المملكة المتحدة ليست مستعدة لضوابط حدودية جديدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، يحذر المستوردين
إن المنشأة الحدودية الجديدة التي تبلغ تكلفتها 22 مليون جنيه إسترليني في ميناء هارويتش على الساحل الشرقي لإنجلترا جاهزة للعمل، مع 13 منطقة تحميل نظيفة، حيث سيتم، اعتبارًا من نهاية الشهر المقبل، تفتيش شاحنات مختارة تنقل المنتجات الغذائية والحيوانية من الاتحاد الأوروبي.
ولكن على الرغم من كل المعدات الجديدة اللامعة المعروضة، فإن الهيئات الصناعية على جانبي القناة تعرب عن قلقها المتزايد من أن الحكومة البريطانية فشلت في تمهيد الطريق بشكل مناسب لإدخال حدود جديدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وتقول المجموعات التمثيلية للصناعات النباتية والغذائية إن المعلومات التشغيلية الرئيسية لا تزال مفقودة مع بقاء أقل من سبعة أسابيع قبل بدء تشغيل الحدود في 30 أبريل.
تم تأجيل عمليات التفتيش على المنتجات النباتية والحيوانية خمس مرات منذ دخول الاتفاق التجاري بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة حيز التنفيذ في يناير 2021، لكن الحكومة البريطانية قالت إنها ملتزمة الآن بتنفيذ حدود ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي من أجل تحسين الأمن البيولوجي.
إن إدخال البيروقراطية الحدودية، والتي سيتم تطبيقها تدريجيًا خلال عام 2024، سيؤدي أيضًا إلى تكافؤ الفرص مع شركات الاتحاد الأوروبي، مما يعني أنها تخضع الآن لفحوصات مماثلة لتلك التي واجهها المصدرون البريطانيون إلى الاتحاد الأوروبي منذ عام 2021.
ومع ذلك، قال جيمس بارنز، رئيس جمعية التجارة البستانية، التي تمثل صناعة النباتات في المملكة المتحدة، في رسالة إلى رئيس الوزراء إن هناك “كمية غير عادية من التفاصيل المفقودة” حول كيفية تعامل مراكز التفتيش مع منتجات مثل النباتات عالية المخاطر. .
وأضاف بارنز أن التفاصيل الأساسية ظلت “غير معروفة”، بما في ذلك مستوى اختبار ما قبل الإطلاق للعملية، والحد الأقصى لأوقات الانتظار للسائقين ونظام مراسلة السائقين إذا تم اختيار حمولاتهم للفحص.
وكتب في الرسالة التي اطلعت عليها صحيفة فايننشال تايمز: “بدون إجابات ووضوح ودون إمكانية اختبار أي من هذه العمليات بشكل صحيح في أبريل، فمن غير المقبول وغير المسؤول المضي قدمًا كما تنوي الحكومة”.
كما أثارت صناعة الأغذية والمشروبات مخاوف، محذرة من أن عمليات التفتيش ستؤدي إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية وزيادة الهدر نتيجة للتأخير على الحدود مما يقلل من العمر الافتراضي للمنتجات القابلة للتلف.
قال فيل بلوك، الرئيس التنفيذي لاتحاد سلسلة التبريد، الذي يمثل الصناعة، في رسالة إلى الحكومة الأسبوع الماضي إن الشركات “لا تزال تنتظر الوضوح” في عدد من المجالات المهمة.
ومن بين القضايا الرئيسية المثيرة للقلق ما إذا كانت جميع مراكز التفتيش الحدودية ستكون مفتوحة 24 ساعة في اليوم، وما إذا كان من الممكن خفض الإخطار المسبق للشحنات من 24 ساعة إلى 4 ساعات، وهو الأمر الذي قال بلاك إنه أمر حيوي لعمليات التسليم في الوقت المناسب.
وكتب إلى ستيف باركلي، وزير الخارجية بوزارة الغذاء: “ما زلنا ننتظر أن نسمع من الحكومة حول كيفية عمل بعض الأجزاء الرئيسية من العملية الجديدة، ولدينا مخاوف جدية بشأن جاهزية مراكز مراقبة الحدود”. والزراعة والشؤون الريفية (ديفرا).
تساءلت صناعة البستنة عما إذا كان مركز مراقبة الحدود في هارويتش – الذي يضم سبعة أقسام تفتيش مخصصة للنباتات – سيكون كبيرا بما يكفي للتعامل مع الكميات القادمة من هولندا.
أكثر من 80 في المائة من واردات بريطانيا من النباتات والزهور – وهي تجارة تبلغ قيمتها 750 مليون جنيه استرليني في عام 2022 – تمر عبر هارويتش، وفقا لـ HTA، التي وصفت المنشأة بأنها “معيبة بشكل كبير”.
