تسلط خلافات بادينوخ الضوء على الأسلوب القتالي لاحتمال قيادة حزب المحافظين
رفض رئيس الوزراء ريشي سوناك يوم الأربعاء تكرار سلسلة الاتهامات التي وجهتها كيمي بادينوش، وزيرة الأعمال في حكومته، ضد الرجل الذي طردته من منصب رئيس مكتب البريد.
ومرة أخرى، كان عدد قليل من الساسة البريطانيين ليستخدموا الكلمات الجارحة التي وجهتها بادنوخ إلى هنري ستونتون، الذي اتهمته بنشر “سلسلة من الأكاذيب” حول فضيحة شركة Horizon IT كجزء من “محاولة صارخة للانتقام بعد الفصل”.
قاوم سوناك دعوة السير كير ستارمر لتكرار هذه الاتهامات – التي رفضها ستونتون – لكن الحادثة قدمت لمحة كاشفة عما قد تبدو عليه السياسة البريطانية إذا انتهى الأمر بادينوش بقيادة حزبها بعد الانتخابات المقبلة.
قال بول جودمان، المعلق المحافظ المخضرم: “سيكون الأمر مليئا بالخلافات والخلافات والإقالة المذهلة والضوضاء”. “إن مخاطر هذا النهج هائلة. إنه عمل رفيع المستوى، لكنهم ينجحون في بعض الأحيان.
إن فكرة خلافة بادينوش لسوناك بعد هزيمة محتملة في انتخابات حزب المحافظين في وقت لاحق من هذا العام هي فكرة مشتركة بين أعضاء البرلمان المحافظين ووكلاء المراهنات مما يجعلها المفضلة 2-1، متقدمة على بيني موردونت وسويلا برافرمان.
إن الناشطين المحافظين يحبونها، كما تظهر “طاولة الدوري” للوزراء في مدونة ConservativeHome. ويتصدر بادينوش التصنيف هذا الشهر بمعدل موافقة زائد 58، مقارنة بموافقة سوناك البالغة 18.
أمضت بادينوش، البالغة من العمر 44 عامًا، شبابها بين بريطانيا ونيجيريا، حيث تحطمت حياتها العائلية المنتمية إلى الطبقة المتوسطة بسبب الاضطرابات السياسية. تم إرسالها للعيش مع صديق للعائلة في جنوب لندن، والتحقت بكلية محلية للمستوى A وعملت في ماكدونالدز لدعم نفسها.
قال أحد الوزراء السابقين: “كانت أفقر في المملكة المتحدة مما كانت عليه في نيجيريا”. “الناس في الحزب معجبون بحقيقة أنها عملت بجد ورفعت نفسها من خلال الانضباط والمرونة”.
وقالت جودمان إن منصب بادينوش باعتبارها “امرأة سوداء مناهضة للاستيقاظ” جعلها تحظى بشعبية لدى أعضاء الحزب الذين يغلب عليهم البيض وكبار السن. وأضاف أن بادينوخ يقول أشياء يخشونها “قد يتعرضون للمشاكل إذا عبروا عن أنفسهم”.
لم يكن لدى بادينوش، التي عملت في مجال الخدمات المالية والاستشارات قبل دخول البرلمان كنائبة في البرلمان عن مقاطعة سافرون والدن في عام 2017، أي تحفظات بشأن التعبير عن نفسها. ويعتقد أعضاء البرلمان من حزب المحافظين أن ذلك يمثل مصدر قوتها ونقطة ضعفها.
أكدت هجماتها على ستونتون هذا الأسبوع أسلوبها الواثق والحازم الذي يصطدم في بعض الأحيان بشكل مباشر بما يسميه خصومها “الحقائق”.
على سبيل المثال، زعمت بادينوش الشهر الماضي أن المحادثات التجارية مع كندا كانت “مستمرة” حتى بعد أن أوقفتها من جانب واحد، وهي نسخة من الأحداث تناقضت بشكل قاطع مع رالف جودال، المفوض السامي لكندا لدى المملكة المتحدة.
