغرفة الثانية، إلا أنه يجب احترام إرادة مجلس العموم المنتخب.

وبعيداً عن رغبتها في احترام اللياقة الدستورية، فإن قيادة الحزب لا ترغب في إعطاء حزب المحافظين الحاكم ذريعة لإطلاق مهامها التخريبية في مجلس اللوردات ضد حكومة حزب العمال في المستقبل.

قال أحد مسؤولي حزب العمال: “إذا أطلقت النار على قدمك قبل أن تكون على وشك المشاركة في سباق الماراثون، فهذا ليس بالأمر الجيد”. “نحن لا نمنع الفواتير.”

إن القرار الذي اتخذته قيادة حزب العمال بعدم استخدام تكتيكات التخريب يعود جزئياً إلى المخاوف من أن الحزب قد يواجه مشاكل في الحكومة إذا اضطر إلى الاعتماد على أقرانه البالغ عددهم 175 شخصاً – بمتوسط ​​عمر 76 عاماً – للمشاركة بانتظام في التصويت في وقت متأخر من الليل لصالح التصويت لصالح الانتخابات. الدفع بالتشريعات التي تواجهها كتلة حزب المحافظين المعارضة الأكبر حجما والأكثر شبابا.

يضم حزب المحافظين 270 عضوًا في مجلس اللوردات يبلغ متوسط ​​أعمارهم 68 عامًا، وتضخمت أعدادهم خلال 13 عامًا قضاها الحزب في السلطة من خلال تعيين مجموعات كبيرة من أقرانهم الجدد والأصغر سنًا من قبل رؤساء وزراء حزب المحافظين، بما في ذلك بوريس جونسون.

وقال مسؤول حزب العمال: “لدينا الكثير من كبار السن المفعمين بالحيوية، ولكن لدينا أيضًا أشخاص يعانون من مشكلات أو أمراض مرتبطة بالشيخوخة أو قد يكونون مقدمي الرعاية الأساسيين لشركائهم”.

“إنه يؤثر علينا من حيث عدد الأشخاص الذين يمكننا إشراكهم، خاصة بالنسبة للتصويتات المسائية. نحن نكافح للوصول إلى أي مكان قريب من الـ 120 من حيث الأرقام، حتى بالنسبة للأصوات الحاسمة”.

وشددت البارونة سميث على أن مجلس اللوردات هو مجلس غير منتخب ومهمته مراجعة التشريعات بدلاً من تحدي سيادة مجلس العموم، الذي دعم هذا الأسبوع مشروع قانون السلامة في رواندا بأغلبية 320 صوتًا مقابل 276 صوتًا.

تمكن سوناك من التغلب على أكبر تمرد خلال رئاسته للوزراء – حاول 60 من أعضاء البرلمان من حزب المحافظين تشديد مشروع القانون وفشلوا – لتمريره عبر المراحل النهائية في مجلس العموم.

ويهدف التشريع إلى إزالة العقبات التي تحول دون السماح للحكومة بإرسال بعض طالبي اللجوء من المملكة المتحدة إلى الدولة الواقعة في شرق إفريقيا، وهي سياسة مثيرة للجدل يعتقد داونينج ستريت أنها الفائز الرئيسي في التصويت.

وسوف تواجه معارضة شرسة في مجلس اللوردات، لكن نهج حزب العمال يشير إلى أنه لا يزال من المتوقع أن ينهي عقبته البرلمانية الأخيرة في أواخر مارس/آذار.

على الرغم من أن سوناك حذر اللوردات علنًا من تأخير مشروع القانون وإحباط “إرادة الشعب”، إلا أن مديري الأعمال في حزبي المحافظين والعمال قد اتفقوا بالفعل بشكل خاص على جدول زمني منظم لتمريره عبر مجلس الشيوخ.

يعكس تمثيل حزب العمال القديم في مجلس اللوردات حقيقة أن الحزب حكم آخر مرة بين عامي 1997 و 2010. وبينما قام السير توني بلير بتعيين العديد من أقرانه الجدد – الذين يطلق عليهم “أصدقاء توني” – خلال العقد الذي قضاه كرئيس للوزراء، كان هناك عدد قليل نسبيا من الوافدين الجدد منذ ذلك الحين. ترك منصبه في عام 2007.

كانت هناك تكهنات بأن ستارمر قد يحاول تصحيح التوازن من خلال إغراق اللوردات على الفور بـ “أقران كير” إذا فاز في الانتخابات، لكن سميث استبعد أي شيء يتجاوز “التحديث”. ومن المتوقع إجراء انتخابات عامة بحلول الخريف، حيث يتقدم حزب العمال بمتوسط ​​18 نقطة في استطلاعات الرأي.

وقال سميث لمجلة هاوس الشهر الماضي: “إن فكرة أن كير ستارمر، في اليوم الأول، سيكون لديه قائمة تضم 100 شخص لوضعهم هنا هي فكرة الوقواق السحابي”. “لن يحدث.”

وأضافت: “إذا كنت زعيمة مجلس النواب، فلا أريد أن تكون هذه لعبة أرقام، مثل “ياه بو”، لدينا أكثر منكم، سوف نفوز، وسوف ننتصر”. سحق هذا من خلال. وهذا ليس ما يفعله مجلس اللوردات”.

إن إحجام حزب العمال عن زيادة عدد اللوردات غير المنتخبين ينبع من تعهده بإلغاء مجلس الشيوخ، الذي يضم 785 عضواً مؤهلاً، والذي يُعَد واحداً من أكثر الجمعيات التشريعية تضخماً في العالم: ومجلس الشعب الوطني الصيني فقط هو الأكبر.

وتعترف مصادر بارزة في الحزب بأنه من غير المرجح أن يتحقق هذا الهدف في الولاية الأولى لحكومة ستارمر. لكن يمكن للحزب أن يبدأ بالتخلص التدريجي من الـ 91 من أقرانهم بالوراثة، بحيث لا يتم استبدالهم بأرستقراطي آخر عند تقاعدهم أو وفاتهم.

وأكبر أقران حزب العمال هو اللورد أنتوني كريستوفر، 98 عاما، في حين يقول اللورد جون مونكس، البالغ من العمر 78 عاما، الرئيس السابق لمؤتمر نقابات العمال، مازحا إنه كان يحب دائما حضور مجلس الشيوخ ليجعل نفسه يشعر بالشباب.

“لقد تغير الملف العمري كثيرًا. قال مونكس: “كان المحافظون أكبر سناً ولم يكن هناك الكثير منهم”.

لكنه أضاف أن أقرانه من حزب العمال سيكونون مستعدين لخوض معارك ضارية مع نظرائهم من حزب المحافظين إذا لزم الأمر: “هناك بعض الأشخاص المصممين جدًا في مجموعة العمال في اللوردات، بغض النظر عن أعمارهم”.