يسعى جو بايدن إلى الرد على الهجوم المدعوم من إيران بما يتجنب نشوب حرب أوسع

خارج البيت الأبيض يوم الثلاثاء، توجه جو بايدن نحو الكاميرات ليقول إنه قرر أخيرًا الرد الأمريكي على الهجوم المميت على قواتها في الأردن، بعد يومين من المحادثات مع فريقه للأمن القومي.

لكن الرئيس الأمريكي خفف من هذه الرسالة برسالة أخرى: أنه لا يسعى إلى صراع أوسع في المنطقة.

لا أعتقد أننا بحاجة إلى حرب أوسع في الشرق الأوسط. وقال بايدن للصحفيين: “هذا ليس ما أبحث عنه”.

كان الهجوم بطائرة بدون طيار الذي أسفر عن مقتل ثلاثة من أفراد الخدمة الأمريكية يوم الأحد، والذي نسبته الولايات المتحدة إلى ميليشيا مدعومة من إيران، لحظة كان المسؤولون الأمريكيون يخشونها منذ اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس في أكتوبر.

لقد أثارت المخاطر فيما يتعلق بتورط واشنطن في الشرق الأوسط، وزادت الضغوط السياسية على بايدن في عام الانتخابات، وسلطت الضوء على صراعات السياسة الأمريكية في المنطقة خلال هذه الأزمة وفي جميع أنحاء إدارته.

وقال جون ألترمان، مدير برنامج الشرق الأوسط في مركز أبحاث CSIS في واشنطن، إن فريق بايدن يتطلع إلى الموازنة بين ثلاثة أهداف مختلفة أثناء حساب رده.

“أحد الأهداف الإستراتيجية هو منع حرب مفتوحة على مستوى المنطقة قد تستغرق سنوات ومليارات الدولارات. أحد الأهداف هو ردع إيران عن جهودها العديدة لتنمية قوتها في الشرق الأوسط وإخراج الولايات المتحدة من الشرق الأوسط. وقال ألترمان إن أحد الأهداف هو إنشاء تسوية فلسطينية إسرائيلية تخفض درجة الحرارة في المنطقة.

“من الناحية المثالية، عليك أن تفعل كل هذه الثلاثة. الإدارة ليست واثقة بنسبة 100 في المائة من أن أي إجراء تتخذه سيفعل أياً منها”.

حذر أنتوني بلينكن، وزير الخارجية الأمريكي، يوم الاثنين من أن الشرق الأوسط يمر بأخطر منعطف له منذ حرب يوم الغفران بين إسرائيل وجيرانها في عام 1973. وفي الوقت نفسه، قال: “نحن ذاهبون للدفاع عن شعبنا، سندافع عن أفرادنا، سندافع عن مصالحنا”.

وتعهد بايدن وفريقه بالرد بقوة أكبر على غارة الطائرات بدون طيار يوم الأحد مقارنة بأي من الهجمات الأخرى التي يزيد عددها عن 160 هجومًا على القوات الأمريكية في العراق وسوريا في الأشهر الأخيرة. وقال بلينكن إن الرد الأمريكي “يمكن أن يكون متعدد المستويات، ويأتي على مراحل، ويستمر مع مرور الوقت”.

وقال مسؤولون أمريكيون إنه من المتوقع أن يبدأ هذا الرد في الأيام المقبلة، وأن يتضمن ضربات متعددة تستهدف مجموعة أوسع من الأهداف مما ضربته الولايات المتحدة حتى الآن. وقد تختار الولايات المتحدة ردوداً أخرى لا تظهر على الفور أيضاً، بما في ذلك الهجمات السيبرانية أو العمليات السرية.

وقد فكر المسؤولون الأميركيون في ضرب إيران بشكل مباشر، لكن معظم المحللين لا يتوقعون حدوث ذلك.

وقالت ميريسا خورما، مديرة البعثة: “أعتقد أنه من غير المرجح أن يستهدفوا إيران بشكل مباشر، لكن بالطبع الثمار المنخفضة في هذه المرحلة هي استهداف الميليشيات الموالية لإيران أو نقاط الحرس الثوري الأخرى في العراق أو سوريا”. برنامج الشرق الأوسط في مركز ويلسون، وهو مؤسسة فكرية. لا أرى أن الرد سيكون باستهداف أي قواعد في إيران”.

وقال مسؤولون حاليون وسابقون إن الولايات المتحدة ستتطلع إلى ضرب قادة الميليشيات والأفراد الإيرانيين في سوريا أو العراق والأصول خارج إيران.

