اكتشاف جثة قديمة في مستنقع في أيرلندا الشمالية يثير الألم المعاصر

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تقول مفتشة المباحث نيكي ديهان: “كان الجلد ورديًا مثل جلدك أو جلدي”. “كانت الكلى مرنة عند اللمس.” ولكن عندما تم إزالة بقايا المراهق من مستنقع في أيرلندا الشمالية، تبين أن عمرها حوالي 2100 عام.

يعد جسم العصر الحديدي – الذي ليس له رأس ولكنه محفوظ جيدًا بواسطة الخث، بما في ذلك بعض أظافر الأصابع – واحدًا من ثلاث جثث مستنقعات فقط تم اكتشافها في أيرلندا الشمالية.

أدت الأمطار الغزيرة إلى تخفيف حدة الأرض التي تم قطعها بالفعل في بيلاجي بوج في مقاطعة لندنديري، المعروفة أيضًا باسم مقاطعة ديري، مما ساعد في الكشف عما قال الخبراء الأسبوع الماضي إنها جثة قديمة لصبي يتراوح عمره بين 13 و17 عامًا.

لقد كانت مصادفة – ولكنها كانت نقطة مؤلمة لشهور من تمشيط مستنقع آخر بحثًا عن بقايا مراهق آخر من أيرلندا الشمالية – قُتل ودفن سرًا على يد الجيش الجمهوري الأيرلندي منذ ما يقرب من نصف قرن خلال الاضطرابات.

أدى سوء الأحوال الجوية إلى تأخير هذا البحث، وهو السادس لمحاولة تحديد مكان جثة كولومبا ماكفي البالغ من العمر 19 عامًا، والذي قُتل عام 1975 ويُعتقد أنه أصيب برصاصة في مؤخرة رأسه. تم نشر الحفارين في براغان بوج عبر الحدود الأيرلندية في مقاطعة موناغان، وقد تخلى أخيرًا عن سعيهم الأخير للعثور عليه في نوفمبر الماضي.

اثنين من المستنقعات. شابان. هناك شعوران متعارضان بشدة: الاكتشاف التاريخي غير المتوقع والمبهج الذي يتناقض مع حسرة اليأس اليائسة من خيبة الأمل.

في آخر مشاركة لي، في المكسيك، انضممت ذات مرة إلى مجموعة من الأمهات في ولاية سينالوا الشمالية، حيث ألقوا مجارف في شاحنة صغيرة وانطلقوا للبحث عن أحبائهم الذين فقدوا منذ فترة طويلة، وبعضهم من عشرات الآلاف من ” اختفى”. ولم يتمكنوا من الاعتماد على الحكومة للعثور عليهم.

لا أزال أتذكر اندفاع الأدرينالين، والرائحة الكريهة عندما تصطدم البستوني بشيء ما، وتثبيط الإنذار الكاذب، والأمل الذي لا ينطفئ بأنهم إذا استمروا في البحث، فسيجدونهم في النهاية.

تم اكتشاف هذا الجسم المستنقع، الذي أطلق عليه مؤقتًا اسم “Bellaghy Boy”، بعد أن اكتشف أحد أفراد الجمهور عظامًا تخرج من التربة في أكتوبر الماضي.

وتم استدعاء دائرة الشرطة في أيرلندا الشمالية في حالة تبين أنها قضية جنائية، وهو ما اعتبر في البداية احتمالًا، نظرًا للحالة الجديدة للرفات.

لكن تلا ذلك إجراء فحص التأريخ بعد الوفاة والكربون المشع، وفي الأسبوع الماضي أُعلن عن الاكتشاف أخيرًا، مما يضع «أفضل تخمين» عند 2100 عام، أو بضع مئات من السنين على كلا الجانبين، كما يقول أليستر روفيل، عالم الجيولوجيا الشرعي في جامعة كوينز في بلفاست. يقول ديهان: “لم يكن هناك ما يشير إلى أنها قديمة”. “من الواضح أننا تعرضنا للذهول.”

وفي الوقت الذي تم فيه اكتشاف البقايا القديمة، تضاءلت الآمال في تحديد موقع ماكفي. يعد العثور على جثته من بين الأعمال غير المكتملة لإرث الاضطرابات، وهو الصراع الذي دام ثلاثة عقود بين القوات شبه العسكرية الجمهورية المعارضة للحكم البريطاني، والقوات شبه العسكرية الموالية للمملكة المتحدة وقوات أمن الدولة. و”اختفى” 17 شخصاً قبل أن تنتهي الحرب في عام 1998؛ أربعة لم يتم استردادها بعد.

ولم تتأثر الجهود المبذولة للعثور عليهم بالتشريعات البريطانية الجديدة التي تهدف إلى وضع حد للاضطرابات من خلال وقف التحقيقات. ويتعرض هذا القانون للاستهجان من جانب جماعات حقوق الإنسان وجميع الأحزاب السياسية في المنطقة، وقد دفع أيرلندا إلى اتخاذ خطوة غير عادية للغاية تتمثل في رفع جارتها إلى المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان. إن مرور الوقت يعيق بالفعل البحث عن الحقيقة حيث يموت المتورطون ويصبح من الصعب العثور على الأدلة.

تم اكتشاف “Bellaghy Boy” على بعد حوالي 25 ميلاً من منزل McVeigh. وقال ديهان: “لم يغب هذا التأثير عنا”.

عرفت ديمنا كير، شقيقة ماكفي، أنه ليس نفس المستنقع الذي يعتقد أن شقيقها دفن فيه. “لكن في الوقت نفسه، أردت أن يكون كولومبا. تقول: “لقد فعلت ذلك في قلبي”.

سيبحث المحققون الآن عن مزيد من المعلومات لإجراء بحث آخر ممكن.

تقول ساندرا بيك، الرئيسة التنفيذية لمركز ويف للصدمات الذي يساعد المتضررين من الاضطرابات، إن جسم المستنقع يوفر قدرا ضئيلا من الراحة – “دائما الفرصة التي يمكن العثور عليها في المستقبل”. لكن كير تريد دفن شقيقها مع والديها. “أريد أن أكون هناك عندما يتم العثور على كولومبا. لن أكون هناك خلال 2000 عام.”

jude.webber@ft.com