إن تعهد سوناك الأجوف لعمال الصلب في ويلز يركز على وعد الوظائف الخضراء

سيفقد آلاف العمال في بورت تالبوت وظائفهم الشهر المقبل مع تحول أكبر مصانع الصلب في بريطانيا إلى اللون الأخضر، مما يثير تساؤلات حول العواقب المترتبة على سوق العمل من التحول إلى الصفر.

وعد ريشي سوناك في أيلول (سبتمبر) الماضي بأن إعانة دافعي الضرائب بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني لشركة تاتا ستيل من شأنها أن “تحمي آلاف الوظائف” في الموقع الطوطمي في جنوب ويلز.

لكن تعهد رئيس الوزراء أصبح الآن جوفاء بالنسبة للموظفين البالغ عددهم 2800 موظف الذين تركهم في كومة الخردة بسبب قرار المجموعة المملوكة للهند بإغلاق آخر فرنين عاليين في بورت تالبوت.

أشاد السياسيون من كلا الحزبين الرئيسيين بالتحول الأخضر باعتباره اندفاعًا جديدًا للتوظيف في كلوندايك. قال بوريس جونسون، عندما كان رئيساً للوزراء، إن التحول إلى صافي الصفر سيكون أكبر خلق الوظائف منذ الثورة الصناعية: “في كل مكان تنظر إليه، في كل جزء من مملكتنا المتحدة، ستكون هناك وظائف”.

وفي الوقت نفسه، تحدث إد ميليباند، وزير الطاقة في حكومة الظل العمالية، عن حاجة بريطانيا إلى التنافس في “سباق عالمي من أجل الوظائف الخضراء”، في الوقت الذي تسعى فيه إلى خفض صافي انبعاثات غازات الدفيئة إلى الصفر بحلول منتصف القرن.

بالنسبة للأكاديميين، فإن القضية أكثر دقة. لا ينبغي للتحول إلى الطاقة النظيفة في المملكة المتحدة، بشكل عام، أن يكون “مدمرا للوظائف”، وفقا لآنا فاليرو، زميلة مركز الأداء الاقتصادي التابع لكلية لندن للاقتصاد.

وعلى النقيض من الفترات السابقة من التغير الصناعي السريع، بما في ذلك انهيار تعدين الفحم الذي ترك ذكريات مريرة في وديان ويلز بالقرب من بورت تالبوت، فمن المرجح أن يؤدي هذا التحول إلى تغيير الأدوار القائمة بدلا من محو صناعات بأكملها.

سيتم فقدان الوظائف محليا، في حين من المرجح أن تكون الوظائف الشاغرة الجديدة – على سبيل المثال تحديث المباني – مشتتة على نطاق واسع مع تجمع الأدوار الأعلى أجرا بالقرب من العاصمة، وفقا للمحللين.

حذر كارل سيزر، رئيس المناطق في شركة برايس ووترهاوس كوبرز الاستشارية في المملكة المتحدة، من أن إنشاء أدوار خضراء جديدة ينطوي على خطر عدم المساواة الإقليمية. وتركزت تلك الإعلانات التي تم الإعلان عنها في العام الماضي في لندن وما حولها.

واتهم بول نوفاك، الأمين العام لمؤتمر نقابات العمال، الحكومة بأنها “نائمة على عجلة القيادة” ودعا إلى مزيد من الدعم. ويقدر اتحاد النقابات العمالية أن حوالي 800 ألف وظيفة في التصنيع وسلسلة التوريد يمكن الاستغناء عنها دون دعم حكومي سخاء.

وأضاف: “نحن بحاجة إلى الوصول إلى صافي الصفر بطريقة تحمي الصلب والكيماويات والصناعات الأساسية التي نحتاجها لكي تتمتع بريطانيا بمستقبل ناجح”.

ووصف شون، وهو أحد المخضرمين الذين عملوا في الموقع في ويلز لمدة 44 عاماً، التخفيضات بأنها “مدمرة” بينما كان يقف خارج مجلسي البرلمان في لندن خلال مظاهرة أخيرة ضد خطط تاتا.

