إن هجر الشباب للنزعة المحافظة ليس ظاهرة عالمية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

إن المدى الذي يميل به الشباب إلى التصويت بشكل أكبر للأحزاب اليسارية وكبار السن لصالح المحافظين غالبًا ما يكون مبالغًا فيه. على الرغم من كل الحديث عن سمية دونالد ترامب للشباب المتنوع في أمريكا، فقد دعمه ما يقرب من 40% من الناخبين الأمريكيين في العشرينات من العمر في عام 2020، وتخطط نفس النسبة للقيام بذلك في نوفمبر المقبل. وقد صوت أكثر من ثلث الشباب لصالح اليمين في الانتخابات الأخيرة التي جرت في فرنسا وألمانيا وإسبانيا. من المؤكد أن هناك تدرجًا عمريًا بشكل عام، لكن انحداره غالبًا ما يكون مبالغًا فيه.

وبريطانيا اليوم لا تحتاج إلى مثل هذا التحذير. وفي حين تراجع حزب المحافظين مع جميع التركيبة السكانية تقريبا، فإن الانشقاق شبه الكامل لحزب ريشي سوناك من قبل الشباب البريطانيين كان مذهلا. ووفقا لآخر استطلاع للرأي، فإن واحدا فقط من بين كل 10 أشخاص تحت سن الأربعين سيصوت لحزب المحافظين في الانتخابات المقبلة.

أرقام مثل هذه تكاد تكون غير مسبوقة. كيف انزلق أحد أنجح الأحزاب السياسية في العالم إلى حافة محو الأجيال؟

ويتمثل العامل الوحيد الأكثر أهمية في الانهيار الدراماتيكي للحراك الاجتماعي التصاعدي في المملكة المتحدة، والذي ألحق الضرر بالشباب البريطانيين بشكل أقوى كثيراً من معاصريهم في أماكن أخرى من العالم المتقدم.

إننا نميل إلى الحديث عن تراجع ملكية الشباب للمساكن كما لو كان ظاهرة عالمية. هذا خطأ. إن نسبة الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 25 إلى 34 عاماً والذين يمتلكون منزلاً خاصاً بهم في الولايات المتحدة أصبحت اليوم أقل بست نقاط مئوية عما كانت عليه في عام 1990. وفي ألمانيا انخفضت بثماني نقاط، وفي فرنسا بثلاث نقاط فقط، ولكن في بريطانيا انخفض الانخفاض بشكل كبير. 22 نقطة. إنها قصة مماثلة فيما يتعلق بالدخل، حيث يتتبع البريطانيون في الثلاثينيات من العمر نفس المسارات التي اتبعها أسلافهم بينما يترك الأمريكيون مساراتهم في الغبار.

ربما تباطأ الحزام الناقل للتقدم الاجتماعي والاقتصادي في أماكن أخرى من الغرب، لكنه في بريطانيا انقسم إلى قسمين، تاركاً وراءه جيلاً كاملاً عالقاً في الأسفل.

وكما قال لي روب فورد، أستاذ العلوم السياسية في جامعة مانشستر، فإن هذا قد غيّر الحسابات السياسية للشباب تماماً. في العالم التاتشري القديم، كان الشباب البريطاني يتمتع بتوقعات واقعية فيما يتصل بالحراك الصعودي وملكية المساكن، وكانت مصالحهم السياسية تكمن بطبيعة الحال في حزب أصحاب المساكن والضرائب المنخفضة. اليوم لا شيء من هذه الأشياء صحيح.

شعور الخيانة واضح. لقد أظهر بن أنسيل، أستاذ المؤسسات الديمقراطية المقارنة في كلية نوفيلد في أكسفورد، أن الشباب البريطاني فقدوا الإيمان بالحراك الاجتماعي الذي كان أمراً مفروغا منه لجيل آبائهم. ومن خلال تطبيق منهجيته على المستوى الدولي، أجد أن 39 في المائة فقط من البريطانيين الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا يثقون في أن العمل الجاد سيجلب لهم مكافآت، وهي نسبة أقل بكثير من تلك الموجودة في الولايات المتحدة (60 في المائة) وألمانيا (49)، وأيضًا أقل بكثير من نسبة 60 في المائة. من البريطانيين في السبعينيات من العمر الذين يعتقدون نفس الشيء لأنه كان صحيحًا بالنسبة لهم.

ويقابل هذا الانفصال الاقتصادي عن التيار المحافظ اختلالا متزايدا في القيم، والذي برز بشكل واضح بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. يُظهِر استطلاع أجرته مؤسسة فوكال داتا لصالح صحيفة فايننشال تايمز أن المعتقدات الثقافية والاقتصادية التي يتبناها الشباب البريطاني والناخبون المحافظون تكاد تكون متعارضة تماما. كانت نسبة الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و34 عاما في بريطانيا والذين يقولون إنهم “يكرهون بشدة” حزب المحافظين مستقرة عند نحو 20 في المائة قبل استفتاء الاتحاد الأوروبي، لكنها تضاعفت في السنوات التي تلت ذلك.

ويعني هذا العمق من الضرر الذي لحق بالعلامة التجارية أنه حتى بين الشباب الذين تميزهم قيمهم وظروفهم الاقتصادية بأنهم محافظون نموذجيون، فإن دعم الحزب يتخلف عن المستوى الذي كنا نتوقعه.

يقول جيمس كاناجاسوريام من شركة Focaldata إن المحافظين يواجهون رياحًا معاكسة قوية. “جميع التقلبات الجوية بالنسبة للشباب تشير إلى اتجاه واحد – المعتقدات الاجتماعية، والمعتقدات الاقتصادية، والوضع الاقتصادي، وخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والجغرافيا – لكن المقارنات الدولية تظهر أن هذا ليس بالضرورة وضعا دائما”.

وفي ظل الاختلال في المحاور المتعددة، فليس من المفاجئ أن يكون عرض المحافظين الضئيل للسياسات الصديقة للشباب قد فشل. وإلى أين يتجه الحزب من هنا؟

ويتمثل أملهم في الأمد القريب في ألا تجد حكومة حزب العمال صعوبة في إعادة تشغيل الحزام الناقل وأن تصبح الوعاء الجديد لغضب الجيل المهجور. لكن أملهم الوحيد للنجاح على المدى الطويل يجب أن يكون التحول الكامل للأولويات الأخيرة للتركيز على خلق مجموعة جديدة من البريطانيين الصاعدين، حتى على حساب الخلافات بين قاعدتهم الأكبر سنا. تظهر الأحزاب المحافظة في الخارج أن التجديد أمر ممكن إذا تم اتخاذ قرارات صعبة.

john.burn-murdoch@ft.com, @jburnmurdoch