حث جيريمي هانت على عدم وضع “السياسة قبل الاقتصاد” بينما يتطلع إلى سياسات حزب العمال

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

حث زملاؤه المحافظون وزير المالية جيريمي هانت على عدم وضع “السياسة قبل الاقتصاد” بينما يدرس خطط اللحظة الأخيرة لإلغاء أو تقليص القواعد الضريبية “غير المحلية” في بريطانيا.

ومن المقرر أن يتخذ هانت ورئيس الوزراء ريشي سوناك يوم الجمعة القرارات النهائية بشأن ميزانية 6 مارس، مع إعطاء الأولوية لإيجاد أموال لتمويل التأمين الوطني قبل الانتخابات أو تخفيضات ضريبة الدخل.

لكن المطلعين على شؤون الحكومة كشفوا أن أحدث التوقعات الصادرة عن مكتب مسؤولية الميزانية تركت هانت أقل بملياري جنيه استرليني مما كان يتوقع، مما زاد الضغط عليه لتفعيل إجراءات الطوارئ لزيادة الإيرادات.

وكشفت صحيفة فايننشال تايمز يوم الخميس أن أحد الخيارات التي يتم النظر فيها هو أن يقوم هانت بنسخ سياسة حزب العمال الرئيسية وإلغاء أو تخفيض المزايا الضريبية في ظل النظام غير المقيم في الحقبة الاستعمارية.

ورفض حلفاء هانت التعليق على تقرير بلومبرج بأن المستشار كان يفكر في سرقة سياسة أخرى لحزب العمال من خلال تمديد ضريبة غير متوقعة على قطاع النفط والغاز.

وقد أثارت فكرة إلغاء النظام الحالي انتقادات من أحد كبار أعضاء البرلمان في حزب المحافظين، في حين حذر آخرون من أنها قد تؤدي إلى إبعاد صانعي الثروات عن لندن. وحذر هانت في السابق من مثل هذه الخطوة.

وفي العام الماضي، نشرت صحيفة ديلي تلغراف تحليلاً داخليًا لوزارة الخزانة، قالت إنه أظهر أن خطط حزب العمال لتقليص نظام الإقامة خارج البلاد ستكلف في نهاية المطاف 350 مليون جنيه إسترليني، لأن الأثرياء سيهربون من البلاد.

قال الوزير السابق في الحكومة، السير جاكوب ريس موغ، لصحيفة فايننشال تايمز: “أعتقد دائما أن وضع السياسة قبل الاقتصاد فكرة سيئة”. “ليس هناك أي معنى في أن يتبنى حزب المحافظين إجراءات حزب العمال التي تضر وتجعل اقتصاد المملكة المتحدة أقل انفتاحا.”

قال جورج أوزبورن، مستشار حزب المحافظين السابق، إن تبني سياسة حزب العمال من شأنه أن “يسحب الأموال من على الطاولة” ويجبر حزب المعارضة على تحديد الضرائب الأخرى التي سيجمعها لتمويل سياساته.

ومن شأنه أيضًا أن يساعد في صد هجوم حزب العمال بأن سوناك متمسك بقاعدة غير المقيمين لأنه يفيد مؤيدي حزب المحافظين الأثرياء. وكانت زوجته أكشاتا مورتي قد استفادت في السابق من النظام.

ورفض داونينج ستريت التعليق على “تكهنات” الميزانية لكنه قال: “لقد تحدث المستشار عن وجود نظام ضريبي في المملكة المتحدة يتمتع بالتنافسية الدولية”.

يسمح نظام المملكة المتحدة الحالي للمواطنين الأجانب المقيمين في بريطانيا بكسب المال من رأس المال في الخارج دون دفع ضريبة المملكة المتحدة عليه لمدة تصل إلى 15 عامًا، بشرط عدم تحويل أي دخل أو مكاسب رأسمالية إلى البلاد.

كان هناك 68800 شخص غير مقيم في المملكة المتحدة في السنة الضريبية المنتهية في 2022 وفقًا لهيئة الإيرادات والجمارك البريطانية. ومن شأن إلغاء المخطط تماما أن يجمع ما يقدر بنحو 3.6 مليار جنيه استرليني سنويا، في حين يتطلع حزب العمال إلى الاحتفاظ بإعفاء لمدة أربع سنوات من شأنه أن يجمع حوالي 2 مليار جنيه استرليني سنويا.

