إن نجاح الإصلاح لا يشكل القصة الحقيقية للانتخابات الفرعية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

الكاتب أستاذ السياسة بجامعة كوين ماري في لندن

إذا كان من الممكن أخذ بعض التعليقات الأكثر إثارة التي رافقت الأخبار الواردة من كينجسوود وويلنجبورو، فإن القصة الحقيقية للانتخابات الفرعية التي جرت هذا الأسبوع ليست هزيمة مروعة للمحافظين وفوزًا مشجعًا لحزب العمال، بل هي أداء الحزب الشعبوي اليميني المتطرف، إصلاح المملكة المتحدة.

وتقول القصة إنه حتى يوم الخميس، كان ريتشارد تايس وزملاؤه يشعرون بالرضا عن الخداع، ولم يفعلوا أي شيء في الانتخابات الحقيقية، سواء كانت برلمانية أو محلية، كما فعلوا مؤخرًا في استطلاعات الرأي. لكن هذه المرة، كانت الأمور مختلفة: أحدث استطلاع للرأي أجرته صحيفة “فاينانشيال تايمز” يضعهم على مستوى البلاد بنسبة 10 في المائة – وهو رقم طابقوه بشكل أساسي في كينجسوود، حيث حصل مرشحهم على 10.4 في المائة من الأصوات، وتجاوزه في ويلينجبورو، حيث شارك مرشح الحزب في الانتخابات. – نائب الزعيم بن حبيب حصل بالضبط على 13 في المائة.

إنها إشارة إلى حالة من الذعر يمكن التنبؤ بها في حزب المحافظين – بعضها حقيقي، وبعضها مصطنع بمعنى أن النتائج سيتم استغلالها من قبل المحافظين اليمينيين الذين، حتى لو كانوا لا يريدون استبدال ريشي سوناك، يريدون منه المضي قدمًا في حزبهم. والإصلاح). وهذا يعني خفض الضرائب، وإبطاء التقدم إلى صافي الصفر، واتخاذ موقف أكثر صرامة بشأن الهجرة.

إن فرص نجاح أي من ذلك في إقناع عدد كافٍ من الناخبين بالعودة إلى حظيرة المحافظين لتأمين فترة ولاية خامسة على التوالي ضئيلة – ليس عندما تكون الأولوية بالنسبة لمعظم البريطانيين الآن هي وضع حد لأزمة تكلفة المعيشة والأزمة في بريطانيا. الخدمة الصحية في البلاد.

وقبل أن يفعلوا أي شيء متهور، يتعين على أعضاء البرلمان القلقين من حزب المحافظين أن يتذكروا أيضاً أن أداء الإصلاح في هذه الانتخابات الفرعية لا يقترب حتى من مطابقة النتائج التي حققها سلفه، حزب استقلال المملكة المتحدة.

في المنافسات المحلية التي سبقت الانتخابات العامة عام 2015 (عندما حصل على 12.6% من الأصوات)، كان الحزب، بقيادة نايجل فاراج، يحتل المركز الثاني، وليس الثالث، بانتظام، وقد فعل ذلك على حصص من الأصوات تجاوزت 20%. سنت. علاوة على ذلك، تمكن من احتلال المركز الأول في الدائرتين الانتخابيتين (كلاكتون وروتشستر وسترود) اللذين خاضا صراعهما بعد انشقاق اثنين من أعضاء البرلمان من حزب المحافظين وانضمامهما إلى حزب استقلال المملكة المتحدة في خريف عام 2014.

ومع ذلك، فإن ما رأيناه في كينجسوود وويلنجبورو ليس شيئًا. وإذا نجح الإصلاح في البقاء بأرقام مضاعفة طوال العام المقبل، فهذا يعني أن المحافظين سوف يواجهون متاعب أكثر خطورة مما يبدو عليه الآن. وذلك لأن استطلاعات الرأي تشير إلى أن الجزء الأكبر من أولئك الذين تحولوا من الحزب إلى الإصلاح صوتوا لحزب المحافظين مرة أخرى في عام 2019. وإذا نفذ تايس وعده بترشيح مرشحين في مقاعد المحافظين، وكذلك المقاعد التي تسيطر عليها المعارضة، فقد يحدث ذلك على نطاق واسع. من الدوائر الانتخابية الأكثر هامشية، نرى بسهولة عشرات من مرشحي حزب المحافظين يخسرون أمام منافسيهم من حزب العمال والديمقراطيين الليبراليين.

فضلاً عن ذلك فإن الإصلاح حقق المستوى الحالي من الدعم تحت قيادة ريتشارد تايس غير المعروف نسبياً. يعلم الله أي نوع من الأرقام قد يسجل إذا قرر نايجل فاراج العودة إلى المعركة وقيادة حزب يمثل هو المساهم الأكبر فيه (كونه شركة مسجلة وليس منظمة عضوية أكثر تقليدية).

لا بد أن ريشي سوناك يأمل أن إغراء الأموال الكبيرة التي يمكن أن يكسبها فاراج، باعتباره صديقا لدونالد ترامب، باعتباره متحدثا في الحملة الرئاسية الأمريكية، سيضمن عدم حدوث هذا الاحتمال. وينبغي له أيضاً أن يدرك أن أياً من أعضاء فرقة المحافظين الحالية في وستمنستر لن يقفز من السفينة للانضمام إلى الإصلاح، وخاصة إذا كان المنشق يتمتع بالشجاعة اللازمة للاستقالة من مقعده لخوض انتخابات فرعية.

ولكن، في خضم كل هذه التكهنات، دعونا لا نغفل عن القصة الأكبر من كل من كينجسوود وويلنجبورو – وهي أنهم كشفوا عن نتائج استطلاعات الرأي تلو الأخرى في الإشارة إلى أن الناخبين سئموا من حزب المحافظين ويبدو أنهم الآن على استعداد لمنح كير ستارمر وحزب العمال فائدة الشك.