“لن يكون هذا هجومًا واحدًا، لذا من المحتمل أن يكون هناك عدة جولات. أعتقد أنه يجب أن يكون عملاً هجوميًا قويًا للغاية. . . والسؤال هو، ما هي الأهداف المحددة؟ قال قائد عسكري أمريكي كبير سابق في الشرق الأوسط. “من المفترض أنها تهدف إلى إضعاف قدرة الميليشيات الشيعية وفيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني على تنفيذ المزيد من مثل هذه الهجمات، وتعطيل قدراتها على القيام بذلك والمساهمة في استعادة الردع. على الرغم من أن ذلك صعب للغاية.”

ويطالب صقور الدفاع الجمهوريون في الكابيتول هيل برد عسكري عدواني، ويلقي المنافسون الرئاسيون من الحزب الجمهوري، بما في ذلك دونالد ترامب ونيكي هالي، اللوم على بايدن لضعفه تجاه إيران. لكن العديد من الديمقراطيين أصبحوا يشعرون بالإحباط أيضًا إزاء طريقة تعامل الرئيس مع الحرب بين إسرائيل وحماس، ويخشون التدخل بشكل أعمق في المنطقة.

وأضاف: “باعتباري دولة خرجت للتو من حرب دامت 20 عامًا، وباعتباري من قدامى المحاربين في الحرب العالمية على الإرهاب، أستطيع أن أشهد على حقيقة أن آخر شيء نحتاجه هنا هو الدخول في حرب أخرى طويلة الأمد في المنطقة”. وقالت ميكي شيريل، عضوة الكونجرس الديمقراطية عن ولاية نيوجيرسي، والمحارب القديم في البحرية وعضو لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، لشبكة CNN يوم الثلاثاء.

لقد انخرطت الولايات المتحدة بالفعل في الصراع الإقليمي بشكل أعمق مما كانت تأمل من خلال ضرب أهداف الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن ردا على الهجمات على السفن التجارية في البحر الأحمر وخليج عدن. وفي الوقت نفسه، تحاول التفاوض على وقف جديد للحرب بين إسرائيل وحماس للسماح بإطلاق سراح الرهائن المتبقين في غزة.

“جزء من التحدي هو محاولة معالجتها جميعها بشكل منفصل، مع فهم كيف ستؤثر الاستجابة في مسرح واحد على الاستجابة في مسرح آخر. وقال خورما: “لديك صراعات متعددة تجتمع جميعها ويتم تفعيلها في نفس الوقت”.

يريد بايدن وفريقه للأمن القومي الإشارة إلى إيران ووكلائها بأن تكاليف ضرب القوات الأمريكية في المنطقة مرتفعة للغاية بحيث لا يمكنهم الاستمرار فيها.

وفي الوقت نفسه، ناضل بايدن لصياغة استراتيجية فعالة تجاه طهران منذ بداية الإدارة. في البداية كان يأمل في إعادة التفاوض على الاتفاق النووي المتفق عليه في عهد باراك أوباما والذي تخلى عنه الرئيس ترامب آنذاك، ولكن بحلول عام 2022 تلاشت هذه الجهود، وتصاعدت التوترات منذ ذلك الحين.

“[Biden] كانت لها استراتيجية تجاه إيران. لكن ذلك لم يثير الرد الإيراني الذي أراده. وقال ألترمان: “لا توجد الآن طريقة واضحة لإحباط القناعة الإيرانية بأنهم ينتصرون وأن الأميركيين يخسرون”.

وبصرف النظر عن الخيارات العسكرية، هناك طرق أخرى يمكن للولايات المتحدة من خلالها ممارسة الضغط على إيران، ولكن في كثير من الحالات يكون لهذه الطرق آثار من الدرجة الثانية والثالثة يمكن أن تكون ضارة، خاصة في عام الانتخابات، كما يقول المحللون. على سبيل المثال، تستطيع الولايات المتحدة فرض عقوبات على كل صادرات النفط الإيرانية، لكن هذا يعني سحب ملايين البراميل من النفط من السوق، وهو ما قد يؤدي إلى ارتفاع أسعار البنزين للسائقين الأميركيين.

وسمحت الولايات المتحدة أيضًا للعراق بدفع ثمن الكهرباء لإيران، ويمكن أن تمنع هذه المدفوعات. ومع ذلك، فإن ذلك من شأنه أن يطفئ الأضواء في أجزاء من العراق، مما يزيد من الاحتكاك بين واشنطن وبغداد مع بدء التفاوض بشأن مستقبل القوات الأمريكية في البلاد.

وقال ألترمان: “السبب وراء صعوبة الأمر بالنسبة للرئيس هو عدم وجود خيارات جيدة على الإطلاق. فمعظم الخيارات لها درجات مختلفة من السوء”.