كيف تمكنت رولي كيتنغ من المكتبة البريطانية من إدارة هجوم إلكتروني كبير

تمتلئ قاعة المدخل الواسعة للمكتبة البريطانية بالزائرين، بعضهم يجلس على أجهزة الكمبيوتر المحمولة، والبعض الآخر يصطف في طوابير لشراء تذاكر لمعرض الأدب الخيالي ويتدافعون لتناول القهوة.

العلامة الوحيدة التي تشير إلى وجود شيء خاطئ هي الرفوف الموجودة خلف أمناء المكتبات في 11 غرفة قراءة هادئة، حيث تتكدس الكتب بقصاصات ورق تتدلى منها مثل الألسنة.

بعد ما يقرب من ثلاثة أشهر من الهجوم السيبراني الكبير الذي أدى إلى شل أنظمة المكتبة البريطانية على الإنترنت، لا تزال عملية الحجز الرقمي الخاصة بها غير صالحة للاستخدام. اعتبارًا من الأسبوع الماضي، أصبح بإمكان الزوار البحث مرة أخرى في الكتالوج الأساسي الذي يضم أكثر من 36 مليون سجل من الكتب النادرة والمجلات والخرائط والنوتات الموسيقية. ولكن لاقتراضها، يجب عليهم العودة إلى النظام القديم المتمثل في البطاقات الورقية المؤقتة.

رؤية الكتب مكدسة أمر مزعج لرولي كيتنغ، الذي كانت أولويته خلال 11 عاما كرئيس تنفيذي هي نقل المكتبة البريطانية من مصدر يعتمد إلى حد كبير على الورق ويركز على الدراسة الأكاديمية إلى مصدر متطور للأبحاث الرقمية.

وقد وجه الهجوم السيبراني ضربة قوية لهذه الجهود، مما جعل الوصول إلى معظم خدمات المكتبة عبر الإنترنت غير ممكن. العصابة التي تقف وراء الغارة، وهي مجموعة تدعى Rhysida والتي ركزت على مهاجمة البنية التحتية الحيوية مثل المدارس والمستشفيات والوكالات الحكومية، اختطفت بيانات الموظفين والعملاء ونشرت مئات الآلاف من الملفات المسروقة عبر الإنترنت. مُنع الموظفون مؤقتًا من الوصول إلى رسائل البريد الإلكتروني، ولم يتمكن مئات الباحثين والكتاب والطلاب من القيام بالعمل الذي أرادوه.

كيتنغ، وهو مسؤول تنفيذي كبير سابق في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، يتحدث بهدوء، يحافظ على شعور بالهدوء عندما يشرح كيف تتعامل هذه المؤسسة البريطانية مع واحدة من أكبر الأزمات في تاريخها الممتد منذ 50 عاما، على الرغم من أنه يعترف بوجود “درجة من الانزعاج والغضب”.

“آنذاك والآن أفكر في مستخدمينا وخاصة القراء والباحثين الذين دراساتهم و. . . يقول في إحدى المقابلات: “يعتمد العمل على قدرتنا على الوصول إلى الكتب المتوفرة لدينا”. “نحن نأسف حقًا لتعطيلهم.”

استيقظ الرئيس التنفيذي على أخبار الهجوم من خلال رسالة نصية من رئيس قسم تكنولوجيا المعلومات صباح يوم السبت الأخير من شهر أكتوبر.

ويقول: “عليك أن تركز أولاً”. “بالطبع هناك مشاعر، لكن المهمة الأولى هي التفكير بشكل سليم.”

بعد دقائق من تلك الرسالة النصية الأولى، كان كيتنغ يترأس اجتماعًا طارئًا مع مديري المكتبة وفريق الأمن، عبر هاتفه المحمول.

“كان هذا موقفًا فكرنا فيه وتدربنا عليه. كل رئيس تنفيذي، وليس فقط في قطاعنا، يفكر في هذا الأمر، وفي بعض النواحي يخشى هذه الدعوة.

كان أحد القرارات الأولى هو عدم دفع الفدية المطلوبة البالغة 600 ألف جنيه إسترليني. يقول كيتنغ: “إنها مجرد ممارسة أساسية ألا تدفع المال للمبتزين المجرمين”. “كان من المهم بالنسبة لنا أن نوضح خياراتنا وأن نحدد لهجة معينة.”

