إن تجنب عودة الغاز في المملكة المتحدة يتطلب المزيد من تخزين الطاقة

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

استغرق الأمر 4000 رجل لتفريغ جبل بن كرواتشان الاسكتلندي وبناء محطة للطاقة الكهرومائية للتخزين بالضخ في قلبه.

لقد تطورت تقنيات البناء منذ افتتاح المحطة في عام 1965. ولكن ينبغي للمستثمرين أن يفكروا في تخزين الطاقة الكهرومائية بالضخ والتقنيات التي تخزن الطاقة لساعات، إن لم يكن لأيام، لأسباب أخرى.

أكدت حكومة المملكة المتحدة الشكوك القائمة منذ فترة طويلة في أن بريطانيا ستضطر إلى بناء محطات جديدة لتوليد الطاقة بالغاز للمساعدة في تلبية الطلب في العقد المقبل عندما لا يتم توليد مصادر الطاقة المتجددة التي تعتمد على الطقس. ومع اعتماد نظام الكهرباء في بريطانيا بشكل أكبر على مصادر الطاقة المتجددة، ينبغي أن تنشأ فرص المراجحة في الأسعار لتقنيات تخزين الطاقة طويلة الأمد (LDES).

بحلول عام 2035، سيكون هناك فائض من الطاقة المولدة من مصادر الطاقة المتجددة والمحطات النووية خلال 64 في المائة من الساعات على مدار العام، وفقا للتحليل الذي تم إعداده لصالح حكومة المملكة المتحدة. وذلك بالمقارنة مع 14 في المائة في عام 2023.

وعلى العكس من ذلك، ستكون هناك فترات يكون فيها إنتاج مصادر الطاقة المتجددة غير كاف لتلبية الطلب. ومن بين فترات الفائض أو النقص في عام 2035 التي صممتها شركة LCP Delta الاستشارية، من المتوقع أن يستمر أكثر من 50 في المائة من تلك الأحداث لأكثر من 24 ساعة.

وفي الوقت الحالي، تعتمد بريطانيا بشكل كبير على محطات الطاقة التي تعمل بالغاز لسد هذه الفجوات. شركات مثل SSE والملياردير التشيكي دانييل كريتينسكي EPH لديها بالفعل خطط لإنشاء محطات غاز جديدة – على الرغم من أنه من الممكن إزالة الكربون منها من خلال تقنيات مثل احتجاز الكربون وتخزينه أو الهيدروجين.

ومن شأن المزيد من LDES أن يقلل على الأقل من الاعتماد على الغاز. تعد الطاقة المائية للتخزين بالضخ، والمعروفة باسم “بطاريات الماء”، أكثر رسوخًا، لكن تقنيات LDES الأخرى تشمل الهواء المضغوط وبطاريات التدفق.

محطات مثل بن كروشان، حيث يقترح دراكس استثمار 500 مليون جنيه إسترليني لبناء بطارية مياه جديدة بقدرة 600 ميجاوات، تستخدم الكهرباء في أوقات الفائض لدفع المياه من خزان إلى آخر على ارتفاع أعلى. ويتم عكس العملية أثناء النقص، عندما تكون الأسعار أعلى.

أدت التكاليف الأولية المرتفعة وعدم اليقين بشأن الإيرادات إلى إحباط الجهود المبذولة لبناء مخططات LDES جديدة كبيرة منذ الخصخصة في عام 1990. وستتكلف بطارية المياه بقدرة 1.5 جيجاوات التي اقترحتها شركة SSE في المرتفعات الاسكتلندية حوالي 1.5 مليار جنيه إسترليني. وتجري المملكة المتحدة الآن مشاورات بشأن آلية لضمان الإيرادات إذا انخفضت العائدات إلى ما دون الحد الأدنى المتفق عليه.

لقد تحطمت آمال المطورين من قبل. لا تزال قصة أسهم شركة دراكس تهيمن عليها سعيها إلى توسيع نطاق الدعم العام لمحطة توليد الطاقة التي تعمل بحرق رقائق الخشب في يوركشاير. يتم تداول أسهمها بأرباح آجلة منخفضة تبلغ 4.5 مرة.

لقد كانت محاولة بناء أصول LDES في بريطانيا بمثابة لعبة طويلة الأمد. إن النظام الذي يعتمد بشكل متزايد على مصادر الطاقة المتجددة، والخوف من عودة الغاز، يضع نتيجة إيجابية في الأفق.

nathalie.thomas@ft.com