معركة نيكي هيلي لتحدي دونالد ترامب في ولاية كارولينا الجنوبية
مع بقاء أقل من أسبوعين على الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية، تتنقل نيكي هيلي عبر ولايتها الأم في محاولة أخيرة جيدة التمويل لاغتصاب رئيسها السابق دونالد ترامب.
تبقى لقطة طويلة. وبينما امتلأت ساحة الرئيس السابق في كونواي، حيث خرج 3000 شخص بعد ظهر يوم السبت واصطف آلاف آخرون في الخارج، اجتذبت هيلي حشودًا أصغر بكثير في البلدات عبر الولاية.
ويدعم هذا التناقض استطلاعات الرأي الأخيرة في ولاية كارولينا الجنوبية والتي أظهرت تقدم ترامب بما يصل إلى 37 نقطة على هيلي، وهي فجوة مذهلة في ولاية كانت ذات يوم حاكمة تتمتع بشعبية كبيرة.
وقال تشيب فيلكيل، المستشار السياسي الجمهوري المخضرم في الولاية والناقد البارز لترامب: “أعتقد أن هيلي ستُهزم بشدة في ساوث كارولينا”. “لقد سيطرت الترامبية، مهما كانت في الواقع، على الحزب المعروف سابقًا باسم الحزب الجمهوري”.
وحتى الناخبين الذين خرجوا لرؤية هيلي عندما بدأت جولة بالحافلة تستغرق 30 محطة في نهاية الأسبوع الماضي اعترفوا بأن فرصها في إيقاف ترامب كانت ضئيلة.
قالت إحدى الناخبات في جيلبرت، التي رفضت ذكر اسمها، عندما سئلت عما إذا كانت هيلي يمكنها تحقيق فوز مفاجئ: “أنا متأكد من أنني آمل ذلك بشدة”.
وأضاف زوجها: “إذا لم تتمكن من الفوز في ولاية كارولينا الجنوبية، فأعتقد أن الوقت قد حان لها للفوز…. . . إذا لم تتمكن من الفوز بولايتك الأصلية، فما الفائدة إذن؟
إنه سؤال يخيم على حملة هيلي بينما تمضي قدماً في جدول مرهق من المسيرات المتواصلة وجمع التبرعات والظهور الإعلامي في مواجهة احتمالات ضئيلة بشكل متزايد.
وبصرف النظر عن تقدمه الضخم في استطلاعات الرأي، فقد حصل ترامب أيضا على تأييد حاكم ولاية كارولينا الجنوبية الحالي، وكلا من أعضاء مجلس الشيوخ الأميركي، وجميع أعضاء الكونجرس في الولاية، باستثناء واحد.
وجاء تأييد هيلي الوحيد في الكونجرس من رالف نورمان، العضو الجمهوري في مجلس النواب الأمريكي. وقال إنه على الرغم من الاحتمالات الطويلة، ستواصل هيلي حملتها الانتخابية حتى يوم الثلاثاء الكبير على الأقل في الخامس من مارس/آذار، عندما تجري أكثر من اثنتي عشرة ولاية انتخابات تمهيدية.
وقال نورمان لصحيفة فاينانشيال تايمز: “إنها الآن أكثر تصميماً مما رأيتها في حياتي”. “إنها لا تكل ورسالتها لها صدى.”
على الجذع، تشير هيلي إلى أنها صمدت أكثر من عشرة “رفاق” لتكون آخر شخص يقف لمواجهة الرئيس السابق.
“ألا تعتقد أن الوقت قد حان أخيرًا لوجود امرأة في البيت الأبيض؟” سألت هيلي الناخبين في غرينوود يوم السبت. “لا دراما، لا ثأر، لا تأخذ الأمور على محمل شخصي، مجرد البدء في العمل. هذا ما نحتاجه، ويمكننا أن نفعل ذلك”.
وقد ردت على هجمات ترامب الشخصية والجنسية المتزايدة. لقد اعتاد على وصف سفيره السابق لدى الأمم المتحدة بأنه “عقل الطير”، وتساءل يوم السبت في كونواي عن مكان وجود زوج هيلي، الذي يتمركز في الخارج كعضو في الحرس الوطني التابع للجيش.
“دونالد، إذا كان لديك ما تقوله، فلا تقله من وراء ظهري. “اصعد إلى منصة المناظرة وقل ذلك في وجهي”، ردت هيلي في اجتماعها الحاشد في جيلبرت.
لا تزال سفيرة الولايات المتحدة السابقة لدى الأمم المتحدة تحظى بشعبية كبيرة بين المانحين الأثرياء في وول ستريت، الذين ضخوا الأموال في حملتها على الرغم من سلسلة هزائمها في الانتخابات التمهيدية المبكرة – وبعد تحذيرات ترامب لمؤيدي المليارديرات بوقف دعمهم لها.
وجمعت هيلي 16.5 مليون دولار في يناير/كانون الثاني، بما في ذلك 11.7 مليون دولار من مانحين على مستوى القاعدة، وفقا لحملتها، وحصلت على 1.7 مليون دولار أخرى في جولة عبر كاليفورنيا الأسبوع الماضي. ومن المقرر القيام بحملة جديدة لجمع التبرعات هذا الأسبوع في تكساس.