ومن المتوقع الآن أن تنفق المكتبة البريطانية ما يصل إلى 10 أضعاف مبلغ الفدية لإعادة بناء معظم خدماتها الرقمية – عن طريق إعادة تثبيت التطبيقات واستعادة النسخ الاحتياطية، على سبيل المثال – بتكلفة تقديرية تتراوح بين 6 ملايين جنيه إسترليني إلى 7 ملايين جنيه إسترليني (كيتنغ نفسه حذر ولكن يعترف أنه سيكون الملايين). ستستهلك هذه العملية نسبة كبيرة من الاحتياطيات غير المخصصة البالغة 16.4 مليون جنيه إسترليني.

استعادت المكتبة إمكانية الوصول إلى غالبية الكتب المادية والمحفوظات والخرائط والمخطوطات المحفوظة في الطابق السفلي من موقعها في لندن في 15 يناير. ولا يزال توفر بعض المواد الأرشيفية والمخطوطات مقيدًا.

“البرنامج الأوسع لـ [a] يقول كيتنغ: “سوف يستغرق إعادة البناء الفني الكامل والتعافي من الهجوم بعض الوقت”. ويضيف أن استعادة المحتوى الموجود في موقع سبا بوسطن التابع للمكتبة في يوركشاير يعد من بين “المعالم الرئيسية المستقبلية”، دون تقديم إطار زمني.

لكن الرئيس التنفيذي يتبع نهج النصف الكامل من الكوب، مشيرا إلى أن بعض تكاليف الاسترداد سيتم إدراجها في العمل الممول بالفعل من خلال برنامج الرقمنة الأوسع، الذي سيعمل على ترقية الأنظمة والمنصات الأساسية.

بالفعل خلال فترة تولي كيتنغ المسؤولية، تم أرشفة أكثر من 11.3 مليون من أصل 170 مليون مادة في مجموعة المكتبة على الإنترنت. يخطط لأرشفة كل عنصر في النهاية.

وقد ساعد هذا المورد المؤسسة على التغلب على الصعوبات التي تواجهها المكتبات العامة على مستوى العالم، مثل خفض التمويل الحكومي وانخفاض الاستخدام، فضلاً عن التهديد المتزايد للهجمات السيبرانية. تم إغلاق مئات المواقع في العقد الماضي.

لكن طابور القراء اليومي الذين كانوا يتدفقون إلى مدخل المكتبة البريطانية قبل هجوم برنامج الفدية، تزايد لفترة طويلة حتى أصبح مثار ضجة كبيرة على وسائل التواصل الاجتماعي. ولا يزال هذا الحشد قائما، ومن الواضح أن الزوار لا يترددون بسبب المشاكل اللوجستية الحالية وحقيقة أن المكتبة البريطانية كانت رسميا مسرحا للجريمة حتى عيد الميلاد.

يقول كيتنغ: “كلما قمنا برقمنة المجموعة، زاد طول قائمة الانتظار بالخارج للدخول”.

اكتسبت المكتبة البريطانية مكانتها باعتبارها المكتبة الوطنية للمملكة المتحدة من خلال قانون أصدره البرلمان في أوائل السبعينيات. وتتلقى تمويلها من الحكومة المركزية، بدلاً من السلطات المحلية التي تعاني من ضغوط مالية، مما يجعلها أقل عرضة لخفض التمويل من المكتبات المحلية، على الرغم من أنها ليست محصنة. يقول كيتنغ إن إحدى الطرق التي يمكنها من خلالها مساعدة نفسها هي “إنشاء فكرة المكتبة والترويج لها باعتبارها مصدرًا للجميع – على نطاق لا يستطيع الآخرون القيام به”.

قبل شهر أكتوبر، كان تركيزه الآخر هو بناء مركز دعم لرواد الأعمال.

تضم المكتبة، التي تقع في “حي المعرفة” بلندن إلى جانب معاهد أبحاث الطب الحيوي والمقر الرئيسي لشركة Google في المملكة المتحدة، معهد آلان تورينج، وهو مركز بريطاني لعلوم البيانات والذكاء الاصطناعي. كما أنشأت أيضًا شبكة وطنية تضم 22 “مركزًا للأعمال والملكية الفكرية” تقدم خدمات دعم الشركات الناشئة لمساعدة المؤسسين الناشئين. وقد زودت هذه الموارد 18,175 شركة ناشئة بالدعم في كتابة خطط العمل والتخطيط المالي.

