اتهمت حكومة المملكة المتحدة بتأخير دفعات الدم المصابة لإفساح المجال لتخفيض الضرائب

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

اتهم النواب والناشطون الحكومة بمحاولة “مخزية” لتأخير المدفوعات لضحايا فضيحة الدم الملوث لمنح نفسها “مجالاً للمناورة المالية” لتخفيض الضرائب في الميزانية.

واتهمت السيدة ديانا جونسون، عضو البرلمان عن حزب العمال عن كينغستون أبون هال نورث، والتي ناضلت من أجل تحقيق العدالة لضحايا الفضيحة، المسؤولين “بالتباطؤ” فيما يتعلق بالتعويضات.

قال الوزراء سرًا إنهم يتوقعون أن تتراوح فاتورة التعويضات بين 10 مليارات جنيه إسترليني و20 مليار جنيه إسترليني، وهي تكلفة يمكن أن تؤدي إلى تقييد نطاق المستشار جيريمي هانت للتخفيضات الضريبية إذا تبلورت قبل ميزانية 6 مارس.

ودعا جونسون هانت إلى وضع بند في الميزانية للمدفوعات لآلاف أفراد عائلات الضحايا الثكلى الذين لم يتلقوا أموالا بعد، مضيفا أنه من “المخزي” أنه لم يلتزم بالقيام بذلك.

وقال جونسون: “لا أعتقد أن الإرادة السياسية موجودة”.

وقد أدى الدم الملوث إلى إصابة عشرات الآلاف من الأشخاص – العديد منهم يعانون من الهيموفيليا، وهو اضطراب دموي نادر – بفيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد الوبائي سي في السبعينيات والثمانينيات. ويُعتقد أن حوالي 1250 شخصًا أصيبوا بفيروس نقص المناعة البشرية، توفي ثلاثة أرباعهم بحلول عام 2020، وفقًا للتحقيق.

والتزمت الحكومة بالإدلاء ببيان ردًا على نتائج التقرير النهائي حول الفضيحة، المتوقع صدوره في مايو/أيار، خلال 25 يومًا من انعقاد البرلمان.

وقد أعرب المسؤولون الحكوميون سراً عن ارتياحهم لأن مشروع قانون التعويضات لن يصبح مشكلة إلا بعد الميزانية، عندما يأمل هانت في تقديم تخفيضات ضريبية قبل الانتخابات.

وتأتي انتقادات جونسون بعد أن اتهم رئيس سابق لمكتب البريد الحكومة بتأخير المدفوعات لضحايا فضيحة Horizon IT. وقال هنري ستونتون في وقت سابق من هذا الشهر إن أحد المسؤولين طلب منه وقف طلبات التمويل، وهو ما نفته الحكومة بشدة.

واعترف مسؤولو الخزانة بأن تكلفة التعويضات سوف تنعكس في توقعات مكتب مسؤولية الميزانية في وقت صدور بيان الخريف المقبل، وهو ما من شأنه أن يخلق صداعاً لمن يشغل منصب المستشار في ذلك الوقت.

ولم يحدد رئيس الوزراء ريشي سوناك بعد موعدًا للانتخابات العامة، لكن هانت أعد ميزانيته كما لو كان الحدث المالي الأخير قبل يوم الاقتراع، وفقًا لمطلعين على وزارة الخزانة.

قال أحد المسؤولين المحافظين إن احتمال اضطرار مستشار من حزب المحافظين إلى مواجهة مشروع قانون خطة تعويضات الدم كان سببًا آخر لعدم عقد حدث مالي آخر قبل الانتخابات: “لا أعتقد أننا سنعقد بيان الخريف”. قال.

وقالت الدكتورة فيليبا ويتفورد، عضو البرلمان عن الحزب الوطني الاسكتلندي والتي ضغطت من أجل حصول أفراد الأسرة الثكلى على تعويضات، إنها تعتقد أن “الحكومة تحاول تأجيلها إلى ما بعد الانتخابات العامة وبعد ذلك تصبح مشكلة لحزب آخر”.

وقالت: “يشعر المجتمع في كثير من الأحيان أن الحكومة تنتظر موتهم”.

وحث السير بريان لانجستاف، رئيس التحقيق العام في الفضيحة، الحكومة في أبريل/نيسان على إنشاء هيئة مستقلة للإشراف على دفع التعويضات.

وأوصى بتقديم 100 ألف جنيه إسترليني بسرعة لأفراد الأسرة الثكلى والضحايا الذين لم يتلقوا أي أموال بعد. لقد مات ثمانون ضحية منذ أن قدم توصياته.

وقال جيسون إيفانز، مؤسس مجموعة الحملات “فاكتور 8″، إن تعويضات ما يقرب من 2000 من أقارب الضحايا “ينبغي إدراجها في ميزانية الربيع”، مشيراً إلى أنها لن تكلف الحكومة أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني.

واتهم إيفانز الحكومة بالمماطلة في سداد المدفوعات حتى “قبل العطلة الصيفية مباشرة” “لمنح نفسها مجالاً أكبر للمناورة المالية”، مدعياً ​​أن ذلك سيصبح في النهاية “مشكلة حزب العمال”.

وذكّر سوناك النواب يوم الأربعاء بأن الحكومة قبلت “القضية الأخلاقية” للحصول على التعويض.

وقد تلقى بعض آلاف الأشخاص المصابين وأزواجهم الثكلى 100 ألف جنيه إسترليني على شكل دفعات مؤقتة، يبلغ مجموعها حوالي 440 مليون جنيه إسترليني. لكن الآلاف من أقارب الضحايا المتوفين لم يحصلوا على أي شيء.

وقال مسؤولون حكوميون إن المبلغ النهائي للتعويضات المدفوعة يعتمد على كيفية إعداد المخطط وعدد الأشخاص “المتضررين”.

ونفوا أن يكون الوزراء قد تباطؤوا، معتبرين أن من حقهم الانتظار حتى نشر التقرير النهائي.

وقالت الحكومة: “نحن واضحون في ضرورة تحقيق العدالة للضحايا وقد قبلنا بالفعل القضية الأخلاقية للحصول على التعويض.

وأضافت: “تعتزم الحكومة الاستجابة بالكامل لتوصيات السير بريان بشأن تعويضات أوسع بعد نشر التقرير النهائي للتحقيق”.