وحذرت هيئات صناعة التصدير الهولندية، التي اختبرت المنشأة في أواخر العام الماضي، في كانون الثاني (يناير) من أن عمليات التفتيش كانت “كارثة تنتظر الحدوث”. وقالوا الأسبوع الماضي إن مخاوفهم لم تتغير وإنهم يخشون “اختناقات مرورية ضخمة” مع تكثيف عمليات التفتيش.
قال هندريك جان كلوستربوير، سكرتير أنثوس، الرابطة التجارية الهولندية لمخزون المشاتل ومصابيح الزهور، إنه زار هارويتش في كانون الأول (ديسمبر) وأجرى مكالمات مع مسؤولين في حكومة المملكة المتحدة في الأسابيع الأخيرة، لكنه لم يطمئن.
“نحن نشك بشدة في ما إذا كانت قدرة التفتيش كافية. وأضاف: “نخشى حدوث أضرار واختلاط في الأحمال ومشاكل في الجودة وتأخير واضطراب لوجستي”.
وطلبت الجمعيتان من الحكومة اتخاذ تدابير تخفيفية للحد من التأثير.
تود HTA أن تقوم الحكومة بتمديد الترتيبات الحالية التي تسمح بفحص النباتات عند نقطة الوصول إلى دور الحضانة في المملكة المتحدة. ومن المقرر أن ينتهي هذا في أبريل، لكن HTA قالت إن النظام يجب أن يستمر بالتوازي من أجل السماح بانتقال أكثر سلاسة.
وقال بلك إن أعضاء اتحاد سلسلة التبريد يريدون تأجيل عمليات التفتيش المادية على المنتجات النباتية والحيوانية إلى أكتوبر لمنح المشغلين الأوروبيين مزيدًا من الوقت للاستعداد.
يأتي إطلاق عمليات التفتيش المادية على الحدود في أعقاب تقديم إجراءات ورقية جديدة في يناير لمصدري الاتحاد الأوروبي الذين يرسلون منتجات نباتية وحيوانية إلى المملكة المتحدة، بما في ذلك شهادات صحة التصدير المعقدة التي يجب أن تكون مصدقة شخصيًا من قبل طبيب بيطري مؤهل.
ويقدر اتحاد سلسلة التبريد أن المتطلبات الجديدة يمكن أن تضيف ما يصل إلى 1000 جنيه إسترليني إلى تكلفة شاحنة واحدة متعددة الشحنات تدخل المملكة المتحدة، مضيفًا أن هناك بالفعل علامات على أن الروتين الجديد يمنع المنتجين الحرفيين الصغار من إرسال البضائع إلى بريطانيا.
اعتذرت شركة ScandiKitchen، وهي شركة مستوردة للمنتجات الغذائية من بلدان الشمال الأوروبي في المملكة المتحدة ومن بين عملائها Ikea وOcado وLidl، للعملاء عن عدم وجود “النقانق الحمراء المفضلة لديهم أو الجبن النتن الذي يفتقدونه بشدة”، قائلة إن الروتين الجديد تسبب في دفع الموردين الرئيسيين إلى التوقف عن العمل. التخلي عن المملكة المتحدة.
قال جوناس أوريل، المدير الإداري لشركة ScandiKitchen: “نريد أن يبقى موردونا، ولكن من الصعب جدًا على منتجي الحرف اليدوية بذل الجهد المطلوب لملء الأوراق – بالنسبة للبعض، يعد الأمر مجرد جسر بعيد جدًا”.
أبلغت سوزان شميدر، المستورد في شركة German Deli، التي تستورد منتجات غذائية ألمانية إلى المملكة المتحدة على مدار العشرين عامًا الماضية، عن مشاكل مماثلة، قائلة إن الموردين يتخلون عن العديد من المنتجات بعد أن ناضلوا للعثور على أطباء بيطريين حكوميين للتوقيع على الصادرات.
وقالت: “أخبر المكتب البيطري المحلي في ألمانيا موردينا أنهم لا يعرفون كيفية التعامل مع طلبات المعلومات من حكومة المملكة المتحدة، لذلك من المحتمل أن نخفض نطاق منتجاتنا من 16 إلى أربعة منتجات”.
وقالت ديفرا إنها واثقة من أن المراكز الحدودية في المملكة المتحدة لديها القدرة الكافية للتعامل مع الحجم المتوقع من عمليات التفتيش وأن المسؤولين سيقللون من تعطيل التدفقات التجارية.
وأضاف متحدث باسم الشركة: “سيتم تطبيق الضوابط الحدودية الضرورية الجديدة بشكل تدريجي بعد مشاورات مكثفة مع الصناعة لحماية الأمن البيولوجي في المملكة المتحدة من الآفات والأمراض الضارة المحتملة”.
