خفض الوزراء أهداف الأداء لأكبر امتياز للسكك الحديدية في المملكة المتحدة

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

خفض الوزراء معايير الأداء لأكبر امتياز للسكك الحديدية في المملكة المتحدة بعد فشل مشغلها Govia Thameslink Railway في معظم مقاييس جودة الخدمة في السنة الأولى من عقدها.

إن تخفيف الأهداف للشركة التي تدير ثلاثة من أكثر خطوط السكك الحديدية ازدحاما في لندن يمكن أن يؤدي إلى دفع ملايين الجنيهات الاسترلينية على شكل مكافآت للشركة، وهي مشروع مشترك بين شركة Go-Ahead المملوكة للقطاع الخاص وشركة Keolis، وهي شركة تابعة لشركة مملوكة للدولة الفرنسية. مشغل السكك الحديدية SNCF.

يتم نشر الأهداف الأقل لمدة 12 شهرًا حتى نهاية مارس 2024 في ملفات على موقع GTR الإلكتروني، والتي أظهرت أيضًا أن الشركة فوتت بانتظام ما لا يقل عن ثلثي مقاييس جودة الخدمة التسعة في السنة الأولى من عقدها، والتي بدأت في 1 أبريل 2022.

وأكدت GTR أن الحكومة خففت سبعة من الأهداف، لكنها قالت إن معايير الأداء كانت مجرد مقياس واحد أخذته الحكومة في الاعتبار عند تفعيل أي مكافآت. وشملت بعض معايير الأداء التي تم تخفيضها مقاييس نظافة القطارات وإصدار التذاكر والتوظيف وخدمة العملاء.

وقالت الشركة: “ينصب تركيزنا المطلق على تقديم خدمات محسنة لعملائنا، كما يتضح من وصول تسعة من أصل 10 قطارات في غضون خمس دقائق من الوقت المحدد لها في العام حتى مارس 2023”.

وقالت لويز هاي، وزيرة النقل في حكومة الظل العمالية، إن القرار الذي اتخذه الوزراء بتخفيف الأهداف وإمكانية الحصول على مدفوعات أكبر للأداء ترك للحكومة “أسئلة جدية يجب الإجابة عليها بشأن سوء إدارة أموال دافعي الضرائب”.

وأضافت: “بدلاً من المطالبة بشكل أفضل نيابة عن الركاب، جلس الوزراء وشاهدوا المشغلين الفاشلين وهم يكافأون بمكافآت ممولة من دافعي الضرائب”. “إن الركاب ودافعي الضرائب الذين يعانون من ضغوط شديدة هم الذين يدفعون ثمن هذا النظام المعطل.”

بموجب شروط عقدها الممنوح لمدة ست سنوات في عام 2022، تحصل GTR على رسوم إدارية ثابتة تبلغ 8.8 مليون جنيه إسترليني سنويًا، مع فرصة لكسب رسوم أداء إضافية تصل إلى 22.9 مليون جنيه إسترليني سنويًا. ويعادل هذا الحد الأقصى للرسوم البالغة 31.7 مليون جنيه إسترليني سنويًا هامشًا يبلغ حوالي 1.85 في المائة من قاعدة التكلفة.

تدخلت الحكومة لإنقاذ صناعة السكك الحديدية من الانهيار عندما ضرب جائحة فيروس كورونا وتحملت جميع المخاطر المالية من خلال تحويل شركات القطارات إلى عقود خاضعة لرقابة مشددة تدفع رسوم إدارة ثابتة.

وبموجب هذا النظام، الذي يمنح المشغلين عائدًا ثابتًا وخاليًا من المخاطر بشكل فعال، يمكن للوزراء تغيير جداول ومعايير جودة الخدمة. وقال أحد المسؤولين الحكوميين إنه ليس من غير المعقول أن يقوم الوزراء بتعديل الأهداف بالنظر إلى أن عقد GTR لا يزال في مرحلته المبكرة بعد أن تم منحه في عام 2022.

ورفضت الحكومة الإفصاح عما إذا كانت قد غيرت شروط أي عقد آخر للسكك الحديدية. لكنها قالت في بيان إن أداء GTR تحسن خلال العام الماضي. وأضافت: “يجب تقييم الأداء من خلال الأهداف التي يمكن تحقيقها وتحفيز المشغلين على تقديم تحسينات ملموسة تفيد الركاب”.

وتعهد حزب العمال بتأميم نظام السكك الحديدية إذا فاز في الانتخابات العامة هذا العام من خلال جلب المشغلين إلى الملكية العامة مع انتهاء العقود.

وأشارت إلى أنه لن يكون هناك دور للشركات الخاصة التي تدير القطارات في ظل النظام الجديد. لكن المسؤولين التنفيذيين في الصناعة رفضوا وحثوا حزب العمال على إعادة النظر، مشيرين إلى ارتفاع كبير في عدد الركاب بين خصخصة الصناعة من قبل حكومة المحافظين آنذاك في أوائل التسعينيات ووباء فيروس كورونا.