“الولايات المتحدة في وضع أخطر بكثير من روسيا”
في عام 2010، طلبت مجلة نيتشر من الخبراء التنبؤ بمجالاتهم بعد عقد من الزمن في المستقبل. وغامر مدير الأبحاث في جوجل بأنه بحلول عام 2020، ستكون معظم استعلامات البحث منطوقة، وليست مكتوبة. وقال أحد علماء الوراثة بجامعة هارفارد إن أجهزة الذاكرة النانوية ستستغل قدرة البكتيريا على التنقل في المجال المغناطيسي للأرض.
ثم تقدم بيتر تورشين. كان في الأصل عالمًا بيئيًا، وربما قدم التنبؤ الأكثر جرأة: “من المرجح أن يكون العقد المقبل فترة من عدم الاستقرار المتزايد في الولايات المتحدة وأوروبا الغربية”. وأظهرت نماذجه أن عدم الاستقرار قد يرتفع “حول عام 2020”.
كان ذلك في فبراير/شباط 2010، قبل احتلال وول ستريت أو الربيع العربي؛ كان حفل الشاي أمراً جديداً، وكان دونالد ترامب مجرد نجم تلفزيوني. ومع ذلك، في عام 2020، ارتفعت أعمال الشغب والمظاهرات بشكل حاد. على عكس الخبراء الآخرين، يبدو أن تورشين قد تم تبرئة أقواله.
ولم تكن توقعات تورشين مجرد عام من الاضطرابات، بل كانت أزمة طويلة الأمد. “عادة ما تستمر فترات عدم الاستقرار العالية هذه لسنوات عديدة. خمس سنوات قصيرة. ويقول الآن إن 10 إلى 15 سنة هي المدة الأكثر شيوعًا.
إذا كان على حق، فإننا لم نخرج من الأزمة – لأننا لم نعالج السبب الأكبر: منذ السبعينيات، تم تحويل الثروة من الفقراء إلى الأغنياء. إن “مضخة الثروة” هذه تحبط من هم في القاع. “سنتان من التضخم المنخفض لن تعتني بالأمر.”
وفي الوقت نفسه، أصبح أولئك الموجودون في القمة أكثر من اللازم. إن عدداً كبيراً للغاية من الأثرياء -يضرب تورشين مايكل بلومبرج وبيتر ثيل كأمثلة- يتنافسون على قدر محدود من السلطة السياسية. الكثير من الخريجين يخرجون من الجامعة بمؤهلات أعلى. “ما يُسقط الولايات هو الاقتتال الداخلي بين النخبة”. في الوقت الحالي، يعتبر ترامب “النخبة المضادة”. يقول تورشين، مستشهداً بعدد كبير من الدعاوى القضائية، إن الطبقة الحاكمة “ترمي كل شيء عليه حقاً”.
“السؤال هو ما إذا كان سيكون هناك اندلاع للعنف الكلي.” وهو يعني بالعنف الكلي حقًا: الحرب الأهلية، أو الثورة، أو التفتت السياسي، أو التفكك الإقليمي، أو الغزو الأجنبي. “في 10 إلى 15 في المائة من الحالات، عندما تدخل المجتمعات في هذه الأزمات، فإنها تتجنبها[macro-violence]. . . توقعاتي ليست 100 في المائة أننا سنحصل على واحدة من تلك الأشياء.
عند لقائي بتورشين، لست متأكدًا مما إذا كنت أتعامل مع كمبيوتر بشري عملاق أو ساعة متوقفة تصادف أنها كانت على حق في عام 2020. ويوافقه الرأي بشكل جذاب: “كان من الممكن أن يحدث ذلك ببساطة عن طريق الحظ”. ومثل معظم الأنبياء المعاصرين، فإنه يلجأ إلى جاذبية العلم. في كتابه أوقات النهايةفهو يرى أن المجتمعات البشرية تخضع لقواعد عالمية، تمامًا مثل مجموعات الحشرات التي درسها كعالم بيئة.
وهو ابن عالم فيزياء سوفياتي منشق، طردته موسكو عام 1977، ويتحدث بلكنة روسية سميكة. غالبًا ما تضيع أساليبه الدقيقة في تفاصيل لاهثة. فرضيته الأساسية هي أن المجتمعات تعيش في دورة من التكامل (التماسك) يتبعها التفكك، وتنتهي بالأزمة. وتستأنف الدورة كل 200 عام تقريبًا.
“يمر جيلان من وقت سابق من المتاعب. تنسى النخب ذلك وتبدأ في إعادة تشكيل الاقتصاد بطرق لصالحها.
للتنبؤ بالتفكك بشكل أكثر دقة، يتتبع تورشين اتجاهات مثل حجم النخبة، ودرجة الحزبية، ونسبة الأجر المتوسط إلى الناتج المحلي الإجمالي للفرد، وهو محرك للسخط الشعبي. وفي الولايات المتحدة، ساءت الاتجاهات مرتين: قبل الحرب الأهلية، ومنذ السبعينيات.
