لماذا أوروبا متخلفة في مجال التكنولوجيا؟

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في قطاع التكنولوجيا myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

الكاتب هو أحد مؤسسي شركة GlassView ومؤلف مشارك لكتاب “Le Capitalisme contre les inégalités”.

وفي تقريرها السنوي الأخير، لم تكلف شركة إنفيديا، المزود الرئيسي لأشباه الموصلات للذكاء الاصطناعي، حتى عناء الإبلاغ عن إيراداتها في أوروبا. وهذا يوحي بوجود اتجاه أوسع.

واليوم، لا يمثل الاستثمار في البحث والتطوير التكنولوجي في أوروبا سوى خمس ما هو عليه في الولايات المتحدة، ونصف نظيره في الصين. إن الاستثمار في الذكاء الاصطناعي أعلى بنحو 50 مرة في الولايات المتحدة منه في أوروبا. تتخلف التكنولوجيا الأوروبية عن منافسيها بمعدل ينذر بالخطر. كيف وصلنا إلى هنا؟

إن الموجة الأخيرة من تسريح العمال في مجال التكنولوجيا تقدم نظرة ثاقبة لبعض نقاط الضعف الهيكلية الرئيسية في النموذج الأوروبي. وتستغرق عملية إعادة الهيكلة في أوروبا وقتاً أطول كثيراً وتكلف أكثر مما هي عليه في الولايات المتحدة، وهو ما يعيق الاستثمار في الذكاء الاصطناعي.

وفي الولايات المتحدة، سرحت مايكروسوفت 10 آلاف موظف في يناير/كانون الثاني 2023، وأفادت بتكاليف إنهاء الخدمة بقيمة 800 مليون دولار، أو 80 ألف دولار للفرد. وتبلغ تكاليف إعادة الهيكلة 5.9 أشهر من متوسط ​​التعويضات. وجدت أنا وأوليفر كوست، رجل الأعمال في مجال التكنولوجيا، أن الأرقام المقابلة كانت 4.2 شهرًا لشركة ميتا، و7.5 شهرًا لشركة جوجل، وثلاثة أشهر فقط لشركة تويتر.

تعمل المكابح القوية على تسهيل عملية إعادة التسارع القوية. أثار النجاح الرائد لـ ChatGPT ردود فعل فورية. قامت مايكروسوفت بتبسيط قوتها العاملة واستثمرت 10 مليارات دولار في OpenAI والمزيد في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي الخاصة بها. أوقفت شركة Meta جهودها مؤقتًا على Metaverse، وسرحت 20 ألف موظف في غضون بضعة أشهر وعززت استثماراتها في الذكاء الاصطناعي إلى 37 مليار دولار هذا العام. وفي مواجهة تحدي هيمنتها على البحث، أوقفت جوجل المشاريع الكبرى، وسرحت 12 ألف موظف، وسرعت وتيرة الذكاء الاصطناعي من خلال زيادة استثماراتها في البحث والتطوير إلى 45 مليار دولار في عام 2023.

وفي أوروبا، أعلنت الشركات الثلاث الرائدة في مجال التكنولوجيا – نوكيا، وSAP، وإريكسون – أيضاً عن خطط لإعادة الهيكلة. وفي حين أن الانخفاض الحاد في مبيعات العام الماضي لشركة نوكيا، أكبر مستثمر أوروبي في مجال التكنولوجيا، تطلب اتخاذ إجراءات فورية، إلا أن الأمر سيستغرق الشركة حتى عام 2026 لتنفيذ خطتها بسبب لوائح العمل في ألمانيا وفرنسا وفنلندا.

ولا تستطيع شركة SAP، الشركة الرائدة في مجال البرمجيات في أوروبا، أن تتفاعل بشكل أسرع كثيرا، وفي الوقت نفسه، لا يمكنها الاستثمار إلا في الذكاء الاصطناعي بمعدل 500 مليون يورو سنويا، مقارنة بعشرات المليارات التي يستثمرها كل من ما يسمى بالعظماء السبعة.

