التكلفة البيئية للذكاء الاصطناعي

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

لقد رأى كثير من الناس ما يكفي من الذكاء الاصطناعي حتى الآن لتقدير فوائده المحتملة للبشرية، فضلا عن مخاطره. قد لا يدرك الكثيرون حجم هذا الاستهلاك الكبير للموارد الطبيعية. وكما ذكرت صحيفة فايننشال تايمز هذا الأسبوع، تستخدم شركات التكنولوجيا الكبرى المزيد من المياه لتبريد مراكز بياناتها كثيفة الاستهلاك للطاقة. إن التعطش للطاقة والمياه في مزارع الخوادم اللازمة لتشغيل الذكاء الاصطناعي التوليدي أصبح أكثر كثافة. في دافوس الشهر الماضي، حذر سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI، من أن الذكاء الاصطناعي في المستقبل سوف يستهلك قدرًا كبيرًا من الكهرباء، مما سيتطلب اختراقًا في مجال الطاقة – على سبيل المثال، الاندماج النووي – لتشغيله.

هناك مفارقة هنا، نظرا لصورة شركات التكنولوجيا باعتبارها بدائل لامعة ونظيفة للصناعات القديمة – وتعهدات مايكروسوفت وغيرها بأن يكونوا مواطنين صالحين للمناخ. تقول وكالة الطاقة الدولية إن مراكز البيانات والعملات المشفرة والذكاء الاصطناعي تمثل ما يقرب من 2 في المائة من الطلب العالمي على الطاقة في عام 2022 – ويمكن أن يتضاعف هذا بحلول عام 2026 ليتناسب تقريبا مع استهلاك الكهرباء في اليابان. أيرلندا، وهي الموقع المفضل لمزارع الخوادم، تعمل الآن على تقييد اتصالات مراكز البيانات الجديدة بشبكة الكهرباء؛ ويستكشف آخرون ما إذا كان عليهم أن يفعلوا الشيء نفسه.

لدى الذكاء الاصطناعي حجة أقوى من العملات المشفرة – المعروفة بالفعل كمستخدم هائل للطاقة – بأن إمكاناتها لتحقيق الصالح الاجتماعي يمكن أن تبرر الطاقة المستهلكة. ولكن في مقابل الوصول إلى الشبكات وتوليد الموارد المائية الشحيحة التي تحتاجها، ينبغي لشركات التكنولوجيا تسريع استخدام الذكاء الاصطناعي للمساعدة في التحول الأخضر. وقد تم الترويج لهذه التكنولوجيا على أنها تسمح بالتنبؤ بالطقس بشكل أكثر تطوراً – مما يساعد على موازنة الطلب على الطاقة – وتتبع الانبعاثات. وقد يكون من المفيد إيجاد طرق ذكية لخفض استخدام الطاقة في الزراعة والتصنيع وسلاسل التوريد ومباني المكاتب.

خفضت شركة جوجل استخدام الطاقة للتبريد بنسبة 40 في المائة في أحد مراكز البيانات التابعة لها من خلال تطبيق التعلم الآلي من شركة ديب مايند، ذراعها للذكاء الاصطناعي، للتنبؤ بالمتغيرات مثل الطلب والطقس. كما أنها تستخدم البرمجيات للبحث عن أجزاء من العالم ذات فائض من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح لعمليات مركز البيانات.

إن شركات التكنولوجيا التي تقف وراء العديد من أكبر مجمعات البيانات في العالم – ميكروسوفت، وجوجل، وأمازون – تستثمر بالفعل في توليد الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، وإعادة هندسة مراكز البيانات للحفاظ على المياه. ولكن، خاصة مع انطلاقة الذكاء الاصطناعي التوليدي، سيتعين عليها بذل المزيد من الجهد لضمان قدرتها على تسخير الطاقة بطريقة محايدة للمناخ. وهذا يعني استثمار الأموال أيضاً في ابتكارات الطاقة. وقد استثمر ألتمان من شركة OpenAI في شركة Helion، وهي شركة أمريكية ناشئة تعمل في مجال الطاقة الاندماجية، كما وقعت شركة Microsoft لتكون أحد عملاء شركة Helion في المستقبل.

يحتاج عالم التكنولوجيا أيضًا إلى أن يكون أكثر انفتاحًا بشأن استخدامه للطاقة والمياه والجهود المبذولة للحد منه؛ يشتكي الباحثون من صعوبة الحصول على البيانات. وتتزايد الضغوط بالفعل على الشركات، بما في ذلك شركات التكنولوجيا، للكشف عن التأثيرات البيئية التي تتجاوز انبعاثات الكربون. قامت فرقة العمل المعنية بالإفصاحات المالية المتعلقة بالطبيعة بتطوير أنظمة إعداد التقارير التي من شأنها تتبع تأثيرات الشركات على الطبيعة، بما في ذلك استخدام المياه.

وقد تعرضت هذه الأطر التطوعية للانتقاد لأنها بطيئة في إحداث تأثير. لكن الجهود التشريعية آخذة في التوسع أيضا. من شأن مشروع قانون ديمقراطي حديث في الولايات المتحدة أن ينشئ معايير لتقييم التأثير البيئي المحدد للذكاء الاصطناعي، رغم أن هذا قد لا يتم تمريره. يتطلب توجيه تقارير استدامة الشركات الخاص بالاتحاد الأوروبي الآن من مشغلي مراكز البيانات الكشف عن تأثيرهم البيئي. وكما هو الحال مع مجالات التنظيم الأخرى، فمن مصلحة شركات التكنولوجيا أن تتخذ مبادراتها الخاصة، بدلا من الانتظار حتى تُجبر. يمكن أن يكون للذكاء الاصطناعي دور مفيد في معالجة تغير المناخ. لكنها تحتاج إلى التأكد من أن ينظر إليها كجزء من الحل – وليس جزءا من المشكلة.