“الشيء الغريب في الخصوبة هو أنه لا أحد يعرف حقًا ما الذي يحدث”
قبل عشرين عاماً، بدا أن فنلندا تمتلك كل شيء. وكان معدل الولادات في ارتفاع وكانت نسبة النساء في القوى العاملة مرتفعة. وقد أتى صناع السياسات من جميع أنحاء العالم، بما في ذلك المملكة المتحدة وشرق آسيا، للتعرف على النموذج الاسكندنافي الذي يقف وراءه: رعاية الأمومة ذات المستوى العالمي؛ إجازة والدية سخية؛ الحق في رعاية الطفل في مرحلة ما قبل المدرسة.
ولكن ربما فهموا الأمر بشكل خاطئ. على الرغم من كل الدعم المقدم للآباء، انخفض معدل الخصوبة في فنلندا بنحو الثلث منذ عام 2010. وهو الآن أقل من نظيره في المملكة المتحدة، حيث شبكة الأمان الاجتماعي أكثر محدودية، وأعلى قليلا فقط من نظيره في إيطاليا، حيث تستمر الأدوار التقليدية بين الجنسين.
هذا لغز بالنسبة لآنا روتكيرش، مديرة الأبحاث في اتحاد الأسرة بمعهد أبحاث السكان في فنلندا. وهي عالمة اجتماع وديموغرافيا، وهي واحدة من الخبراء الأوروبيين في كيفية رؤية الشباب لإنجاب الأطفال. وفي عامي 2020 و2021، قدمت المشورة لرئيسة الوزراء الفنلندية آنذاك سانا مارين بشأن إعادة تنشيط معدل المواليد في البلاد.
في جميع أنحاء العالم، تتراجع الخصوبة في مجتمعات مختلفة للغاية – محافظة وليبرالية، دولة كبيرة وصغيرة، اقتصادات متنامية واقتصادات راكدة. وحتى الهند ــ المعروفة بتزايد عدد سكانها ــ لديها الآن عدد أقل من الولادات لكل امرأة مقارنة بمعدل الإحلال النظري البالغ 2.1. وفي أوروبا في عام 2023، انخفض المعدل في “المجر، وألمانيا، وأيسلندا، وأيرلندا، وكل تلك الدول التي كانت مرتفعة حقًا أو تم تقديمها كأمثلة…”. . . ويبدو أن فنلندا قد تكون رائدة، للأسف”.
قالت رئيسة الوزراء الإيطالية، جيورجيا ميلوني، إن معدل المواليد يمثل “أولوية قصوى”. ووعد الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون هذا الشهر بـ«إعادة التسلح الديموغرافي». لكن روتكيرش يحذر من أن جهودهم من المرجح أن تكون مخيبة للآمال. “عندما تعمل مع السياسيين، ترى دائمًا نفس الأشياء. “أوه نعم، يجب أن نحصل على إجازة أبوة لمدة شهر واحد!” وكل العلماء يقولون: يجب عليك، ولكن ذلك لا يغير شيئا.
وكتبت مؤخراً أن التحدي الذي يواجه السياسة الأوروبية يتلخص في “منع حدوث ذلك”. [fertility] السقوط الحر كما شهدنا في العديد من دول شرق آسيا”. ومع ذلك فإن السياسات التي نجحت في القرن الماضي قد لا تنجح اليوم. من المحتمل أن يكلف البعض مبالغ ضخمة دون تحقيق النتائج المرجوة.
“الشيء الغريب فيما يتعلق بالخصوبة هو أنه لا أحد يعرف حقًا ما يحدث. لم تتم تجربة الاستجابات السياسية لأنها حالة جديدة. إنها ليست مدفوعة في المقام الأول بالاقتصاد أو السياسات العائلية. إنه شيء ثقافي ونفسي وبيولوجي ومعرفي”.
في اتحاد الأسرة، يشرف روتكيرش على سلسلة فريدة من الدراسات الاستقصائية، التي لا تسأل الشباب عن عدد الأطفال الذين يخططون لإنجابهم، ولكن عن عدد الأطفال الذين يرغبون في إنجابهم بشكل مثالي.
تشير النتائج التي توصلت إليها إلى أن الأطفال لا يتناسبون مع خطط حياة العديد من جيل الألفية. ذات مرة كان عدم إنجاب الأطفال بمثابة تضحية؛ الآن تكوين أسرة يعني التضحية بالاستقلال. “في معظم المجتمعات، كان إنجاب الأطفال حجر الزاوية في مرحلة البلوغ. الآن هو شيء تملكه إذا كان لديك بالفعل كل شيء آخر. ويصبح حجر الزاوية.”
ويساعد هذا في تفسير السبب وراء عدم رغبة الأوروبيين من ذوي التعليم الأقل في إنجاب المزيد من الأطفال. بدلاً من ذلك “أولئك الأثرياء بطرق عديدة – [who] لديهم شريك، ويحصلون على الدعم من والديهم، ويعملون، وليسوا وحيدين – يريدون إنجاب المزيد من الأطفال. . . وهذا أمر جديد تماماً في العديد من البلدان، بما في ذلك إنجلترا”.