على سبيل المثال، يمكن توضيح التعقيد الذي تتسم به عملية إعادة الهيكلة في ألمانيا من خلال خطة السنتين التي أعلنتها شركة فولكس فاجن في تشرين الأول (أكتوبر). وقالت شركة صناعة السيارات إن الخطة لا تزال تتطلب موافقة مجلس عملها، الذي يضمن وظائف للعمال حتى منتصف عام 2025.

إن إعادة الهيكلة مهمة في مجال التكنولوجيا أكثر من أي قطاع آخر. لماذا؟ وذلك ببساطة لأن الاستثمارات في مجال التكنولوجيا الحدودية أكثر خطورة. وليس من غير المألوف أن نرى معدلات فشل تصل إلى 80 في المائة.

العواقب عميقة. كما يظهر كوستي في كتابه أوروبا والتكنولوجيا والحربفالاستثمارات التي تعتبر مربحة في الولايات المتحدة لا تحقق النجاح في أوروبا، ويرجع ذلك على وجه التحديد إلى الافتقار إلى قدرات إعادة الهيكلة الرخيصة والسريعة في الشركات الكبيرة.

وعلى مستوى أكثر كلية، تم تأكيد هذا التشخيص من خلال دراسة أجرتها مؤسسة ماكينزي، والتي أظهرت أن الشركات الأوروبية الكبيرة أقل ربحية بكثير من نظيراتها الأمريكية، وأن 90% من هذه الفجوة يمكن أن تعزى إلى الصناعات المنتجة للتكنولوجيا.

التكنولوجيا لا يمكن التنبؤ بها، ومدمرة ومتقلبة. ومع ارتفاع تكاليف إنهاء الخدمة والتأخير الأطول، فإن تكاليف التكيف في أوروبا أعلى بنحو عشرة أمثال تكاليف التكيف في الولايات المتحدة. وبعد عقود من المرونة الأكبر، أصبحت الشركات الأمريكية تمتلك الوسائل المالية للاستثمار في الذكاء الاصطناعي؛ الشركات الأوروبية ببساطة لا يمكن مقارنتها.

يعمل الذكاء الاصطناعي على تشغيل الثورة الصناعية الحالية، تمامًا مثل المحرك البخاري في القرن التاسع عشر ومحرك الاحتراق الداخلي في القرن العشرين. ومن المتوقع أن يصل الاستثمار العالمي في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي إلى حوالي 150 مليار دولار في عام 2024، مدفوعًا في المقام الأول بالولايات المتحدة والصين. وفي أوروبا، على النقيض من ذلك، تمكنا من تحديد استثمارات بقيمة بضعة مليارات من الدولارات فقط، من قبل قادة التكنولوجيا والشركات الناشئة. ولا يمكن السماح لهذا النقص بالاستمرار.

هناك عوامل أخرى يمكن أن تفسر الصعوبات الأوروبية في مجال التكنولوجيا – تكامل السوق، وحجم السوق، والتمويل، والتنظيم، وحتى الثقافة. ومع ذلك، يبدو أن أياً من هذه العوامل لم يمنع ظهور قادة أوروبيين في الصناعات الناضجة والأقل خطورة، مثل السيارات أو الطيران. نحن نواجه مشكلة خاصة بالتكنولوجيا والتي سوف تتغلغل بسرعة في جميع القطاعات إذا لم نكن حذرين.

والحل الذي لا يهدد النموذج الاجتماعي الأوروبي، والذي قد يكون فعّالاً للغاية، يتلخص في إصلاح قوانين حماية العمالة بالنسبة للرواتب التي تتجاوز عتبة عالية. وهذا من شأنه أن يساعد، أكثر من أي شيء آخر، في إعادة أوروبا إلى طليعة الإبداع.