ويقول كيتنغ إن مثل هذه الشراكات تجعل العملية الأساسية أكثر مرونة في مواجهة الصدمات التشغيلية. “لقد واصلت BIPC بلا هوادة بفضل روح التعاون هذه جزئيًا”.

ويقول إن نشر المجموعة الرقمية عبر المواقع، بما في ذلك المكتبات الوطنية في اسكتلندا وويلز والجامعات، جعل من الصعب على المتسللين إحداث المزيد من الضرر. كانت هناك “مرونة مخبأة”.

ينسب كيتنج الفضل إلى فرقه في لندن ويوركشاير، حيث يوجد نحو 70 في المائة من مجموعة المكتبة. يقول: “أحد الأشياء الرائعة في المكتبة هو الاحترافية الهادئة للأشخاص في جميع أنحاء المنظمة”، مضيفًا أن زملائه “من أكثر الأشخاص ابتكارًا وإبداعًا وتألقًا في قطاع المعرفة”.

“هناك ديناميكية حقيقية لدعم بعضنا البعض ومناقشة ما يمكن أن تكونه المكتبات وما تفعله.”

ويقول إن “منطقة الراحة” المهنية الخاصة به تعمل على رعاية مجموعات متنوعة للتعاون – وهو أمر يعزوه إلى تجربة التلفزيون.

“تعجبني الطاقة التي يتم إطلاقها في الغرفة عندما يجتمع أشخاص موهوبون من خلفيات أو مجالات خبرة مختلفة جدًا في بعض الأحيان ليجتمعوا معًا حول مجموعة مشتركة من القيم.”

ومع ذلك، عندما قبل كيتنغ الدور، قال إنه تم استجوابه من قبل أقرانه الذين كانوا في حيرة من أمرهم بشأن سبب انتقاله من التجارب الرقمية في هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) إلى مجموعة الكتب في البلاد.

“عندما تم الإعلان لأول مرة عن تولي هذه الوظيفة، ربما كان هناك بعض أصدقائي التقنيين الذين ربما قالوا لي لماذا تفعل ذلك – بالتأكيد لدينا محركات بحث الآن، ما الذي يمكن أن تحتاج إليه بحق السماء؟ مكتبة ل. كانوا مخطئين.”

ويضيف أن الوصول الأكبر الذي توفره رقمنة مجموعة المكتبة أمر بالغ الأهمية لتطوير المقترحات التجارية للمؤسسة. “أفترض أن ما فعلته هو ترميز هذا الغرض التجاري في القلب [of the British Library] وأعطاه قوة وثقلا.”

تظهر أحدث الحسابات أن 11 في المائة من إيرادات المكتبة البريطانية في الفترة 2022-2023 جاءت من العمليات التجارية و9 في المائة من الجهات المانحة. وقد شارك كيتنغ بشكل وثيق في جمع الأموال لتوسيع مبادرات دعم الأعمال، وحصل على الدعم في السنوات الأخيرة من باركليز وسانتاندر وجي بي مورغان تشيس ووزارة الشؤون الرقمية والثقافة والإعلام والرياضة التابعة لحكومة المملكة المتحدة.

ويقول: “لم يكن لدينا نموذج عمل آمن”. “كان علينا أن نجمع التبرعات باستمرار لمساعدتها على النمو لأنه ليس من المفهوم على نطاق واسع أن المكتبات لها دور مثل هذا. لكن الأمر بدا طبيعيا بالنسبة لنا.”

وعلى الرغم من الأحداث الأخيرة، لا يزال الرئيس التنفيذي متفائلاً.

“لقد كانا شهرين مثيرين للقلق، لكنني لا أعتقد أن هذا ينفي الفخر الذي يشعر به الكثير من الناس بشأن العمل هنا. يقول: “هناك قوة ومرونة لرؤيتنا خلال الأزمات عند وقوعها”.

وأضاف: “على الرغم من ضخامة هذا الهجوم، فإنه سيأخذ مكانه كجزء من تاريخ طويل لهذا المكان، ونأمل أن يؤدي إلى تعزيز هذه المؤسسة البريطانية الكبرى”.