في الوقت نفسه، يشير تورشين إلى أن العنف يتكرر كل 50 عامًا – في الولايات المتحدة، تقريبًا في الأعوام 1870، و1920، و1970، و2020 (ولكن ليس في عام 1820). ومرة أخرى، يتعلق الأمر جزئياً بالذاكرة: فبعد وقوع حدث عنيف، يتعلم جيل واحد أن يكون مسالماً، ولكن الجيل الثالث ينسى المخاطر ويختار العنف مرة أخرى.
سعى تورشين إلى استكشاف كيفية ظهور الأزمات وانتهائها، من خلال بناء قاعدة بيانات تضم ما يقرب من 200 أزمة وشبه أزمة – من العصر البرونزي إلى القرن العشرين.
إن أساليبه غريبة عن التيار التاريخي السائد والافتراض الشائع بأن المجتمعات البشرية مختلفة جدًا وتعتمد على السياق بحيث لا يمكنها تشكيل أنماط أنيقة. قد يلخص المتهكم نماذجه على النحو التالي: الأوقات الجيدة لا تدوم إلى الأبد.
واشتكى عالم السياسة فرانسيس فوكوياما – وهو ليس غريبا على النظرة المستقبلية الخاطئة – من أن النهج الذي اتبعه تورشين “لم يكن مفيدا للغاية في وضع تنبؤات قصيرة المدى”. عندما يقول إن العديد من العقود المستقبلية ممكنة، فهل يُظهر تورشين صرامة أكاديمية من خلال التنازل عن حدود نموذجه، أم أنه يمنح نفسه تصريحًا مجانيًا للخروج من السجن لأي احتمال؟
وأتساءل عما إذا كان توقعه لعدم الاستقرار صحيحًا تمامًا. على الرغم من ارتفاع أعمال الشغب والمظاهرات في الولايات المتحدة في عام 2020، إلا أن المقاييس الأخرى التي استشهد بها – عمليات الإعدام خارج نطاق القانون والاغتيالات – لم ترتفع. “إن شرطتنا قوة فعالة للغاية في القمع [violent urban riots]”، كما يقول، مصراً على أن العنف الشامل لا يزال من الممكن أن يندلع.
في أوقات النهايةوقال تورشين إن الأميركيين “يستخفون بشكل كبير بمدى هشاشة المجتمع المعقد الذي نعيش فيه”. ولكنه زعم في الآونة الأخيرة أن المجتمعات المعقدة تتمتع بالمرونة. ويقول إن ذلك يأتي بعد مزيد من التحليل للسجل التاريخي.
“لقد أصبحت الانهيارات العميقة أكثر ندرة. . . ونحن أكثر ميلاً إلى حل الأزمات بطرق أقل عنفاً. . . في العصور الوسطى، تم تدريب النخب على القتلة. الآن تذهب نسبة صغيرة جدًا من السكان إلى ويست بوينت [military academy]”.
وفي الفترة الحديثة، تمكنت النخب في بعض الأحيان من تجنب أسوأ النتائج. ويقول تورشين إن بريطانيا عانت عقودًا من عدم الاستقرار في الفترة من ثلاثينيات إلى ستينيات القرن التاسع عشر، لكنها تجنبت الثورة من خلال إلغاء التعريفات الغذائية، وتوسيع حق الاقتراع والسماح بنقابات العمال. بالنسبة لتورشين، ساعدت هذه الأمور في معالجة السبب الجذري لعدم الاستقرار: حقيقة أن الأجور الحقيقية انخفضت بين عامي 1750 و1800.
قام الأميركيون الأثرياء بفحص قوتهم بين ثلاثينيات وستينيات القرن العشرين، وقبلوا معدلات ضريبة الدخل التي تزيد على 90 في المائة. لكن النخب اليوم – التي يقصد بها تورشين أغنى 10 في المائة – غير راغبة في أن تحذو حذوها. “لقد عدنا إلى المواقف المشابهة جدًا التي كانت سائدة خلال العصر الذهبي.”
أي مجتمعين أقرب إلى الانهيار الكلي: روسيا أم الولايات المتحدة؟ “بالتأكيد ليست روسيا.” ويقول إن الضغوط الخارجية وحدت البلاد. ألا تعاني روسيا من تفاوتات اقتصادية أسوأ من تلك التي تعاني منها الولايات المتحدة؟ لا، يقول تورشين. أصبحت نسبة العمال إلى الوظائف الشاغرة “مواتية للغاية للعمال” منذ غزو أوكرانيا، بعد فرار الناس من البلاد أو تجنيدهم في الجيش، وصل عدد أقل من المهاجرين وزاد الإنتاج الصناعي.
كانت انتفاضة يفغيني بريجوزين الفاشلة بمثابة “اختبار ضغط جيد. كان الجميع ضده. ولا شك أن الولايات المتحدة في وضع أكثر خطورة بكثير في الوقت الحالي». هناك شيء مربك في استعداد تورشين لمناقشة مصير المجتمعات بمصطلحات غير أخلاقية باردة.
