الرجل الهادئ الذي يحتل مركز الصدارة في شركة BP

في مثل هذا الوقت من العام الماضي، بدا أن موراي أوشينكلوس ليس لديه طموح كبير في أن يصبح رئيساً تنفيذياً لأشهر شركة نفط في بريطانيا. كان محلل الضرائب الكندي السابق قد حقق نجاحًا كبيرًا وحياة مهنية هادئة داخل شركة بريتيش بتروليوم، ولكن بصفته مديرًا ماليًا كان مقدرًا له أن يكون رجل الأرقام الذي يبقي رئيسه الأكثر تألقًا تحت السيطرة.

ثم في شهر سبتمبر، استقال ذلك الرئيس، برنارد لوني، بعد فشله في الكشف لمجلس الإدارة عن العلاقات الرومانسية السابقة مع زملائه في شركة بريتيش بتروليوم. دفعت الفضيحة أوشينكلوس إلى دائرة الضوء. كانت مفاجأة لوني في الرحيل، بعد أيام فقط من تلقي شركة بريتيش بتروليوم المجموعة الثانية من الادعاءات بشأن رئيسها، لدرجة أن أوشينكلوس كان لديه إشعار قبل 20 دقيقة فقط من توليه منصب الرئيس التنفيذي المؤقت، كما أخبر أصدقاءه.

وهذا الأسبوع، وبعد عملية استمرت أربعة أشهر يقول بعض المستثمرين إنها استغرقت وقتا طويلا، تم تأكيد تعيينه في هذا المنصب بشكل دائم، ويتولى واحدة من أعلى الوظائف وأكثرها تحديا وأكثرها صرامة في قطاع الأعمال البريطاني.

من ناحية، لم يكن اختياره مفاجئًا. خلال تاريخها الذي يمتد 114 عاما، لم تقم شركة بريتيش بتروليوم قط بتعيين رئيس تنفيذي من خارج الشركة، وكان يُنظر إلى أوشينكلوس على نطاق واسع باعتباره أقوى مرشح داخلي. لكن من نواحٍ أخرى، فإن تعيينه غير عادي.

نادراً ما يتم تعيين المديرين الماليين في أعلى منصب في شركة بريتيش بتروليوم. في حين تم اختيار لوني في عام 2019 باعتباره صاحب الرؤية الكاريزمية اللازمة لدفع تحول الشركة من منتج للنفط إلى مزود للطاقة النظيفة، يصف الزملاء أوشينكلوس بأنه “منخفض المستوى” و”متواضع”.

يقول أحد كبار المسؤولين التنفيذيين السابقين في شركة بريتيش بتروليوم، والذي عمل في السابق: “على الرغم من أن موراي قد لا يجلب نفس الإثارة، إلا أنه يجلب بالضبط نوع القيادة التي تحتاجها الشركة في الوقت الحالي، وهو شخص يتمتع بمصداقية عالية وكفاءة عالية وثبات غير عادي على رأس الشركة”. مع أوشينكلوس لعدة سنوات.

ولد أوشينكلوس في عام 1970، وهو ابن جيولوجي اسكتلندي متجول، وتلقى تعليمه في جامعة كالجاري، في وسط رقعة النفط في كندا، وربما كان مقدرا لأوخينكلوس أن يعمل في هذه الصناعة. انضم إلى شركة النفط الأمريكية أموكو في عام 1992، ليصبح الجيل الرابع في عائلته الذي يعمل في مجال الطاقة.

بعد أن بدأ عمله في إدارة الضرائب في شركة أموكو في شيكاغو، انضم إلى شركة بريتيش بتروليوم عندما اندمجت الشركتان في عام 1998.

يقول زملاؤه السابقون إن أوشينكلوس أعجب على الفور، وتنقل عبر سلسلة من الأدوار المالية قبل أن ينتقل إلى مكتب الرئيس التنفيذي في عام 2010 – وهي أرض اختبار للموظفين المحتملين في شركة بريتيش بتروليوم.

كرئيس للموظفين، عمل في البداية لدى توني هايوارد، بدءًا من انفجار منصة الحفر في خليج المكسيك مما أدى إلى أكبر تسرب نفطي على الإطلاق في المياه الأمريكية. وبعد ستة أشهر، عندما تنحى هايوارد بسبب الكارثة، بقي أوشينكلوس مع الرئيس التنفيذي التالي، بوب دادلي، وأصبح رئيس الأركان الأطول خدمةً لديه.