وتقلب هذه الظاهرة نظرية “الحد من عدم اليقين”، التي ترى أن الناس، وخاصة من الخلفيات الفقيرة، لديهم أطفال لدعم حياتهم. “[The idea was:] مسيرتي لا تسير على ما يرام، علاقاتي هنا وهناك قليلاً، لكن على الأقل لدي طفل. . . أنت لم تعد ترى طريقة التفكير هذه بعد الآن. بالنسبة لجيل الألفية، الحد من عدم اليقين لا يعني إنجاب الأطفال.
ويشتبه روتكيرش أيضًا في أن انتشار وسائل التواصل الاجتماعي يلعب دورًا، ليس أقله من خلال إثارة الاستقطاب السياسي والوحدة وقضايا الصحة العقلية، التي تقلل الخصوبة.
إن تثبيت معدلات المواليد قد لا يتطلب سياسات من أعلى إلى أسفل فحسب، بل قد يتطلب إعادة التفكير المجتمعي. “كيف سيبدو المجتمع إذا كنا نقدر الإنجاب، وتربية الأطفال، وليس أطفالك فقط، بقدر ما؟ [economic] إنتاج؟”
حتى وقت قريب، كان انخفاض الخصوبة مدفوعا بالأسر التي لديها عدد أطفال أقل من آبائهم وأجدادهم. الآن الديناميكية الرئيسية هي عدم الإنجاب. وفي فنلندا، يُعزى ثلاثة أرباع الانخفاض الأخير في الخصوبة إلى الأشخاص الذين ليس لديهم أطفال. “إنك ترى اتجاهات مماثلة في كل مكان.”
في استطلاعات مقياس الأسرة، بين الفنلنديين المولودين في أواخر السبعينيات والثمانينيات، قال أقل من واحد من كل عشرين في سن 25 عامًا إنهم لا يريدون إنجاب أطفال. ومن بين أولئك الذين ولدوا في أواخر الثمانينات وأوائل التسعينات، ارتفعت هذه النسبة إلى ما يقرب من واحد من كل أربعة.
إن ما يقرب من 40% من الرجال الفنلنديين ذوي التعليم المنخفض أصبحوا الآن بلا أطفال في سن الخامسة والأربعين (وربما مدى الحياة): وهي نسبة “ضخمة”. معظمهم ليس لديهم شركاء. من المرجح أن يقول الرجال، مثل النساء، إنهم يريدون أطفالًا، ولكن من المرجح ألا ينجبوا أطفالًا.
ويقول روتكيرش إن معالجة هذه المشكلة تتطلب النظر في طرق تكوين الأسرة: وظائف أفضل، وإسكان بأسعار معقولة، وإشارات واضحة بأن أولئك الذين يأخذون إجازة والدية لن يواجهوا التمييز في مكان العمل.
لكن عدم الإنجاب آخذ في الارتفاع أيضًا بين أولئك الذين لديهم علاقة. العديد من الأزواج ينتظرون طويلاً. “يتصل بي الناس كثيرًا في فنلندا. [They say] “عمري 42 عامًا، تعرضت شريكتي للإجهاض ثلاث مرات وتقول إنها لن تستمر. وأنا أفهم أنني لن أكون أبًا أبدًا. أنا الطفل الوحيد لوالدي، ولم يبق أحد، وساعدوني”.
تشعر روتكيرش بالقلق من التركيز على علاجات الخصوبة. تنخفض خصوبة المرأة في أواخر الثلاثينيات والأربعينيات من عمرها: وعلى المجتمع أن يتكيف. “إذا فعلت كل ما يطلب منك وزراء المالية النموذجيون أن تفعله، فإنك تبلغ من العمر 45 عاماً – ولديك منزل ودكتوراه، وقد فات الأوان. إن مسار الحياة المثالي يتعارض حقًا مع البيولوجيا الإنجابية الأنثوية.
عندما كان الآباء اليوم في المدرسة، كان تنظيم الأسرة يعني تجنب الحمل في سن المراهقة. في فنلندا، لم تكن تلك المشاكل مشكلة لسنوات.
يقترح روتكيرش أن التركيز الآن يجب أن يكون في مكان آخر. كثير من الناس الذين يريدون إنجاب الأطفال لا ينجبون أطفالًا. “إنه أمر مضحك للغاية عندما تقابل الشباب ويقولون لك: “لدي الكثير لأقوم به، وجدول أعمالي مزدحم للغاية”. إنهم ينتظرون حقًا الوقت الذي لا يكونون فيه مشغولين.
“عندما تخبر الشباب متى يجب أن يبدأوا [on average] إنجاب طفلهم الأول إذا كانوا يخططون، على سبيل المثال، لإنجاب طفلين بفترات زمنية معقولة ودون اللجوء إلى التلقيح الصناعي، فإنهم يميلون إلى أن يكونوا مندهشين للغاية.