وإذا كانت اختيارات الأفراد مهمة، فإن أمل تورشين في التنبؤ بالمجتمعات يبدو محكوماً عليه بالفشل. في أوقات النهايةويقول إن الناس “يبالغون بشدة في تقدير قوة الحكام”. وفي الآونة الأخيرة، قال إن الزعماء المتفانين ربما ينقذون الولايات المتحدة من الكارثة. والذي هو؟ “بينما تتحرك المجتمعات نحو الأزمة، ربما لا يتمكن الأفراد من إحداث فرق كبير. بمجرد الوصول إلى الأزمة، يصبح المسار أقل تحديدًا بكثير. . . أعتقد أن فرانكلين روزفلت كان مهمًا.
من المؤكد أنه من المهم ما إذا كان جو بايدن أو ترامب سيفوز؟ “ليس حقًا، لأن أيًا منهما لن يوقف مضخة الثروة”. يعد دعم بايدن للنقابات العمالية “مهمًا لأن إحدى طرق المساعدة في إيقاف مضخة الثروة هي منح المزيد من القوة للعمال”. لكنه لم يتمكن من رفع الحد الأدنى للأجور أو السيطرة على الهجرة. “قد يكون الناس مخطئين في الاعتقاد بأن المهاجرين يأخذون وظائفهم منهم، لكنهم يعتقدون ذلك، وفي ظل نظام ديمقراطي، لماذا تريد إثارة غضب الناس؟
“أنا مقتنع بأننا نبالغ في تقدير أهمية الأفراد. [Vladimir] إن بوتين مقيد للغاية. . . دعونا ننسى الرجال العظماء. دعونا نتحدث عن العوامل الجيوسياسية.
ويرى تورتشين أن الحرب في أوكرانيا كانت لتحدث لولا بوتين، لأن النخبة الروسية شعرت بالتهديد من حلف شمال الأطلسي. علاوة على ذلك، يكاد يكون من المؤكد حسابياً أن روسيا سوف تفوز، لأنها تتمتع بقدرة أكبر على إنتاج قذائف المدفعية من عيار 152 ملم و155 ملم التي تخترق الخنادق المفتوحة. (يرد فيليبس أوبراين، أستاذ الدراسات الاستراتيجية في جامعة سانت أندروز، بأن الحرب سوف تعتمد على القدرات بعيدة المدى والطائرات بدون طيار، وأن إنتاج القذائف الأوروبية والأمريكية يتزايد الآن بسرعة أكبر من إنتاج روسيا).
ومن أجل تجميع أجزاء الماضي، يقول تورشين إنه يعمل “مع ربما 150 مؤرخًا وعالم آثار”. ولكن بالنسبة لمعظم السنوات الخمسة آلاف المذكورة، فحتى المؤشرات الأساسية غير واضحة. يريد تورشين سلسلة زمنية مفصلة عن مشاعر الفقراء الشخصية بالرفاهية. وهو يعترف بأن ذلك غير موجود، لذا فهو يستخدم الأجور الحقيقية كبديل. ويقول النقاد إن بيانات الأجور في حد ذاتها ضعيفة. كما أن نموذج تورشين لا يشمل التغيرات المناخية. “لا يمكنك تضمين كل شيء. عليك أن تتجاهل حتى الأشياء التي تعرف أن لها تأثيرًا، مثل تأثير المناخ.
في الماضي، تحدث تورشين عن إنشاء بنك الاحتياطي الفيدرالي للمخاطر المجتمعية. ونظراً للأخطاء التي ارتكبها بنك الاحتياطي الفيدرالي في توقع التضخم، فإنه يفضل الآن تشبيهاً آخر.
“قبل مائة عام، لم يكن الناس قادرين على التنبؤ بالطقس. الآن يمكننا التنبؤ بالطقس قبل أسبوع. ما نريده هو خدمة طقس اجتماعية يمكنها جمع الكثير من البيانات، ووضعها في نموذج كبير، وسيخبرنا النموذج، “سنواجه زلزالًا اجتماعيًا بعد عدة سنوات قادمة”. وكنا نبدأ بالصراخ: “أيها القادة السياسيون، عليكم أن تنتبهوا”.
أقول باستثناء أن الرطوبة الموجودة في الجو ليس لها إرادة حرة. “لا، ولكننا نبالغ في تقدير مدى تأثير الإرادة الحرة على حركة السكان بملايين الأشخاص.”
مشروع تورشين القادم هو بناء نموذج لعشر دول “مثل الصين والمملكة المتحدة وروسيا وألمانيا. ثم نقوم بتشغيل النموذج لمدة 10 سنوات. ننشر البرامج النصية التي يعتمد عليها النموذج. ونحن نرى ما سيحدث.”
ومع ذلك، إذا جاءت الأزمات على مدار 50 أو 200 عام، فقد لا يضطر تورشين أبدًا إلى التنبؤ بأزمة أخرى في حياته. في مجال عمله، ربما تحتاج إلى أن تكون محظوظًا مرة واحدة فقط.
