حمزة يوسف يسعى لصد حزب العمال في اسكتلندا

منذ تنحي نيكولا ستورجيون عن منصبها كأول وزيرة لاسكتلندا في مارس الماضي، أدى تحقيق الشرطة في الشؤون المالية للحزب الوطني الاسكتلندي إلى تسليم خليفتها ميراثًا سامًا بينما يواجه معركة انتخابية شرسة مع حزب العمال الصاعد.

كافح حمزة يوسف للوقوف في المقدمة وسط سلسلة من الصفوف. استقال وزير الصحة هذا الشهر بسبب فاتورة بيانات بقيمة 11 ألف جنيه إسترليني، وقام التحقيق في المملكة المتحدة بشأن كوفيد بالتدقيق في حذف المسؤولين الاسكتلنديين للرسائل الخاصة أثناء الوباء، وتم التشكيك في سجل حكومته في الخدمات العامة بلا هوادة – كل ذلك بينما يلوح تحقيق الشرطة في الأفق.

ومع توقع إجراء انتخابات عامة في المملكة المتحدة هذا العام، يأمل حزب العمال الاسكتلندي في استغلال خيبة الأمل تجاه الحزب المؤيد للاستقلال والروابط الضعيفة بينه وبين مؤيدي الاستقلال من أجل المساعدة في الإطاحة بحكومة ريشي سوناك المحافظة.

وقال السير جون كيرتس، أستاذ السياسة في جامعة ستراثكلايد: “مع تفكك الارتباط، أصبح كل مقعد هامشيا”.

وأضاف أن استمرار الزخم قد يدفع حزب العمال إلى الفوز بـ 36 مقعدًا من أصل 59 مقعدًا اسكتلنديًا في مجلس العموم، مقارنة بمقعدين في الوقت الحالي. ولكن إذا نجح الحزب الوطني الاسكتلندي في جذب بعض الأشخاص الذين صوتوا بنعم في استفتاء الاستقلال عام 2014، فقد يقتصر حزب العمال على نحو 12 صوتا.

وقال: “لا يتطلب الأمر قدرا كبيرا من الحركة في أي من الاتجاهين للحصول على نتيجة مختلفة تماما”. “الأمر كله على حافة السكين.”

وأظهرت استطلاعات الرأي الشهر الماضي أن الحزب الوطني الاسكتلندي وحزب العمال يتعادلان بـ 23 مقعدًا اسكتلنديًا لكل منهما. وأظهر استطلاع منفصل أجرته مؤسسة إيبسوس في أوائل فبراير تقدم الحزب الوطني الاسكتلندي بسبع نقاط، لكن حزب العمال حصل على خمس نقاط من تقدم القوميين البالغ 12 نقطة في مايو من العام الماضي.

وقالت إميلي جراي، المديرة الإدارية لشركة إبسوس في اسكتلندا، إن حزب العمال يحقق “تقدماً كبيراً” ولكن “لا ينبغي أن يكون راضياً عن الحزب الوطني الاسكتلندي كقوة انتخابية”.

كان حزب العمال الاسكتلندي مفعمًا بالثقة في مؤتمر حزبه في غلاسكو خلال عطلة نهاية الأسبوع، على الرغم من التوترات المتصاعدة حول نهج الحزب الوطني تجاه الصراع بين إسرائيل وغزة.

وقال أحد حلفاء زعيم حزب العمال في المملكة المتحدة، السير كير ستارمر، ربما لا يحصل على نتائج جيدة شمال الحدود، لكن رئيسه الاسكتلندي أنس ساروار كان “يتجاوز ذلك”. وفي جلاسكو، ناشد الرجلان الناخبين الذين تحولوا في السابق إلى الحزب الوطني الاسكتلندي، قائلين إن نفوذ اسكتلندا سيكون أقوى بالتوازي مع حكومة حزب العمال.

لكن الحزب حذر أيضا من اعتبار أي شيء أمرا مفروغا منه. وقد سخر أحد المطلعين على بواطن الأمور للحلفاء قائلاً: “إن أي شخص مذنب بالرضا عن النفس يتم إرساله إلى الطابق السفلي لقراءة خطاب كير الأخير في المؤتمر”.

وهناك مشكلتان رئيسيتان يواجههما الحزب الوطني الاسكتلندي، وهما انخفاض معدلات شعبية يوسف الشخصية والانقسامات الداخلية التي كشفت عنها المنافسة المريرة على القيادة العام الماضي، مع الخلافات حول استراتيجية الاستقلال للحزب وموقفه من القضايا الاجتماعية.

ويبدو يوسف، الذي يُنظر إليه على نطاق واسع باعتباره سياسياً مقتدراً وحقيقياً، محاصراً بالإرث الملطخ الذي خلفه سلفه والصورة المرهقة التي يتمتع بها الحزب الوطني الاسكتلندي بعد 17 عاماً في السلطة.

