يقول وزير الأعمال إن كرسي مكتب البريد أطيح به لأنه “لم يكن يعمل”.

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

قالت كيمي بادينوش إنها أطاحت برئيس مكتب البريد لأنها شعرت أنه غير قادر على تحقيق حجم التغيير المطلوب في أعقاب فضيحة Horizon IT.

وقال وزير الأعمال البريطاني لبي بي سي يوم الأحد إن إدارة الشركة المملوكة للدولة تحت قيادة هنري ستونتون “لم تكن ناجحة” وهذا يتطلب تغيير القيادة في مجلس الإدارة.

وأكدت أن ستونتون، الذي تم تعيينه رئيسًا لمجلس الإدارة قبل ما يزيد قليلاً عن عام في ديسمبر 2022، طُلب منه التنحي في مكالمة هاتفية يوم السبت.

وقال بادينوش: “كانت هناك خلافات مختلفة داخل مجلس الإدارة، وعندما نظرت إليها اعتقدت أن تغيير الموظفين مطلوب”.

“الأمر لا يتعلق بشركة Horizon فحسب، بل يتعلق بنموذج الأعمال بأكمله. . . وأضافت: “كنا بحاجة إلى شخص يمكنه رئاسة مجلس الإدارة ويكون قادرًا على التعامل مع هذه الأمور بفعالية”.

وقالت وزارة الأعمال والتجارة يوم السبت إن بادنوخ وستونتون “اتفقا على الانفصال بالتراضي”. ولم يتسن الوصول إلى ستونتون على الفور للتعليق.

جاءت هذه الخطوة بعد تغيير أوسع في مجلس إدارة مكتب البريد في الشهر الماضي وعلى خلفية الوعي العام المتزايد بفضيحة Horizon التي استمرت لعقود طويلة بعد بث دراما على قناة ITV.

تمت إدانة أكثر من 700 مدير فرعي لمكتب البريد في قضايا رفعها مكتب البريد بين عامي 1999 و2015 باستخدام بيانات من نظام Horizon IT المعيب الخاص بشركة فوجيتسو.

بما في ذلك القضايا التي رفعها المدعون العامون الاسكتلنديون وآخرون، تمت إدانة أكثر من 900 مدير فرعي للبريد باستخدام بيانات من برنامج Horizon التابع للشركة اليابانية.

أعلن رئيس الوزراء ريشي سوناك هذا الشهر أنه سيصدر تشريعًا لإلغاء الإدانات بشكل جماعي، حيث وصف القضية بأنها “واحدة من أكبر حالات إجهاض العدالة في تاريخ أمتنا”.

وقال حزب العمال المعارض يوم الأحد إن الحكومة ستحتاج إلى تبرير إقالة ستونتون، على الرغم من اعترافه بأن حجم التحدي داخل المنظمة يمتد إلى ما هو أبعد من هورايزون.

وقال جوناثان رينولدز، وزير الأعمال في حكومة الظل العمالية: “سيتعين على الحكومة أن تخبرنا عن سبب اتخاذ القرار بالأمس، فالشخص الذي ذهب لم يكن موجوداً بسبب الفضيحة”.

وقال لبي بي سي: “من غير المعتاد اتخاذ قرار كهذا في عطلة نهاية الأسبوع”.

وتأتي رحيل ستونتون في الوقت الذي تستعد فيه الحكومة لتعيين مدير مستقل كبير جديد في مكتب البريد ليحل محل بن تيدزويل عندما تنتهي فترة ولايته البالغة ثلاث سنوات في نهاية يوليو.

يرأس تيدزويل اللجنة المشرفة على خطتي تعويض لمديري مكتب البريد الفرعيين المتأثرين، وهو أيضًا عضو في لجنة المكافآت.

تعرضت لجنة المكافآت لانتقادات العام الماضي بسبب موافقتها بشكل غير لائق على منح مكافآت للمديرين التنفيذيين لمكاتب البريد على أساس دعمهم للتحقيق العام الجاري في قضية هورايزون.

وكان مكتب البريد قد زعم أن رئيس التحقيق، السير وين ويليامز، قدم “تأكيدًا” على أن المديرين التنفيذيين “دعموا ومكّنوا” التحقيق. وقال ويليامز إن البيان كان “مضللاً”.

سجل مكتب البريد خسائر قبل الضرائب بقيمة 81 مليون جنيه إسترليني في 2022-2023، بانخفاض عن 131 مليون جنيه إسترليني في العام السابق. وهذا لا يشمل تكلفة التعويض لمديري مكاتب البريد من الباطن، حيث خصصت الحكومة مليار جنيه استرليني للمدفوعات للضحايا.

صرح أعضاء المجلس الاستشاري للتعويضات في Horizon المعين من قبل الحكومة لصحيفة فاينانشيال تايمز يوم السبت أنهم يتوقعون المزيد من التغيير داخل قيادة مكتب البريد.

بشكل منفصل، أكد مكتب مجلس الوزراء يوم الجمعة أن رئيس فوجيتسو السابق في المملكة المتحدة، مايكل كيجان، قد استقال من دوره كممثل للتاج.