قبضة أمراض الشيخوخة في أمريكا

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في السياسة والسياسة الأمريكية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

وفيما يلي أحد مقاييس المأزق الديمقراطي في أميركا. إن مرشحي الطرف الثالث الذين يصطفون لتحدي قبضة الحزبين الخانقة هم في نفس عمر شاغلي المناصب تقريبًا.

جو بايدن يبلغ من العمر 81 عامًا. وسيبلغ دونالد ترامب 78 عامًا في يونيو. جميع منافسيهم المحتملين يبلغون من العمر 70 عامًا أو أكثر. ويفكر كل من روبرت كينيدي جونيور، 70 عاماً، وجو مانشين، 76 عاماً، وجيل ستاين، 73 عاماً، وماريان ويليامسون، 71 عاماً، وكورنيل ويست، 70 عاماً، في دخول المعركة كمستقلين بشكل أو بآخر. ويقول جيل الطفرة السكانية هؤلاء إن الطرق القديمة قد خذلت أمريكا. فيما يلي بعض الطرق القديمة البديلة التي يجب عليك مراعاتها.

أو خذ الكابيتول هيل. إن متوسط ​​العمر في مجلس الشيوخ الأمريكي هو 65 عاما، وهو التاريخ الذي يجب أن يتقاعد فيه طيارو الخطوط الجوية الأمريكية. يبلغ زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، 73 عامًا. وزعيم الأقلية، ميتش ماكونيل، يبلغ من العمر 81 عامًا. وقد قام تشاك جراسلي، أكبر زملاء ماكونيل، البالغ من العمر 90 عامًا، بوضع اسمه مؤخرًا للترشح مرة أخرى في عام 2028. وهذا يعني أنه يحتفظ بمقعده في مجلس الشيوخ. الخيار مفتوح للاستمرار حتى يبلغ 101 عامًا.

وفي الوقت نفسه، لا يزال الناس مندهشين من أن ميت رومني، 76 عاماً، اختار التقاعد في ذروة حياته المهنية. يظل بيرني ساندرز، الذي يبلغ من العمر 82 عامًا، حامل لواء اليسار الأمريكي في مجلس الشيوخ. ومنافسته السابقة، وحليفته في بعض الأحيان، هي إليزابيث وارين، التي تبلغ من العمر 74 عامًا. ومن يقول إن بايدن شخص غريب؟

إن متوسط ​​عمر أعضاء مجلس النواب، الذي يبلغ 58 عاماً، أقرب قليلاً إلى سكان أميركا ككل. لكنها ما زالت خارج نطاق السيطرة بشكل سيء. إن 7% فقط من أعضاء الكونجرس الأميركي هم تحت سن الأربعين. ويبلغ متوسط ​​العمر في أميركا 38.9 عاماً، وهو ما يعني أن نصف سكانها أصغر سناً من ذلك.

هناك تساؤلات ـ كما ينبغي أن تكون ـ حول التمثيل الهزيل للأقليات الأميركية في أقوى الهيئات الأميركية. ولكن ليس هناك ما هو أكثر وضوحاً من عدم التوافق العمري بين زعماء أميركا وناخبيها.

ويبدو الأمر وكأن أميركا قد نامت واستيقظت فجأة على الاتحاد السوفييتي تحت قيادة ليونيد بريجنيف. وكان الزعيم السوفيتي السابق يبلغ من العمر 75 عاما عندما توفي.

ما الذي يفسر سيطرة كبار السن على أمة شابة القلب؟ جزء منه هو الراحة التي يوفرها شغل المنصب. هناك موظفون حكوميون فرنسيون يتمتعون بأمان وظيفي أقل من المشرعين الأمريكيين. بسبب التلاعب في حدود الدوائر الانتخابية والفرز الأيديولوجي، أصبح لدى الكابيتول هيل حصة متقلصة من المقاعد المفتوحة للتنافس. وفي معظم الحالات، تكون الطريقة الوحيدة لطرد شاغلي المناصب هي عن طريق التحدي من داخل حزبهم.

كلما كانت الشخصية أكثر احتراما، كلما زاد خطر السمعة على بروتوس الطموح. ولهذا السبب لم يجرؤ أحد على مواجهة ديان فينشتاين، السيناتور الديمقراطية عن ولاية كاليفورنيا، التي توفيت في منصبها في سبتمبر/أيلول الماضي عن عمر يناهز التسعين عاما. وكانت أسطورة سياسية. قد يبدو من القسوة الإشارة إلى هفوات ذاكرتها في شفق حياتها.

إن إخبار كبار السن وذوي الخبرة بأن وقتهم قد انتهى أمر يتطلب ذكاءً. ومع ذلك، هناك الملايين من الليبراليين الذين يتمنون لو كانوا أكثر إصرارًا على تقاعد روث بادر جينسبيرغ، قاضية المحكمة العليا، بعد تشخيص إصابتها بالسرطان. ولو أنها انسحبت عندما كان باراك أوباما لا يزال رئيسا، لكان ميل المحكمة العليا الآن 5: 4 ضد الليبراليين، بدلا من 6: 3. توفيت عن عمر يناهز 87 عامًا قبل أسابيع قليلة من رئاسة ترامب.

إذا خسر بايدن أمام ترامب قبل أسبوعين من عيد ميلاده الثاني والثمانين في نوفمبر، فسوف يتحول إلى جينسبيرغ المتطرف في التاريخ الأمريكي. من الصعب أن نفكر في تشابه مع سياسي كبير في السن يراهن بقوة على مثل هذه المخاطر الضخمة.

ومن المؤكد أن ترامب أيضا كبير في السن وأقل حدة عقليا. فإذا كان الاختيار بين رجلين عجوزين، أحدهما يؤيد الديمقراطية والآخر يهددها علناً، فهو ليس خياراً على الإطلاق. لكن هناك قوى أكبر تعمل هنا. وليس من قبيل المصادفة أن الفئات العمرية الأكثر تشككا في الديمقراطية هي الأصغر سنا. جيل الألفية والجيل Z هم الأجيال الأقل تأييدا للديمقراطية في تاريخ الولايات المتحدة، وفقا لاستطلاعات الرأي.

وهذا ليس نموذجاً نموذجياً للشباب في العصور السابقة، الذين كانوا يطالبون بالمزيد من الديمقراطية، وليس الأقل منها. من المرجح أن يشكك الجيل Z وجيل الألفية الأصغر سنا في الدور العسكري العالمي الذي تلعبه أميركا، لكنهم أكثر ارتياحا للعولمة. إنهم أكثر قلقا بشأن تغير المناخ وأكثر ترحيبا بالتنوع. وهم أيضاً الأقل احتمالاً أن يؤمنوا بالاستثناء الأمريكي. من المألوف المزاح حول مدى اهتمام الشباب بالتكنولوجيا. قد تكون الملاحظة عادلة. لكنها ليست مزحة. لديهم ما يقولونه. عقولهم بحاجة ماسة إلى المشاركة.

edward.luce@ft.com