وقال كريستوفر جروفز، الشريك في شركة ويذرز للمحاماة: “هذا نقاش مفرط في التبسيط يخطئ النقطة الأساسية للنظام، وهي كيفية جذب صانعي الثروة الديناميكيين الجدد إلى المملكة المتحدة، وليس كيفية جني الأموال من هؤلاء”. الذين هم هنا بالفعل صرير “.

وقالت صوفي دوريتسكي، الشريكة في شركة تشارلز راسل سبيتشليز: “يولد العديد من الأفراد غير المقيمين نشاطًا اقتصاديًا ذا معنى وثروة من ريادة الأعمال في المملكة المتحدة، لذلك لدينا مخاوف من أن هذه التغييرات قد تؤدي إلى تقليص قطاع الثروة الخاص في المملكة المتحدة.

وأضافت: “تواجه المملكة المتحدة أيضًا عالمًا من التنافسية الضريبية المتزايدة، والعديد من الأنظمة، وليس أقلها النظام الإيطالي، أصبحت جذابة بشكل متزايد للأفراد الذين يختارون بين الاثنين”.

ودافع هانت في السابق عن النظام. وفي عام 2022 قال لبي بي سي: “هؤلاء هم الأجانب الذين يمكنهم العيش بسهولة في أيرلندا وفرنسا والبرتغال وإسبانيا. كلهم لديهم هذه المخططات. مع تساوي كل الأمور، أفضل أن يبقوا هنا وينفقوا أموالهم هنا”.

لكن هانت يواجه وضعًا ماليًا صعبًا للغاية حيث يحاول جمع الأموال لتمويل خفض أسعار التأمين الوطني بمقدار 2 بنس، وهو ما يعادل نفس التخفيض البالغ 10 مليارات جنيه إسترليني سنويًا الذي أعلن عنه في بيان الخريف.

أصبحت الأمور أكثر صعوبة بالنسبة للمستشار يوم الأربعاء عندما اتخذ مكتب مسؤولية الميزانية وجهة نظر أقل تفاؤلاً بشأن إمكانات “تعزيز النمو” لتدابير الميزانية التي اقترحها هانت، مما أدى إلى خفض 2 مليار جنيه استرليني من تقديرات الخزانة الخاصة، وفقًا لأشخاص قريبين من العملية.

أدى الوضع المتوتر إلى ادعاءات من أوزبورن في البودكاست الخاص به حول العملة السياسية بأن هناك “احتكاكًا” بين هانت وسوناك قبل الميزانية.

وأشار أوزبورن إلى حقيقة أن سوناك دعا منذ فترة طويلة إلى تخفيضات في ضريبة الدخل تتصدر العناوين الرئيسية. في محاولته لقيادة حزب المحافظين لعام 2022، اقترح سوناك خفض المعدل الأساسي من 20 بنسًا إلى 16 بنسًا بحلول عام 2029 إذا فاز في الانتخابات.

لكن هانت يفضل تخفيضات التأمين الوطني، وهي ضريبة تستهدف العمال على وجه التحديد ولكن الناخبين أقل فهما لها. وقال مكتب OBR إن خفض أسعار الفائدة بمقدار 2 بنس في بيان الخريف قد يؤدي إلى زيادة التوظيف بمقدار 28000.

ونفى المطلعون على الحكومة أي خلاف. وقال أحد حلفاء سوناك: “إنها هراء كامل”. “أوزبورن لا يتحدث إلى أي شخص في المبنى رقم 10.”

وأشاروا إلى أن سوناك أيد بالكامل خفض التأمين الوطني بمقدار 2 بنس في نوفمبر، وأن دعوة رئيس الوزراء لتخفيضات كبيرة في ضريبة الدخل في عام 2022 جاءت “في وقت اقتصادي مختلف”.

لقد قبل المطلعون على وزارة الخزانة أن تخفيضات ضريبة الدخل، والتي من شأنها أن تفيد أيضًا الأشخاص ذوي الدخل العقاري والمتقاعدين الأكثر ثراءً، تحظى بشعبية أكبر بين الناخبين. لكن تخفيضات الدخل القومي تندرج بشكل أكثر دقة في وعد هانت بـ “التخفيضات الضريبية الذكية” لتعزيز النمو والعمل.

إن تخفيض مساهمات الموظفين بمقدار بنس واحد سيكلف حوالي 5 مليارات جنيه استرليني، وخفض ضريبة الدخل بمقدار بنس واحد سيكلف 7 مليارات جنيه استرليني.