وقال فريق بادينوش في وقت لاحق إنها كانت “تجري مناقشات متعددة، وهي تختلف عن المفاوضات” مع كندا. وقال جودال إنه لم تكن هناك “مفاوضات ولا مناقشات فنية”.
ويوم الأربعاء، تعرضت بادينوش، وهي أيضًا وزيرة للمساواة، لانتقادات بشأن ما إذا كانت صريحة تمامًا عندما زعمت في ديسمبر أنها “انخرطت على نطاق واسع مع مجموعات المثليين”.
حصل بن برادشو، عضو البرلمان عن حزب العمال، على بيانات من إدارة بادنوخ من خلال طلب قانون حرية المعلومات الذي أظهر اجتماعين فقط مع مجموعتين متشككين بشأن النوع الاجتماعي.
وقال أحد حلفاء بادينوش إن الوزير “تبادل العديد من رسائل البريد الإلكتروني والرسائل” مع مجموعات مختلفة من مجتمع المثليين. “هذا هو كل المشاركة. الحقيقة هي أن بن برادشو يريدها فقط أن تلتقي بأمثال Stonewall وMermaids، الذين يدعمون الهوية الذاتية، وهو أمر لا تدعمه كيمي.
أثارت بادينوش، المؤيدة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، غضب زملائها المتشككين في أوروبا في العام الماضي عندما قلصت خططها لإشعال قوانين الاتحاد الأوروبي التي تظل مدرجة في كتاب التشريع البريطاني بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وقالت للنواب بصراحة: “أنا بالتأكيد لست من مشعلي الحرائق. أنا محافظ».
ولم يغفر لها بعض المتشككين في أوروبا. قال أحد قادة حزب المحافظين المؤيدين لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي: “إنها مجرد وكيل لمايكل جوف”، في إشارة إلى دعم وزيرة التسوية لميل بادينوخ لقيادة الحزب في صيف عام 2022 بعد الإطاحة ببوريس جونسون.
لكن قرارها بالتخلي عن سياسة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي قد أكسبها إعجاب النواب الذين ينتمون إلى وسط حزب المحافظين، الذين رأوا في ذلك دليلا على أنها وزيرة عملية ومدروسة.
وقال أندرو لوير، عضو البرلمان عن حزب المحافظين وحليف بادينوش، إن الهجمات السياسية على وزير الأعمال هذا الأسبوع، سواء بسبب مكتب البريد أو محادثات التجارة الكندية أو قضايا المثليين، كانت ذات دوافع سياسية.
وقال: “من الواضح أن قدراتها وخوف حزب العمال منها هو السبب وراء جنون “احصلوا على كيمي” الأخير”.
وقال أحد وزراء حكومة الظل العمالية إن رغبة بادينوخ في إطلاق النار من الورك ستأتي بنتائج عكسية في نهاية المطاف على الناخبين. “عندما يذهب ريشي، نريد أن يكون كيمي.”
وتصر بادينوش على أنها لا تريد أي جزء من القيادة “ثرثرة صغيرة” وتقول إنها تدعم سوناك بشكل كامل على الرغم من أرقام استطلاعات الرأي الرهيبة لحزبها. لقد دعمت سوناك في قيادة حزب المحافظين عندما انهارت رئاسة ليز تروس للوزراء في أكتوبر 2022.
لكن نواب حزب المحافظين يرون أدلة على قيام فريقها بمناورات، مشيرين على سبيل المثال إلى إحاطة لصحيفة التايمز مفادها أن بادينوش حث سوناك على تشديد الإجراءات ضد الهجرة غير الشرعية.
ويشترك حلفاؤها في مجموعة على تطبيق واتساب تسمى مازحاً “المتآمرون الأشرار”. ويتوقع معظم أعضاء البرلمان من حزب المحافظين أن يكون بادينوخ شخصية محورية إذا وجد المحافظون أنفسهم في حاجة إلى زعيم جديد بعد هزيمتهم في الانتخابات العامة.