وعلى مدى العامين التاليين، سافر أوشينكلوس إلى جميع أركان أعمال شركة بريتيش بتروليوم مع رئيسه. ويقول دادلي إنه كان مساعدًا لا يكل، وأصبح مستشارًا موثوقًا به.

«إذا جلست معه وتصفحت الأرقام الفصلية. . . كان سيخبرني إذا كانت هناك مشكلة. “لم أسمع ذلك من الآخرين.”

ثم أمضى سبع سنوات في تحليل أرقام أعمال التنقيب والإنتاج في شركة بريتيش بتروليوم، قبل أن يتم تعيينه مديرًا ماليًا للمجموعة في عام 2020.

إن الذوق المالي الذي لاحظه دودلي جعل أوشينكلوس محبوبًا لدى المستثمرين المؤسسيين في الشركة، الذين رحب الكثير منهم بتأكيد تعيينه الدائم في منصب الرئيس التنفيذي.

يقول أوزوالد كلينت، محلل النفط والغاز منذ فترة طويلة في دار بيرنشتاين للأبحاث: “لديه القدرة على الإجابة على أي سؤال رقمي بالبيانات، دون تجاوز، دون أن يكون سياسيا”. “لا تحصل على هذا مع كل مدير مالي.”

مع ذلك، فإن وظيفة الرئيس التنفيذي تتطلب مجموعة أوسع من المهارات، خاصة في الوقت الذي تعتبر فيه شركة بريتيش بتروليوم مصدرا للانتقادات في الجدل المعقد حول دور شركات النفط والغاز في الجهود المبذولة لإبطاء تغير المناخ. الزملاء الحاليون والسابقون، الذين يصفون أوشينكلوس بالانطوائي، مهتمون برؤية كيف سيتعامل مع التحديات التي يواجهها الجمهور في هذا المنصب الأعلى.

في عام 2020، قدمت شركة بريتيش بتروليوم أهدافًا مناخية تجاوزت المنافسين. وقد تأخر إجمالي العائدات لمساهمي شركة بريتيش بتروليوم عن منافسيها الأربعة الرئيسيين منذ ذلك الحين. لكن أي مستثمر يراهن على أن أوشينكلوس سوف يتراجع عن تعهداته الخضراء من المرجح أن يصاب بخيبة أمل. لقد كان المهندس الرئيسي للخطة ويقال إنه ملتزم مثل لوني بالتحول.

داخليًا، تم الترحيب بتعيينه من قبل الموظفين، ولا يزال بعضهم مصدومًا من رحيل لوني المفاجئ وقرار مجلس الإدارة في ديسمبر باسترداد ما يصل إلى 32.4 مليون جنيه إسترليني من أجر رئيسهم السابق المحبوب.

نظر العديد من الموظفين إلى أوشينكلوس ولوني كفريق فعال للغاية. بذل مجلس الإدارة قصارى جهده لطمأنة الموظفين بأن أوشينكلوس لم يكن مشاركًا في قراره بشأن أجر لوني. أوشينكلوس أيضًا على علاقة مع زميل له في شركة بريتيش بتروليوم، ولكن، على عكس لوني، تقول الشركة إنه تم الكشف عن الأمر بشكل صحيح.

وإذا كان أوشينكلوس يستطيع إدارة أعمال شركة بريتيش بتروليوم وموظفيها ومستثمريها، فيجب عليه أيضاً إدارة مجلس الإدارة. وقد اضطر ثلاثة من الرؤساء التنفيذيين الأربعة السابقين لشركة بريتيش بتروليوم إلى الاستقالة فجأة. قال هايوارد لصحيفة “فاينانشيال تايمز” في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، إن “مجالس إدارة شركة بريتيش بتروليوم المتعاقبة” فشلت في “الوقوف إلى جانب مديرها التنفيذي”.

يقول دودلي، وهو الرئيس التنفيذي الوحيد لشركة بريتيش بتروليوم منذ عام 1995 الذي لم يضطر إلى الاستقالة: “إن كيمياء مجلس الإدارة وديناميكياته مهمة للغاية، وقد تعامل موراي مع كل ذلك بشكل جيد للغاية”.

ويضيف دودلي: “لم يكن أبدًا موظفًا عالي الصيانة”. “لقد عمل للتو.”

tom.wilson@ft.com