وزير العلوم يتراجع عن مزاعم التطرف ضد الأكاديميين

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تراجعت وزيرة الدولة لشؤون العلوم ميشيل دونيلان عن مزاعم بأن مستشارًا لهيئة بحثية علمية رائدة في المملكة المتحدة قد أعرب عن “تعاطفه أو دعمه” لحركة حماس، ودفعت مبلغًا لم يكشف عنه.

سحبت دونيلان مزاعمها ضد البروفيسورة كيت سانغ، وكذلك زميلتها المستشارة كامنا باتيل، بعد أن اتهمتهما بمشاركة وجهات النظر المتطرفة ودعت هيئة الأبحاث والابتكار في المملكة المتحدة إلى إغلاق مجموعتهما.

جاء هذا الهبوط بعد تحقيق أجراه UKRI لمدة أشهر وخلص يوم الثلاثاء إلى أن المستشارين لم يرتكبوا أي خطأ. وأثارت هذه القضية انتقادات مفادها أن الحكومة تحاول مراقبة خطاب الباحثين العلميين.

أثارت هذه القضية أيضًا تساؤلات حول ما إذا كانت قد تسببت في تكاليف كبيرة لدافعي الضرائب. وقال مسؤول مقرب من الحكومة إن المبلغ المدفوع لسانغ “يخضع لجميع العمليات المعتادة عبر الحكومة”.

وأضافوا أن الهدف هو “تقليل التكاليف الإجمالية التي يتحملها دافعو الضرائب والتي قد تنجم عن الإجراءات القانونية المطولة”، رافضين التعليق على مزيد من التفاصيل حول النفقات المتكبدة.

وقال بيتر كايل، وزير خارجية الظل للعلوم والابتكار والتكنولوجيا: “من الواضح أننا بحاجة إلى معرفة ما إذا كانت أموال دافعي الضرائب تُهدر في حربهم الزائفة ضد عناصر غير معروفة في مجتمعنا العلمي ذي المستوى العالمي”.

“الآن على الحكومة أن تثبت ذلك [Donelan] يحظى بثقة المجتمع الأكاديمي والعلمي. وأضاف: “إذا لم يكن الأمر كذلك، فإن موقفها لا يمكن الدفاع عنه”.

وقالت سانغ إنها “منزعجة للغاية من الطريقة التي تصرفت بها ميشيل دونيلان وUKRI”. سانغ وباتل عضوان في مجموعة استشارية من الخبراء بشأن المساواة والتنوع والشمول في مركز أبحاث إنجلترا، وهو جزء من UKRI.

وقالت سانغ في بيان صادر عن محاميها في مجال التشهير بيندمانز: “لو سألوني في البداية، لكنت شرحت الموقف الحقيقي”. وأضافت: “بدلاً من ذلك، قدمت ميشيل دونيلان نقطة سياسية رخيصة على حسابي وألحقت ضرراً جسيماً بسمعتي”.

وكانت دونيلان قد هاجمت المستشارين في رسالة كتبتها في أكتوبر إلى الرئيسة التنفيذية لـ UKRI، السيدة أوتولين ليسر، ونشرتها على موقع X، تويتر سابقًا. أعرب دونيلان عن “الاشمئزاز والغضب” من تعيينهم، مشيرًا أيضًا إلى أنهم انتهكوا مبادئ نولان للسلوك في الحياة العامة.

ونشرت دونيلان يوم الثلاثاء بيانًا على موقع X تقول فيه إنها حذفت منشورها الأصلي وقبلت تمامًا أن سانغ “ليس متطرفًا أو مؤيدًا لحماس أو أي منظمة محظورة أخرى”. وتصنف الحكومة البريطانية حماس جماعة إرهابية.

وقالت UKRI إن تحقيقها في شكوى دونيلان لم يجد أي دليل على أن المستشارين قد انتهكوا اختصاصات أدوارهم أو مبادئ نولان. وأضافت UKRI أنه لا يوجد أيضًا دليل على أن أعضاء المجموعة الاستشارية دعموا منظمة إرهابية محظورة أو شاركوا مواد متطرفة.

قالت باتيل: “لم تكن هناك حاجة مطلقًا إلى قيام UKRI بالتحقيق”، لأنه كان ينبغي أن يكون “واضحًا منذ البداية” أنها ولا سانغ لم يخالفا مبادئ نولان ولم يعبرا عن آراء متطرفة.

وقال باتيل عبر Bindmans: “مما يثير القلق، يبدو أن UKRI تم توجيهها من قبل من قدم المطالبة وليس من مضمونها”.

وقالت UKRI إنها تأسف “لأي صعوبات” واجهها أعضاء الفريق الاستشاري “خلال هذه الفترة”.

وجاء في البيان: “إننا الآن ندعو المجموعة بحرارة إلى الاجتماع مجددًا والمساهمة بخبراتهم بينما نستأنف عمل المجموعة المهم”.