يتحرك مدير مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة (SFO) في المملكة المتحدة لتغيير الوكالة من خلال مدفوعات المبلغين عن المخالفات والتكتيكات السرية
يضغط المدير الجديد لمكتب جرائم الاحتيال الخطيرة من أجل دفع أجور للمبلغين عن المخالفات، وهو انعكاس لمقاومة الوكالة السابقة لهذا التكتيك، بينما يحاول إحياء حظوظ المدعي العام المحاصر.
تعد خطوة مكافأة المخبرين للحصول على المعلومات من بين خطط Nick Ephgrave لإصلاح كيفية قيام مكتب SFO بالتحقيق في قضايا الاحتيال الكبرى والجرائم الاقتصادية بعد سنوات من النكسات والتهديدات لمستقبله.
وفي مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز، قال إيفجريف إنه يود أن يبدأ مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة في استخدام المزيد من تقنيات التحقيق المستعارة من الشرطة، مثل الاستخبارات السرية، لمساعدة الوكالة على التحرك بشكل أسرع.
وقال إفغريف، 57 عاماً، في مقابلة أجريت معه في مقر الوكالة بالقرب من ميدان الطرف الأغر في لندن: “هناك طرق أخرى للتحقيق في أن مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة ربما لم يستخدم كثيراً في الماضي”.
“الأشياء التي يمكننا إقتراضها من الشرطة – القدرات السرية …. . . وأضاف: “بالتفكير أكثر فيما يتعلق بالجرائم الفعلية، كيف يمكننا التوسط الآن والقبض على الشخص المتلبس بالفعل”. “أود أن نكون أسرع.”
هذه الإجراءات هي من بين حزمة من الإصلاحات التي يدفع إفغريف لتحقيقها، إلى جانب مكافأة مالية محتملة للمبلغين عن المخالفات، وهي ممارسة شائعة في تطبيق القانون في الولايات المتحدة ولكنها أقل انتشارًا في المملكة المتحدة.
في العام الماضي، منحت هيئة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية مبلغ 279 مليون دولار لأحد المبلغين عن المخالفات، وهي أكبر تعويضات تحصل عليها على الإطلاق.
وقال إفغريف في خطاب ألقاه مساء الثلاثاء في المعهد الملكي للخدمات المتحدة في وايتهول: “يجب أن ندفع للمبلغين عن المخالفات”.
وأضاف أن أكثر من 700 من المبلغين عن المخالفات في المملكة المتحدة عملوا مع سلطات إنفاذ القانون الأمريكية منذ عام 2012.
تعتبر تصريحات إفغريف بمثابة عكس لتفكير مديري مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة السابقين. وقال ديفيد جرين، الذي كان رئيسًا للوكالة من عام 2012 إلى عام 2018، إن المسؤولية الأخلاقية يجب أن تشجع الناس على التقدم، وقال إن الدفع مقابل هذه المعلومات “ليس أمرًا بريطانيًا”.
كما استبعدت هيئة السلوك المالي في المملكة المتحدة المدفوعات قبل عقد من الزمن، معتبرة أنها ستكافئ الناس على قيامهم بواجبهم التنظيمي.
أعلنت حكومة المملكة المتحدة عن مراجعة قوانين المبلغين عن المخالفات العام الماضي. ومن المقرر صدور النتائج في شهر مارس، وفقًا لمتحدث باسم وزارة الأعمال والتجارة في المملكة المتحدة. ستكون هناك حاجة إلى تشريع للسماح لمكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة (SFO) بدفع أجور المبلغين عن المخالفات.
وتأتي تعليقات إفجريف قبل زيارة إلى الولايات المتحدة الأسبوع المقبل حيث سيسعى إلى “تعزيز العلاقات” مع نظرائه في مجال إنفاذ القانون في الولايات المتحدة، حسبما صرح لصحيفة فايننشال تايمز.
وتشكل العلاقة بين مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة ووزارة العدل الأميركية أهمية كبيرة بالنسبة للتحقيقات التي تجريها الوكالتان عبر الأطلسي، إلا أنهما تصادمتا في بعض الأحيان، وكان أشهرها ما حدث بشأن تحقيقات ليبور وأوناويل.
تعد رحلة Ephgrave جزءًا من محاولة أوسع لإعادة ضبط السرد حول مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة (SFO). وقد فتح ثلاثة تحقيقات جديدة منذ انضمامه، فضلا عن اعتقال ومحاكمة عدد من المشتبه بهم.
داخليًا أيضًا، سعى إلى اتباع نهج جديد، حيث تخلى عن مكتب المدير التقليدي في الزاوية للعمل جنبًا إلى جنب مع زملائه على صف من المكاتب.
