نيكولا ستورجيون تنفي استخدام الوباء لتعزيز استقلال اسكتلندا

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

ردت الوزيرة الأولى السابقة في اسكتلندا على الاقتراحات بأن تعاملها مع جائحة الفيروس التاجي اتسم بالسرية ومركزية صنع القرار والسعي لتحقيق مكاسب سياسية محلية.

اعترفت نيكولا ستورجيون بحذف رسائل WhatsApp خلال شهادتها أمام تحقيق Covid-19 الذي عقد في إدنبرة يوم الأربعاء.

لكنها قالت إن هذا يتماشى مع اللوائح الحكومية التي تتطلب إزالة المعلومات الحساسة من الهواتف التي يمكن أن تضيع مع الاستمرار في تسجيل المناقشات الموضوعية حول السياسة.

كما رفضت أيضًا الادعاءات القائلة بأن الحكومة أعطت الأولوية لتسجيل النقاط السياسية سعياً للحصول على جائزة الاستقلال للحزب الوطني الاسكتلندي بدلاً من التعامل مع حالة الطوارئ الصحية.

وقالت: “لا أعتقد طوال حياتي أنني فكرت في الاستقلال بشكل أقل مما كنت أفكر فيه خلال الوباء، خاصة خلال المراحل الأولى”.

“لم يتأثر أي من تلك القرارات بقرارات سياسية أو بمحاولة الحصول على ميزة للاستقلال. لقد كان دافعي الوحيد هو الحفاظ على سلامة الناس قدر الإمكان.

نال وضوح التواصل أثناء تحديثات ستيرجن اليومية لفيروس كوفيد للجمهور الاستحسان، لكن الكشف عن التحقيق أثار المزيد من الأسئلة حول شفافية وكفاءة قيادتها.

وقالت، التي كانت عاطفية بشكل واضح، إنها تعتبر فيروس كورونا “كارثة”، وليس فرصة سياسية. واعترفت بأنها تشعر بالإرهاق من حجم التحدي ومسؤولية القيام بمسؤولياتها قدر استطاعتها.

وقالت: “في الأيام الأولى للوباء، كنا جميعًا نبذل قصارى جهدنا في ظروف شبه مستحيلة”.

ووصف كريج هوي، رئيس حزب المحافظين الاسكتلندي، تعليقاتها بأنها “محاولة يائسة وساخرة لدحض الأدلة الدامغة على سريتها وتسييسها للوباء – الدليل الذي تم الحصول عليه لأنها حذفت جميع رسائل واتساب الخاصة بها”.

وقالت ستيرجن إن استخدامها لتطبيق واتساب كان “محدودًا للغاية” ونادرًا ما يتعلق باتخاذ القرار، مع التركيز بشكل أكبر على الخدمات اللوجستية وتبادل المعلومات.

وقالت: “يمكن للجمهور رؤية القرارات والأسباب الكامنة وراءها من السجل العام”. “على أساس يومي، كانت هناك محادثة مفتوحة مع الجمهور. لقد مررنا بالتوازنات والطبيعة الخبيثة للخيارات التي كنا نواجهها في ذلك الوقت.

لقد تم تشويه إرث ستيرجن من خلال تحقيق الشرطة في الشؤون المالية للحزب الوطني الاسكتلندي، وسجل الحكومة في الصحة والتعليم، والخلافات حول التشريعات المتعلقة بالجنسين. ومنذ تنحيها العام الماضي، تم القبض عليها، ولكن لم يتم توجيه اتهامات لها، فيما يتعلق بالتحقيق.