وهي تدعم اقتراح ماكرون بإجراء فحوصات خصوبة مجانية لمن هم في سن 25 عاما، وعلى نطاق أوسع، تطبيع المحادثات حول الخصوبة. “يجب ألا تسأل أي شخص على الإطلاق، يجب أن تكون حساسًا للغاية، ولكن ليس سيئًا أن تكون فضوليًا بشأن تكاثر الآخرين”.
ولا ينبغي للحكومات أيضاً أن تطلب من الشباب أن ينجبوا أطفالاً من أجل الاقتصاد. وبدلا من ذلك، ينبغي لهم أن يقلبوا الرسالة لطمأنة الشباب بشأن المستقبل: “الاقتصاد موجود حتى تتمكن من إنجاب طفل”.
تشير السيرة الذاتية لروتكيرش عبر الإنترنت إلى أنها أخذت ثلاث “إجازات أبوية مدة كل منها حوالي 12 شهرًا”. كانت سعيدة بإنجاب الأطفال ودرست مفهوم “شوق الطفل”.
إنها تحترم اختيار الناس بعدم إنجاب الأطفال، وتقول إن “الكثير من الناس يمكن أن يكونوا سعداء تمامًا دون أن يصبحوا آباء”. (إن التأثير الحقيقي للرفاهية يأتي عادة من عدم وجود شريك). لكنها تشير إلى أن الشباب قد يتخذون قرارا مختلفا، إذا تغيرت المناقشة الاجتماعية.
“لا بأس أن أقول إنني لا أحب الأطفال، وهذه هي الفئة الديموغرافية الوحيدة التي يمكنك قول ذلك عنها على الإطلاق.” وعندما طلبت من طلابها تخمين نتائج استطلاعات رأي أولياء الأمور، قللوا بشدة من مدى رضا أولياء الأمور – بما في ذلك علاقاتهم وقدرتهم على رعاية أطفالهم.
في إرشاداتها السياسية لعام 2021 للحكومة الفنلندية، كتبت روتكيرش أن “الهدف يجب أن يكون إعادة معدل المواليد إلى 1.6 على المدى القصير و1.8 على المدى الطويل”. وبدلا من ذلك، انخفض المعدل أكثر – إلى 1.27 في عام 2023. الآن، “بالنظر إلى عدد قليل من الأشخاص الذين ليس لديهم أطفال حاليا والذين ينوون إنجاب أطفال”، يمكن لفنلندا في أفضل الأحوال أن تهدف إلى التعافي إلى 1.4 بحلول نهاية العقد.
ويشعر روتكيرش بالغضب من أولئك الذين يعتقدون أن انخفاض معدلات الخصوبة يجب أن يكون موضع ترحيب، نظرا لتغير المناخ. “يجب مكافحة تغير المناخ الآن، وإذا نظرت إلى تغيرات الخصوبة، فستجد أنها طويلة المدى.”
ولا يمكن للهجرة أن تسد هذه الفجوة ببساطة. “هناك العديد من الأسباب الوجيهة لعدم إنجاب الأطفال، لكن استيراد العمال الفلبينيين، الذين يتركون أطفالهم وراءهم، ليس هو الحل على الإطلاق.
“هناك شيئان لا ينبغي للسياسيين القيام بهما. الأول هو رد الفعل غير المحسوب: العودة إلى بعض سياسات القرن الماضي. ويشمل ذلك القيود المفروضة على وسائل منع الحمل والإجهاض، كما رأينا في بولندا وإيران. “الشيء الآخر هو مجرد إغلاق أعينهم.”
ويأمل روتكيرش أن تصبح الجوانب السلبية لمعدلات الخصوبة المنخفضة للغاية مفهومة بشكل أفضل. إذا كان هناك سبب واحد يجعلنا نعتقد أن أسعار الفائدة قد تستقر أو تنتعش، فهو أن الاتجاهات السابقة كانت تتأرجح على نحو غير متوقع. وفي أحد الاستطلاعات، قالت 11% من النساء الفنلنديات إن الغزو الروسي لأوكرانيا جعلهن أقل عرضة لإنجاب الأطفال. وربما تشهد أوروبا صدمات إيجابية في المستقبل.
ويأمل روتكيرش أن يشجع الواجب المنزلي الأزواج على إنجاب الأطفال: فالرجال أكثر عرضة للتواجد لرعاية الأطفال. أو ربما مع سيطرة الذكاء الاصطناعي، سيزداد اهتمام الناس بالأطفال – لأنه لم تعد هناك حاجة إليهم في القوى العاملة أو يريدون إعادة تأكيد إنسانيتهم. “سيكون ذلك لطيفًا جدًا.”
روتكيرش ليست خائفة من المستقبل، لكنها لا تريد أن تعيش في مجتمع من كبار السن الوحيدين. “أعتقد أنه من المحزن أن نعيش بمفردنا على الشاشات، في الشقق، دون ممارسة الجنس، أو عدم وجود شراكات مستقرة، أو عدم إنجاب الأطفال”.