قال إفغريف: “أعتقد أنه يحدد النغمة”. “أتوقع أن يكون قادتي من بينهم، أتوقع منهم أن يكونوا مع فرقهم، ويتحدثون إلى فرقهم، وليس بعض الحضور العالي والقوي الذي يظهر أحيانًا ثم يختفي مرة أخرى خلف الباب مع مجموعة من الأشخاص الذين يمنعون الوصول”.
بعد أكثر من 30 عامًا في العمل الشرطي على أعلى المستويات، وباعتباره الوصيف في عام 2022 لمنصب رئيس شرطة العاصمة لندن، ليس غريبًا على إفغريف أن يكون في منظمة تحت الضغط.
على الرغم من بعض النقاط المضيئة، بما في ذلك إدانة شركة التعدين جلينكور عام 2022، فقد أثار مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة لسنوات عناوين رئيسية حول إخفاقاته أكثر من نجاحاته.
تم إغلاق التحقيقات طويلة الأمد مع شركة التعدين الأوراسية للموارد الطبيعية وشركة ريو تينتو دون توجيه اتهامات في عهد المديرة السابقة ليزا أوسوفسكي في العام الماضي.
وقالت أليسون سوندرز، المديرة السابقة للنيابة العامة، إن وضع إيفجريف كأول غير محامٍ يدير مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة، وغير معروف نسبيًا بين مجتمع الدفاع من ذوي الياقات البيضاء، يمكن أن يكون ميزة.
قالت: “يمكنه أن ينظر إليها بعيون جديدة ويفعل شيئًا مختلفًا”.
مولود في ساري، كان والد إفغريف بائعًا للخرسانة وكانت والدته تعمل في مجال الرعاية بدوام جزئي. درس الفيزياء في الجامعة وعمل فيزيائيًا طبيًا قبل أن ينتقل إلى العمل الشرطي “لمنع الأشخاص الأشرار من القيام بأشياء سيئة لأشخاص طيبين”.
في سنواته الأولى في العمل الشرطي في التسعينيات، عندما كانت هناك تهديدات متكررة من الجيش الجمهوري الأيرلندي، كاد إفغريف أن يُقتل على الفور عندما كان يقف على بعد 100 ياردة من تفجير بورصة البلطيق.
وكانت أكثر حالاته التي لا تنسى هي مقتل التلميذ داميلولا تايلور في بيكهام. كان إفغريف متورطًا بشكل كبير في إعادة المحاكمة والإدانات اللاحقة لقتلة تايلور. لا يزال يتحدث إلى والد تايلور.
تقاعد من العمل الشرطي في أبريل قبل أن يعود إلى الخدمة العامة بوظيفة مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة في سبتمبر.
قال ماكس هيل، نائب المدعي العام السابق الذي التقى إيفجريف كمستشار مبتدئ في قضية تايلور: “يجب أن يكون أمرًا يستحق الثناء أنه بعد أكثر من ثلاثة عقود من الحياة العامة كانت لديه الرغبة في العودة مرة أخرى إلى الخدمة العامة في مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة”. “أود أن أقترح أن هذا أمر غير عادي إلى حد ما. . . إنها علامة الرجل.
ليس الجميع مقتنعين. وقال أحد محامي الدفاع إن تصريحات إيفغريف العامة كانت مليئة بالصدمات منذ توليه منصبه، لكنه تساءل عما إذا كان هذا سيترجم إلى محاكمات ناجحة نظراً لافتقاره إلى الخبرة المباشرة في الادعاء.
يواجه Ephgrave أيضًا قيودًا على الموارد. كانت ميزانية مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة أقل بقليل من 80 مليون جنيه إسترليني في الفترة 2022-2023، والوكالة تحاول تعيين حوالي ثلث الموظفين الدائمين لرفع الأعداد إلى حوالي 600.
ومع ذلك، فإن التشريعات الجديدة مثل قانون الجرائم الاقتصادية منحته المزيد من الصلاحيات، مثل القدرة على مقاضاة الشركات لفشلها في منع الاحتيال من قبل الموظفين والشركات التابعة.
عندما لا يقوم بمطاردة المجرمين، يحب إفغريف القيام بجولة في أوروبا مع زوجته على دراجة نارية، أو العزف على آلة البوق، أو الإبحار في زورق صغير.
ومع ذلك، سيتعين على الدراجات والموسيقى الانتظار، حيث يحاول Ephgrave إعادة مكتب SFO إلى وضع متساوٍ قبل انتهاء فترة ولايته البالغة خمس سنوات.
وقال لصحيفة فايننشال تايمز: “أريد أن أترك المنظمة واثقة حقا من نفسها”. “حقًا، لقد تجاوزنا حدود ما هو ممكن نظرًا لحجمه وحجمه.”