وقد سمحت لها الأموال بالسيطرة على موجات الأثير: أنفقت هيلي 8.1 مليون دولار على الإعلانات السياسية التي تم بثها في ولاية كارولينا الجنوبية منذ بداية العام حتى الآن، وفقًا لشركة AdImpact، مقارنة بمبلغ 72 ألف دولار فقط أنفقها ترامب، الذي تم بث إعلانه الأخير في الولاية في 8 يناير. .
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
وكثفت هيلي هجماتها على رئيسها السابق في الأسابيع الأخيرة، حيث ركزت خطابها بشكل شبه كامل على الأسباب التي تدفع الحزب الجمهوري إلى الانفصال عن ترامب ودعمها بدلا من ذلك.
إنها تقتحم مزاجه، وتصنف مشاكله القانونية، وتشكك في عمره المتقدم – مشيرة إلى أن الرجل البالغ من العمر 77 عامًا بدا وكأنه يخلط بينها وبين رئيسة مجلس النواب الديمقراطية السابقة نانسي بيلوسي – وتستشهد باستطلاعات الرأي التي تظهر أنها ستكون أكثر احتمالاً بكثير. للتغلب على الرئيس جو بايدن في نوفمبر.
“لم يحصل الرئيس الجمهوري ترامب على 43 في المائة من الأصوات [in New Hampshire]وقالت للناخبين في غرينوود. “هذا يقول الكثير. ولكن بعد ذلك صعد على خشبة المسرح في تلك الليلة وأصاب بنوبة غضب شديدة. هل رأيتم ذلك؟ كل ما فعله هو الحديث عن الانتقام”.
ولاقت رسالتها حول الرئيس السابق صدى لدى بعض مواطني جنوب كارولينا، بما في ذلك روني سوذرلاند، وهو ميكانيكي متقاعد يبلغ من العمر 67 عامًا شارك في المسيرة في جرينوود على دراجته النارية من طراز هارلي ديفيدسون.
“كنت أحب ترامب. لقد صوتت له في المرة الماضية. لكنه يتصرف كطفل كبير. يعني أنا آسف، لقد تعبت منه. قال ساوثيرلاند: “إنه لا يفعل شيئًا سوى إثارة المشاكل”.
“انظر إلى كل الأشياء التي عليه أن يذهب إلى المحكمة بسببها. أعني أنه لمدة أربع سنوات، كان يذهب إلى المحكمة نصف الوقت. . . ولا ينبغي للرئيس أن يكون هكذا. كل ما يريده ترامب هو ترامب”.
وقالت بريندا موراي، وهي متطوعة في الحملة الانتخابية في أوائل الستينيات من عمرها من وينستون سالم بولاية نورث كارولينا، إنها صوتت لصالح بايدن في عام 2020 لكنها تقضي وقتها الآن في محاولة انتخاب هيلي.
“انظر، 70 في المائة من الناس لا يريدون بايدن وترامب مرة أخرى. إنه مجرد جنون. وقال موراي: “إنه أمر جنوني حقًا”، مضيفًا: “لا أريدها أن تستقيل”.
ويرى بعض الناشطين السياسيين المتمرسين أيضًا أن هيلي يجب أن تبقى في السباق – ولو فقط لتضع نفسها كبديل واضح في حالة حدوث شيء لترامب قبل مؤتمر ترشيح الحزب الجمهوري في يوليو.
المرشح الذي حصل على أكبر عدد من المندوبين بعد الانتخابات التمهيدية سيتم تسميته المرشح في المؤتمر. لكن الفائز سيحتاج إلى أكثر من 1200 من هؤلاء المندوبين. وحصل ترامب على 63 مندوبا مقابل 17 لهيلي.
“أنت لا تعرف أبدًا ما الذي سيحدث في هذا السباق. . . وقال أليكس سترومان، المدير التنفيذي السابق للحزب الجمهوري في ساوث كارولينا: “إن دونالد ترامب يخضع لجحيم الكثير من التحقيقات التي لا يمكن أن تسير في طريقه”. “وبعد ذلك ستجعل الحفلة تتطلع لمعرفة ما هو الطريق المنحدر، وأعتقد أن هذا الطريق المنحدر سيكون نيكي هيلي.”
ويقول آخرون إن هيلي – التي تقول إنها غير مهتمة بأن تكون نائبة للرئيس ترامب – تضع الأساس لترشح آخر للبيت الأبيض في عام 2028.
“لديها نقطة جيدة جدًا وهي أن أرقامها أفضل بكثير من أرقام ترامب مقابل بايدن. قال فيكل، المستشار الجمهوري: “يختار الناس تجاهل ذلك”. إذا خسر ترامب، فإنها ستكون في وضع جيد يسمح لها بالقول: لقد أخبرتك بذلك.
وقال كيفن مادن، الذي كان أحد كبار مستشاري الحملات الرئاسية لميت رومني في عامي 2008 و2012: “هناك لعبة طويلة هنا تفيد نيكي هيلي”.
وأضاف مادن: “تقوم هيلي بتطوير الكثير من الذاكرة العضلية التي ستكون مفيدة لعام 2028”. “هناك ضمانات قليلة للغاية في السياسة، لكن ترشح نيكي هيلي للرئاسة مرة أخرى، بغض النظر عما يحدث هذه المرة، هو ضمانة”.
تقارير إضافية من إيفا شياو في نيويورك
