سوناك يزور أيرلندا الشمالية بعد استعادة ستورمونت

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

وسيصل ريشي سوناك إلى أيرلندا الشمالية مساء الأحد للقاء السياسيين ومجموعات المجتمع بعد الاستعادة التاريخية للحكومة المفوضة في المنطقة بعد عامين من الشلل.

ويأمل رئيس وزراء المملكة المتحدة في تسليط الضوء على دور لندن في عودة جمعية ستورمونت بعد مفاوضات مطولة بين الحكومة البريطانية والأحزاب في أيرلندا الشمالية.

وبموجب الاتفاق الجديد، أصبحت ميشيل أونيل من شين فين يوم السبت أول قومية تتولى منصب الوزير الأول في المنطقة التي أنشأها التقسيم في عام 1921 كمعقل للنقابات المؤيدة لبريطانيا.

وفاز حزبها، الملتزم بإعادة توحيد أيرلندا، بأكبر عدد من المقاعد في انتخابات مايو 2022.

لكنها لم تتمكن من تشكيل إدارة بسبب مقاطعة الحزب الوحدوي الديمقراطي، وهو أكبر تجمع مؤيد للمملكة المتحدة، احتجاجا على الترتيبات التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لأيرلندا الشمالية.

وقال داونينج ستريت إن سوناك – الذي تعهدت حكومته بتمويل 3.3 مليار جنيه إسترليني للمنطقة – سيجتمع يوم الأحد مع المستجيبين للطوارئ و”أبطال المجتمع”.

وفي يوم الاثنين، سيجتمع مع الزعماء السياسيين والوزراء في السلطة التنفيذية التي تم استعادتها لتقاسم السلطة ويجتمع مع أونيل وإيما ليتل بينجيلي، نائبة الوزير الأول للحزب الديمقراطي الوحدوي، في قلعة ستورمونت.

ومن المقرر أن يصل رئيس الوزراء الأيرلندي تاويستيتش ليو فارادكار إلى بلفاست يوم الاثنين ومن المتوقع أن يجري محادثات ثنائية مع سوناك.

على الرغم من الاتفاق على إنهاء الجمود الطويل في ستورمونت، من المقرر أن يواجه سوناك دعوات جديدة من القادة المحليين لتوفير المزيد من الأموال للخدمات العامة.

يعتبر الشين فين لعنة بالنسبة لبعض النقابيين لأنه كان يعتبر الناطق بلسان القوات شبه العسكرية التابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي التي قاتلت لإنهاء الحكم البريطاني خلال ثلاثة عقود من الصراع المعروف باسم الاضطرابات التي انتهت في عام 1998.

وقالت أونيل إن تعيينها كأول زعيمة قومية في المنطقة يمثل “فجرا جديدا” لأيرلندا الشمالية. وقالت لشبكة سكاي نيوز إنها تتوقع إجراء استفتاء على إعادة توحيد أيرلندا في غضون 10 سنوات، واصفة إياه بأنه “عقد الفرص”.

وفي أول خطاب ألقته أمام جمعية ستورمونت بعد أداء اليمين الدستورية، عرضت أونيل “التعاون والجهد الحقيقي والصادق مع هؤلاء…” . . الذين يعتزون بالاتحاد” وجميع الآخرين في مجتمع أيرلندا الشمالية الذي لا يزال منقسمًا بشدة.

لكنها انتقدت حزب المحافظين الذي يتزعمه سوناك لضغطه على المنطقة ماليا على حساب الخدمات العامة، وتعهدت بالنضال من أجل الحصول على التمويل “المناسب”.

تمت استعادة ستورمونت بعد أن أبرم الحزب الوحدوي الديمقراطي اتفاقًا مع الحكومة وأصدر النواب في وستمنستر تشريعًا لدعم مكانة أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة.

ستعمل القوانين على رفع عمليات التفتيش الحدودية على البضائع القادمة من بريطانيا والبقاء في المنطقة – وهي المطالب الرئيسية التي دفعت الحزب إلى مقاطعة ستورمونت.

صمد الحزب الديمقراطي الوحدوي حتى بعد اتفاق وندسور الإطاري الذي توصل إليه سوناك مع الاتحاد الأوروبي قبل عام لتخفيف قواعد التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، قائلًا إن مكانة أيرلندا الشمالية داخل المملكة المتحدة وقدرتها على التجارة مع بريطانيا العظمى ما زالت تتعرض للتقويض.

بينما كان ستورمونت على الجليد، كانت الشؤون المالية في أيرلندا الشمالية تدار من قبل موظفي الخدمة المدنية في بلفاست، الذين نفذوا ميزانيات ضيقة فرضتها وستمنستر.

وكشف كريس هيتون هاريس، وزير أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة، في ديسمبر/كانون الأول عن حزمة مالية بقيمة 3.3 مليار جنيه إسترليني للمنطقة للمساعدة في دعم خدماتها العامة المتضررة.

بعض الأموال مشروطة بالتخطيط المالي وزيادة الإيرادات الجديدة من قبل ستورمونت، بما في ذلك أسعار المياه التي لا تحظى بشعبية كبيرة.

واعترفت هذه الصفقة بأن صيغة التمويل لأيرلندا الشمالية بحاجة إلى التغيير، لكن من غير المرجح أن ترغب الحكومة في وضع المزيد من الأموال على الطاولة بما يتجاوز ما أسمته الحزمة “السخية للغاية”.

وفي الوقت نفسه، توترت العلاقات بين المملكة المتحدة وأيرلندا بشكل حاد في الأسابيع الأخيرة بسبب قرار الحكومة الأيرلندية مقاضاة المملكة المتحدة في المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان بشأن قانون تراث لندن.

وسيوقف القانون التحقيقات في الفظائع التي ارتكبت خلال الصراع الذي دام ثلاثة عقود في المنطقة والمعروف باسم الاضطرابات التي انتهت في عام 1998.