حث الشركات على استغلال عودة المملكة المتحدة إلى خطة أبحاث أفق الاتحاد الأوروبي

يحث الوزراء الشركات على الاستفادة من برنامج هورايزون البحثي التابع للاتحاد الأوروبي للحصول على قيمة تبلغ حوالي 2.5 مليار يورو تدفعها حكومة المملكة المتحدة سنويًا لإعادة الاتصال بالمخطط بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

ستطلق الحكومة حملة إعلانية يوم الاثنين تستهدف بشكل أساسي عشرات الآلاف من الشركات المؤهلة للحصول على تمويل من مبلغ 95.5 مليار يورو ولكنها لم تتقدم بطلب قط.

تسلط الحملة الدعائية الضوء على الضغط الواقع على الصناعة والأوساط الأكاديمية للانضمام إلى هورايزون بعد أن تساءلت وزارة الخزانة ورئيس الوزراء ريشي سوناك سابقًا عما إذا كان هذا استثمارًا جيدًا.

أعادت المملكة المتحدة الارتباط ببرنامج هورايزون العلمي هذا الشهر، بموجب اتفاق تعثر في السابق بسبب الخلافات مع الاتحاد الأوروبي بشأن جوانب أخرى من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

وقالت ميشيل دونيلان، وزيرة الدولة للعلوم والصناعة والتكنولوجيا: “هذا هو أكبر مشروع للتعاون البحثي في ​​العالم”. “لدينا هذه الفرصة المذهلة. دعونا لا نضيعها – دعونا نغتنمها.

وتستهدف المبادرة الحكومية الشركات الصغيرة على وجه الخصوص، لأنها تعتقد أنها مصدر غير مستغل لتطبيقات Horizon. ويقدر المسؤولون أن هناك حوالي 65 ألف شركة في المملكة المتحدة لها اهتمامات بحثية وتطويرية تجعلها مؤهلة للحصول على تمويل من هورايزون.

وبلغ إجمالي الطلبات البريطانية الناجحة للبرنامج نحو 2400 طلب في عام 2015، أي العام السابق للاستفتاء على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وفقا لنفس التقديرات الرسمية. لقد انخفضت إلى حوالي 2000 في عام 2020، وهو العام الأخير قبل خروج المملكة المتحدة من المخطط، وهو انخفاض يعكس جزئيًا عدم اليقين بشأن مستقبل العلاقة بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.

وتسلط الحكومة الضوء على أمثلة مثل شركة نوفا إنوفيشن، التي تعد جزءا من اتحاد أوروبي يستفيد من تمويل شركة هورايزون بقيمة 20 مليون يورو لتطوير طاقة المد والجزر في أوركني.

وقال دونيلان في مقابلة: “نريد تشجيع وتحفيز وتمكين الأشخاص من المشاركة – والتأكد من أنها مفتوحة ويمكن الوصول إليها قدر الإمكان”. “لذا [we are] استهداف أولئك الذين لم يكونوا يعرفون في الماضي عن Horizon أو شاركوا فيها.

وستسعى الحملة الإعلانية على اللوحات الإعلانية ووسائل التواصل الاجتماعي والصوت إلى إحياء مكانة بريطانيا الرائدة في هورايزون بعد غياب دام ثلاث سنوات. لا تذكر الصور المرئية للحملة الرئيسية الاتحاد الأوروبي، بل تشير بدلاً من ذلك إلى “أفق أوروبا” – وهو اسم برنامج تقديم المنح الحالي الذي يستمر لمدة سبع سنوات.

ودافع دونيلان عن قرار التقليل من أهمية البعد الأوروبي لخطة الأفق. وقالت عن المواد الترويجية: “إنها تقول “أوروبا”.” وأضافت: “لا تنسوا أن هورايزون ليس مجرد مخطط للاتحاد الأوروبي”، مشيرة إلى مشاركة “دول منتسبة” أخرى من خارج الاتحاد الأوروبي مثل نيوزيلندا وإسرائيل.

قالت دونيلان إنها ليست قلقة من احتمال تقويض الحملة عن غير قصد بسبب فضيحة غير ذات صلة تتعلق بنظام كمبيوتر Horizon التابع لمكتب البريد.

الصور المرئية “تظهر بوضوح العلم أو التكنولوجيا أو الفضاء”، بالإضافة إلى تضمين نص مصاحب حول Horizon Europe. وقالت: “لا أعتقد أن أي شخص – بمجرد أن يرى التصميم الإبداعي – سوف يرتبك بسبب ذلك”.

وتأتي أحدث دفعة حكومية بشأن مشروع Horizon Europe حيث تقدم منحًا تصل إلى 10000 جنيه إسترليني للمتقدمين المحتملين، وتتم إدارتها عبر الأكاديمية البريطانية، وأكاديمية العلوم الطبية، والجمعية الملكية، والأكاديمية الملكية للهندسة.

تهدف هذه الأموال إلى مساعدة الباحثين والشركات المقيمين في المملكة المتحدة على إعداد مقترحات للتعاون مع نظرائهم في الاتحاد الأوروبي المكون من 27 عضوًا أو الدول المشاركة الأخرى في Horizon.