ريشي سوناك يروج لـ “البراعم الخضراء” للتعافي الاقتصادي في المملكة المتحدة قبل الميزانية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

وقال ريشي سوناك يوم الجمعة إن الناخبين بدأوا يرون “براعم الانتعاش الخضراء”، قبل ميزانية الشهر المقبل التي يأمل أن تساعد في تحسين معدلات استطلاعات الرأي السيئة لحزب المحافظين.

وقال رئيس وزراء المملكة المتحدة أمام مؤتمر حزب المحافظين الويلزي، إن هناك “شعورا واضحا هناك” بأن الاقتصاد قد تجاوز منعطفا، حيث حاول طمأنة الناشطين بأن الحزب ليس محكوما عليه بالهزيمة في الانتخابات.

وقال: “إنهم يرون تلك البراعم الخضراء، ويمكنهم أن يروا أن الأمور تتحسن”. “الشركات المشابهة لشركتك تشعر بالتحسن تجاه المستقبل، ولهذا السبب من المهم جدًا أن نلتزم بخطتنا.”

كما ادعى نورمان لامونت، مستشار حزب المحافظين السابق، أنه اكتشف “براعم الربيع الاقتصادي الخضراء” في عام 1991، قبل الفوز غير المتوقع في الانتخابات لحزب المحافظين بزعامة جون ميجور في العام التالي.

لكن الوقت ينفد من سوناك لإقناع الناخبين بأن خطته ناجحة. وفي وقت سابق من هذا الشهر، كشفت بيانات رسمية أن بريطانيا انزلقت إلى ركود فني معتدل في النصف الثاني من العام الماضي.

وفي الوقت نفسه، فإن خفض أسعار التأمين الوطني بمقدار بنسين، والذي غذى رواتب العمال في كانون الثاني (يناير) الماضي، لم يفعل شيئاً لرفع شعبية المحافظين. وتظهر استطلاعات الرأي أن حزب سوناك لا يزال يتخلف عن حزب العمال بحوالي 20 نقطة.

ويعتقد سوناك ووزير المالية جيريمي هانت أن الناخبين بدأوا يرون أدلة على التعافي، مع ارتفاع الأجور الحقيقية وانخفاض معدلات البطالة إلى أقل من 4 في المائة.

ويقوم هانت بوضع اللمسات الأخيرة على الإجراءات الرئيسية التي يعتزم إدراجها في ميزانيته في 6 مارس/آذار، والتي يأمل أن تظهر للناخبين طريقًا واضحًا نحو مستقبل أكثر إشراقًا..

لكن لدى المستشارة مجال محدود للمناورة، وفقا لمطلعين على شؤون الحكومة، الذين حاولوا في الأسابيع الأخيرة تخفيف التوقعات بشأن التخفيضات الضريبية الكبيرة.

وأصروا على أن التخفيضات الضريبية التي خطط لها هانت في الميزانية لن تكون مثل التخفيضات الضريبية على التأمين الوطني والأعمال التي تم الإعلان عنها في نوفمبر بقيمة 20 مليار جنيه استرليني، على الرغم من أن الحزمة النهائية لم يتم الانتهاء منها بعد.

ولمحاولة التغلب على هذه المشكلة، قال حلفاء هانت إنه من المتوقع أن يقول إن ميزانيته تمثل “الجزء الثاني” من حزمة التخفيضات الضريبية، وربطها مرة أخرى بتخفيضه بمقدار 2 بنس في أسعار التأمين الوطني في بيان الخريف.

ويتطلع هانت إلى إجراء المزيد من التخفيضات الضريبية في 6 مارس، إما على ضريبة الدخل أو التأمين الوطني، لكن فريقه قال إن الظروف الاقتصادية تمنع إجراء تخفيضات كبيرة. وقال أحد المساعدين: “هذا هو العالم الذي نعيشه الآن”.

ويقول المطلعون في الحكومة إن توقعات مكتب مسؤولية الميزانية منحت هانت تقريباً نفس القدر من الإتاحة المالية – 13 مليار جنيه استرليني – التي خلفها بعد بيان الخريف.

إن الارتفاع المالي هو الهامش مقابل قاعدة الاقتراض الخاصة بهنت، والتي تنص على أن الديون يجب أن تنخفض على أساس سنوي كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي في غضون خمس سنوات.

إن تخفيض ضريبة الدخل بمقدار بنس واحد سيكلف نحو سبعة مليارات جنيه استرليني، في حين أن التخفيض المماثل في التأمين الوطني سيكلف نحو خمسة مليارات جنيه استرليني.

وقال فريق هانت إن المستشارة لا تزال تدرس خلق المزيد من المساحة المالية عن طريق خفض افتراضات الإنفاق للإدارات الحكومية بعد عام 2025.

وتواجه الإدارات بالفعل ميزانيات محدودة في البرلمان المقبل. الافتراضات الحالية لزيادة سنوية حقيقية بنسبة 1 في المائة في إجمالي الإنفاق اليومي وصفها الاقتصاديون بأنها “خيال”. لأن الزيادات الأكبر لبعض الإدارات المحمية قد تعني تخفيضات حادة بشكل غير واقعي للآخرين.