وقال الميكانيكي البالغ من العمر 66 عاماً، والذي لم يرغب في الكشف عن اسمه الكامل: “سيتم القضاء على المجتمع”. “هناك 3000 وظيفة تأثرت بشكل مباشر، ولكن مقابل كل واحدة منها هناك أربعة أو خمسة مقاولين، ستكون هناك آثار هائلة”.

وقالت الحكومة إن المملكة المتحدة “تقود العالم” وتتوقع أن تدعم خلق 480 ألف وظيفة خضراء بحلول عام 2030. وأضافت أنها ستنشر “خطة الوظائف الخضراء” هذا العام.

وتعكس مخاوف نوفاك حقيقة مفادها أن فقدان الوظائف من المرجح أن يكون في الأماكن التي تعتمد بشكل كبير على قطاع واحد أو صاحب عمل واحد، مع وجود عدد قليل من البدائل ذات الأجور الجيدة.

وهذا واضح في بورت تالبوت، حيث أكبر جهة توظيف بعد شركة تاتا ستيل هي سلسلة متاجر تيسكو. متوسط ​​الدخل هناك أقل بكثير من المتوسط ​​في المملكة المتحدة.

وهذا يؤكد الحاجة إلى “استراتيجية تطلعية يُتوقع فيها التغيير…”. . . قال فاليرو: “التفكير في كيفية تنويع المنطقة بشكل معقول”.

وبعيداً عن البصيرة والتخطيط، فإن الاقتصاديين وصناع السياسات منقسمون حول أفضل السبل لمساعدة أماكن مثل بورت تالبوت. ويشارك البعض الحجج التي ساقتها النقابات بأن المملكة المتحدة قادرة على دعم صناعة الصلب المحلية إذا كانت لديها استراتيجية صناعية أفضل، وربط المصانع بموانئ مطورة، ومنحها القدرة على الوصول إلى طاقة أرخص وأنظف، ومساعدتها على تلبية الطلب على البنية التحتية الجديدة.

لكن الاقتصاديين يحذرون من أن هذا النوع من النهج لن يحمي العمال بالضرورة من التغيير، حيث أصبح التصنيع أقل كثافة في العمالة.

وقال جيجار كاكاد، خبير السياسة الصناعية في معهد توني بلير: “بدلاً من حماية الوظائف، ينبغي لنا أن نتساءل عن نوع صناعة الصلب التي نحتاجها من أجل التحول في مجال الطاقة، وبناء البنية التحتية والأمن القومي ومرونة سلسلة التوريد”.

وهذا يجعل من الضروري تنويع الاقتصاد المحلي في الأماكن التي يواجه فيها العمال أكبر قدر من الاضطراب.

“المزيد من نفس الشيء لا يمكن أن يكون الجواب. . . قال بول سويني، مدير السياسات في مركز المدن البحثي، الذي أشار إلى محنة أبردين: “يجب أن يكون الأمر مختلفاً، لكن تحقيق ذلك ليس مضموناً”.

كانت المدينة الساحلية الواقعة في شمال شرق اسكتلندا تُعرف سابقًا باسم العاصمة النفطية للمملكة المتحدة، لكن متوسط ​​الدخل هناك انخفض أكثر من أي مركز حضري آخر منذ عام 2010 بسبب انخفاض إنتاج بحر الشمال.

يعمل حوالي 120 ألف شخص في قطاع النفط والغاز البحري في المملكة المتحدة اليوم. وتوقع تقرير حديث صادر عن معهد انتقال الطاقة في جامعة روبرت جوردون أن ينخفض ​​هذا الرقم إلى 87 ألف بحلول عام 2030 في فترة انتقالية “مُدارة وعادلة”، لكنه سينخفض ​​إلى 60 ألف إذا كان هناك توقف مفاجئ للاستثمارات الجديدة.

ومع ذلك، قال الاقتصاديون إنه بدلا من استبدال الوظائف المفقودة بأدوار مماثلة في التصنيع “الأخضر”، يجب أن يكون الهدف ضمان قدرة الناس على العثور على وظائف جيدة بالقرب من منازلهم بشكل معقول. “لا أحد يعرف ما هي الوظيفة الخضراء. . . الناس يريدون العمل فقط. قال كاكاد: “إنهم يريدون أن يعرفوا كيف سيحصلون على أجر لائق”.