ميشيل أونيل تصبح أول قومية تقود حكومة أيرلندا الشمالية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

أدت ميشيل أونيل اليمين الدستورية كوزيرة أولى لأيرلندا الشمالية، اليوم السبت، وهي المرة الأولى التي يتولى فيها قومي هذا المنصب في منطقة أنشأها التقسيم عام 1921 كمعقل للنقابات المؤيدة لبريطانيا.

وسار أونيل، من حزب شين فين الملتزم بإعادة توحيد أيرلندا، على الدرج المهيب في مبنى البرلمان في ستورمونت، مروراً بتمثال جيمس كريج، اللورد كريجفون، أول رئيس وزراء للمنطقة، ودخل إلى الغرفة المكونة من 90 مقعدًا. تتولى منصبها.

لقد مر عامان منذ أن قام الحزب الوحدوي الديمقراطي بشل المؤسسة في خلاف حول قواعد التجارة الخاصة بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

“أنا جمهوري. وقال أونيل: “سأكون الوزير الأول للجميع”، متعهداً بخدمة جميع الأطراف على قدم المساواة، بما في ذلك “أولئك الذين يعتزون بالاتحاد”.

وأضافت: “لأول مرة على الإطلاق، يتولى قومي منصب الوزير الأول. أن يأتي مثل هذا اليوم لم يكن من الممكن أن يتخيله جيل والدي وأجدادي. الشعار الجمهوري Tiocfaidh ár lá يعني: سيأتي يومنا

وتحدثت أونيل بعض الكلمات باللغة الأيرلندية، لكنها وصفت المنطقة بأنها “شمال أيرلندا” – وهو المصطلح الذي يفضله حزبها – و”أيرلندا الشمالية”.

وجاء الحزب الوحدوي الديمقراطي، وهو أكبر حزب مؤيد للمملكة المتحدة في أيرلندا الشمالية، في المرتبة الثانية بعد الشين فين في انتخابات المنطقة التي أجريت في مايو 2022، وبالتالي تولى منصب نائب الوزير الأول.

إيما ليتل بينجيلي، محامية ونائبة سابقة، أدت اليمين كنائبة للوزير الأول. لم يتم انتخابها لعضوية ستورمونت ولكن تم تجنيدها في مقعد زعيم الحزب السير جيفري دونالدسون بينما ظل نائبًا في البرلمان في وستمنستر.

ورغم أن هذا المنصب يتمتع من الناحية القانونية بنفس الصلاحيات التي يتمتع بها الوزير الأول، ولا يمكن لأي منهما أن يعمل دون الآخر، فإن بعض النقابيين أذكياء عندما يتصورون أنهم يلعبون دوراً ثانوياً خلف الشين فين.

وفي بحث عن أي اقتراح بأن لها دورًا أقل، أشادت ليتل بينجيلي بترشيح “ميشيل وأنا كوزيرين أولين”.

يعتبر الشين فين لعنة بالنسبة لبعض النقابيين لأنه كان يعتبر الناطق بلسان القوات شبه العسكرية التابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي التي قاتلت لإنهاء الحكم البريطاني خلال ثلاثة عقود من الصراع المعروف باسم الاضطرابات التي انتهت في عام 1998.

كلتا المرأتين لديهما روابط عائلية بالاضطرابات، والتي شاركت فيها أيضًا القوات شبه العسكرية الموالية التي تقاتل لإبقاء أيرلندا الشمالية جزءًا من المملكة المتحدة وكذلك قوات الأمن البريطانية.

كان والد أونيل سجينًا في الجيش الجمهوري الإيرلندي. وأُدين والد ليتل بينجيلي في باريس عام 1991 لدوره في مؤامرة لتهريب الأسلحة، لكنه نفى أن يكون مشتري أسلحة.

تم انتخاب إدوين بوتس، الذي كان زعيمًا للحزب الديمقراطي الوحدوي لفترة وجيزة في عام 2021، رئيسًا لستورمونت. وقال إن ستورمونت “أمامه الكثير ليفعله وأنا على ثقة من أن الجميع سيضعون أكتافهم على عجلة القيادة”.

ووافق دونالدسون على إعادة حزبه إلى ستورمونت بعد أن أقر النواب في وستمنستر هذا الأسبوع تشريعًا قال إنه سيعيد مكانة أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة وقدرتها على التجارة بحرية مع بريطانيا.

وقال دونالدسون للصحفيين خارج القاعة: “اليوم هو يوم جيد لأيرلندا الشمالية”. “إنه اليوم الذي نجتمع فيه معًا ونتحمل فيه جميع مسؤولياتنا.”

وقالت ناعومي لونج، التي يعد حزب التحالف الذي تتزعمه القوة الثالثة في أيرلندا الشمالية، إن هذا كان يومًا مهمًا للغاية حيث “ينتقل التركيز من الدراما إلى تقديم الخدمات للناس خارج هذا المبنى”.

وسيتم تقاسم الوزارات بين الأحزاب حسب حصة مقاعدها، مع التركيز على من سيتولى حقيبة الصحة الحاسمة. لدى أيرلندا الشمالية أطول قوائم انتظار تابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة.