روبن هربرت، بستاني ومصرفي، 1934-2024
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
كان روبن هربرت هو الأسعد بين الأشجار، لا سيما تلك التي، بشكل غير عادي في الربيع، تشتعل في الخريف: القيقب، السائل، الكاريا. كان التحول هو تخصصه، لكنه لم يتسرع أبدًا: سواء في مجال التمويل أو البستنة أو في التنزه في الغابات، فقد جمع بين خطوة طويلة جدًا والعزيمة. وقال لأطفاله: “لقد تأخر الوقت”. “خمس دقائق مبكرة في الوقت المحدد.” التأخير، بطبيعة الحال، كان غير مقبول.
عندما تم انتخاب هربرت، الذي توفي عن عمر يناهز 89 عامًا، رئيسًا ورئيسًا للجمعية البستانية الملكية في عام 1984، كانت خزائنها فارغة وتجمع الأعضاء في المقاطعات الأصلية. بصفته مصرفيًا يتمتع بسنوات من الخبرة في الصندوق الوطني ولجنة الريف، قدم هربرت رؤية واضحة للثورة المطلوبة وجدولها الزمني. نعم، قال لمجلس الحكم، سيتولى منصبه إذا تم التصويت عليه، ولكن لمدة لا تزيد عن عقد من الزمن.
في عهده، استحوذت RHS على Rosemoor في ديفون وHyde Hall في Essex لتكملة حديقتها الرئيسية في Wisley في Surrey، وأطلقت عروضًا بستانية جديدة خارج لندن.
مع أمين صندوقه، زميله الممول لورانس بانكس، أعاد الجمعية إلى وضعها الطبيعي وضاعف عدد أعضائها إلى 189.000. بالتأكيد، كان هناك خلاف عندما لم يعد الأعضاء يحصلون على تذاكر معرض تشيلسي للزهور مع اشتراكاتهم، ولكن تم حل المشكلة. افتتحت أمسية حفل تشيلسي الأولى في عام 1990 المكانة والرعاية. وسرعان ما أصبح هربرت الرجل المناسب لكل مؤسسة بستانية كبرى: بصفته رئيسًا للحدائق النباتية الملكية في كيو (1991-1997)، قام بفصلها عن وزارة الزراعة ومصائد الأسماك والأغذية، وقام بالتعاون مع السيدة جنيفر جينكينز بإصلاحها. الحدائق الملكية.
ومن خلال كل هذا، كانت النباتات مركزية. كانت الفطنة التجارية جيدة جدًا، ولكن أكثر ما استمتع به هربرت عند انضمامه لأول مرة إلى RHS في السبعينيات هو مناقشة مزايا أحدث مجموعة متنوعة من Pittosporum أو Sorbus مع زملائه من محبي الأشجار في لجنة الأزهار B (النباتات الخشبية). كرئيس، قام بإصلاح نظام الجوائز العشوائي إلى حد ما إلى نظام يمكن أن تثق به دور الحضانة: تُمنح جائزة الاستحقاق للحديقة للنباتات الاستثنائية، كل منها متميز بصفات لا يعرفها إلا أولئك الذين يدرسون تقدم العينة على مر السنين.
تطورت مرونة هربرت في سن مبكرة: فقد توفي والده، النائب المحافظ، السير جون هربرت، في كولكاتا بصفته حاكمًا للبنغال في عام 1943؛ توفيت والدته السيدة ماري هربرت بعد أربع سنوات. كان هربرت يتيمًا في الثالثة عشرة من عمره، وكان ميراثه 3500 فدانًا من مونماوثشاير بالإضافة إلى ديون ضخمة.
دخل إلى الثغرة عرابه، رجل النباتات بوبي جينكينسون، وجدته الأمريكية، الليدي هربرت، هيلين جاميل، من سلالة الأعمال في رود آيلاند. بناءً على نصيحة منها، أكمل هربرت مسيرته في Eton وRoyal Horseguards وOxford بالحصول على ماجستير إدارة الأعمال في كلية هارفارد للأعمال ومهمة محلل في وول ستريت. عاد إلى ويلز في عام 1957 بحقيبة مليئة بمخاريط البذور من غابات الخشب الأحمر في كاليفورنيا، وشهية للتغيير. في عام 1960، تزوج من مارغريت لويس، وأنجب منها أربعة أطفال قبل الطلاق في عام 1988.
وفي عام 1963، انضم إلى كونسورتيوم لشراء بنك تجاري صغير في لندن. وكان قادتها، الأمير روبرت لوينشتاين وألكسيس دي ريدي، يركزان على ليوبولد جوزيف – الذي أسسه في عام 1919 صحفي مصرفي ألماني المولد كانت عائلته خارج الورثة. لقد دعوا جوناثان غينيس من عشيرة التخمير، وأنتوني بيري من سلالة الصحف، و- كفكرة لاحقة تقريبًا – هربرت. وقال: “في البداية كنت داخل الحلقة، ولكن خارج الحلقة الداخلية”. “على مر السنين، كان لدي دائمًا مكتب هناك، لكنني لم أكن تنفيذيًا بأي حال من الأحوال. ثم تدريجيًا، غادر العديد من الأشخاص وأصبحت أنا الكرسي”.
كان ذلك في عام 1978 وكانت هناك عقبات في المستقبل: فقد جلب لوينشتاين فرقة رولينج ستونز كعملاء، لكن المعاملات الضريبية لنجوم الروك تسببت في خفقان مجلس الإدارة، وبحلول عام 1981، انسحب لوينشتاين منفردًا. نجا ليوبولد جوزيف من العواصف – بما في ذلك دعوى قضائية رفعها المغني يوسف إسلام (كات ستيفنز سابقا) – وازدهر باعتباره بنكا خاصا في حين تم اختيار منافسيه بلا هوادة من قبل اللاعبين الأكبر.
عندما قام هربرت، بدعم من زوجته الثانية، فيليبا هوبر (née كينج)، بتوجيه الشركة لبيعها إلى بنك باترفيلد مقابل 51.5 مليون جنيه استرليني في عام 2004، كتبت صحيفة “فاينانشيال تايمز” عن “نهاية حقبة”.
إن مهارة هربرت التعاونية وأسلوبه اللطيف أكسبته أصدقاء داخل المدينة وخارجها. تملأ قائمة مناصب إدارته ثلاث بوصات في Who’s Who، لكن أعظم فخره يكمن في حديقة لانوفر في مونماوثشاير، حيث تبلغ مساحة مخاريط البذور الموجودة في كاليفورنيا الآن فدانين من أشجار سيكويا سيمبيرفيرينز الحائزة على جوائز، ويبلغ طول كل منها 150 قدمًا.
الكاتب هو صهر روبن هربرت