وقد رفع الرجل البالغ من العمر 38 عامًا – والذي قدم نفسه كمرشح الاستمرارية في سباق العام الماضي – من مكانته في المقابلات الأخيرة، وحصل على الاستحسان لانفتاحه على صحته العقلية وقاد الدعوات لوقف فوري لإطلاق النار في غزة، حيث يعيش بعض من رفاقه. ولا يزال الأقارب محاصرين.

ووفقاً لحسابات الاستراتيجيين في الحزب الوطني الاسكتلندي فإن خفض التوقعات والحد من مسيرة حزب العمال عبر الحزام المركزي المكتظ بالسكان بين جلاسكو وإدنبرة من شأنه أن يدعم الحزب على الأقل كتجمع سياسي.

وقال مساعدون إن الفوز بمقاعد أكثر من حزب العمال شمال الحدود سيسمح ليوسف بإعلان النصر، مما يبقي شعلة الاستقلال مشتعلة. وأضافوا أنه إذا فشل ستارمر في تحقيق أغلبية مريحة في المملكة المتحدة، فإن الطريق إلى استفتاء ثان سيصبح أكثر وضوحا.

“السؤال المطروح على الناخبين هو: من سيقدم دفاعًا قويًا وقويًا عن اسكتلندا؟ قال أحد مستشاري يوسف: “ليس السير كير، هذا أمر مؤكد”. “إنه ضعيف، وليس لديه سياسات – ما الذي يمكن أن نؤمن به؟”

وقال نيل جراي، وزير الصحة الاسكتلندي الجديد، إن تراجع حزب العمال عن خطته للإنفاق الأخضر البالغة 28 مليار جنيه استرليني سنويا كان “جنونا” من منظور مناخي و”أميا” اقتصاديا. “سيكلف ذلك حزب العمال، خاصة في اسكتلندا”. كما اتهم يوسف الحزب بتعريض 100 ألف وظيفة اسكتلندية للخطر من خلال خططه لفرض ضريبة غير متوقعة “مناسبة” على صناعة الطاقة.

لسنوات عديدة، تجاهل الحزب الوطني الاسكتلندي الاعتداءات على سجله في الحكومة. لكن استطلاعات الرأي قالت إن خطوط هجوم المعارضة على الرعاية الصحية والتعليم والنقل ومعدلات الضرائب الأعلى على الأثرياء أصبحت الآن في أيدي الناخبين.

وكان المحافظون الاسكتلنديون، الذين فازوا بستة مقاعد في مجلس العموم في الانتخابات الأخيرة، يقودون هذه الحملة. وهم يحسبون أن الناخبين أكثر ميلاً إلى معاقبة عدم الكفاءة القومية في إدنبرة مقارنة بفوضى حزب المحافظين في لندن.

ويستهدف الحزب الحصول على ستة مقاعد إضافية في شمال شرق اسكتلندا، حيث يشعر العديد من العاملين في مجال النفط والغاز بالقلق بشأن تحول الطاقة، وكذلك في الجنوب.

ويأمل الديمقراطيون الليبراليون أيضًا في الاحتفاظ بمقاعدهم الاسكتلندية الأربعة واستعادة دوائر الزعيمين السابقين جو سوينسون وتشارلز كينيدي.

إن الأداء الجيد في إنجلترا، إلى جانب تراجع الحزب الوطني الاسكتلندي، من شأنه أن يسمح للديمقراطيين الأحرار بالحصول على ثالث أكبر عدد من المقاعد في جميع أنحاء المملكة المتحدة. وقالت كريستين جاردين، عضو البرلمان عن منطقة إدنبرة الغربية: “المركز الثالث في وستمنستر أمر بالغ الأهمية، ولم يستخدمه الحزب الوطني الاسكتلندي بشكل صحيح أبدًا في اسكتلندا”.

ومع سيطرة مشاكل حزب يوسف على الخطاب، يرى العديد من النقابيين أن المسألة الدستورية قد دُفنت. ومع ذلك، فإن المساعدين القوميين يستمتعون باحتمال أن تكافح حكومة ستارمر الخجولة لإصلاح المملكة المتحدة في حالة يرثى لها. وهذا من شأنه أن يسمح للحزب الوطني الاسكتلندي بإلقاء اللوم في مشاكل اسكتلندا على زعيمة حزب العمال، مما يؤدي إلى معركة شرسة في انتخابات هوليرود عام 2026.

ومع أن ما يقرب من نصف الاسكتلنديين ما زالوا يؤيدون الاستقلال، يخشى آخرون من أن أي تغيير ملموس في ظل حكومة حزب العمال قد يؤدي إلى تأجيج المشاعر القومية.

وقال أحد شخصيات حزب العمال: “إذا لم ينجح هذا، وعودة المحافظين في نهاية المطاف، فسوف نواجه مشكلة كبيرة في المناقشة الدستورية”.