يدعو النواب إلى تعزيز صلاحيات فحص عمليات الاستحواذ في المملكة المتحدة

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

يجب تعزيز قواعد الأمن القومي في المملكة المتحدة بشأن فحص الاستثمار الأجنبي في الشركات البريطانية لمواجهة التهديدات القادمة من الصين وروسيا ولحماية الحريات الإعلامية، وفقًا للجنة مؤثرة من النواب.

قالت لجنة الأعمال بمجلس العموم، اليوم الجمعة، إن قانون الأمن القومي والاستثمار، الذي تم تقديمه في عام 2021 وسط مخاوف بشأن الملكية الأجنبية للأصول الاستراتيجية، “لا يواكب” التهديدات التي يتعرض لها الأمن الاقتصادي.

ويسمح القانون للوزراء بمنع المشترين الأجانب من الاستحواذ على حصص في شركات في الصناعات الاستراتيجية لأسباب تتعلق بالأمن القومي، أو المطالبة بتغييرات في الصفقات لحماية مصالح المملكة المتحدة.

وشكلت الاستثمارات المرتبطة بالصين غالبية التدخلات الحكومية الخمسة عشر في الصفقات خلال الـ 12 شهرًا حتى مارس 2023، وفقًا للأرقام الرسمية.

ولم يكن للوزراء البريطانيين صلاحيات كبيرة لمنع عمليات الاستيلاء لأسباب تتعلق بالأمن القومي حتى إنشاء النظام. وتعهد نائب رئيس الوزراء أوليفر دودن في تشرين الثاني (نوفمبر) بتقليص القواعد لجعلها “أكثر ملاءمة للأعمال التجارية”، وهي خطوة هاجمها حزب العمال المعارض.

وردا على دعوات للحصول على أدلة على خطط الحكومة، قالت لجنة فرعية من النواب في لجنة الأعمال إن على المملكة المتحدة تشديد عمليات الفحص ردا على تشديد قواعد الاستثمار في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة والتهديدات المتزايدة من روسيا والصين.

وقال النائب العمالي ليام بيرن، رئيس لجنة الأعمال: “من المهم ألا نسمح لبلدنا بأن يصبح “باباً خلفياً” يحصل خصومنا من خلاله على قدرات تهدد الأمن الجماعي لنا أو لحلفائنا في الناتو”.

ودعا التقديم، الذي نُشر يوم الجمعة، إلى أن تكون قواعد المملكة المتحدة بشأن فحص الاستثمار متوافقة بشكل أفضل مع تلك الخاصة بحلفاء البلاد. وقالت إن القواعد يجب أن تتضمن صراحة الصفقات التي تؤثر على الحريات الإعلامية، على غرار الاتحاد الأوروبي وأستراليا.

وتأتي هذه الدعوة في الوقت الذي تقوم فيه حكومة المملكة المتحدة بتدقيق عرض تدعمه أبو ظبي لشراء صحيفة التلغراف.

وقالت اللجنة إنه يتعين على الحكومة أيضًا تحسين الشفافية من خلال تبادل المعلومات مع البرلمان حول كيفية اتخاذ القرارات بشأن التدخل في صفقات محددة.

وأضافت أن غياب تعريف واضح لـ “الأمن القومي” في قواعد المملكة المتحدة يسبب ارتباكا. وقد أدى ذلك إلى إبلاغ الحكومة بالعديد من المعاملات، مما جعل الوزراء يخاطرون “بفقدان رؤية الأخشاب للأشجار وتفويت المعاملات الرئيسية التي لها آثار أمنية”.

ولم ترد الحكومة على الفور على طلب للتعليق.